Próximamente, el editor senior Brandon Schreur habló con el diseñador de producción de Gladiator II, Arthur Max, sobre la secuela dirigida por Ridley Scott y protagonizada por Paul Mescal. Max habló sobre sus experiencias en la construcción de los decorados romanos y el Coliseo, cómo la tecnología ayudó en el proceso de diseño de producción y más.
“Del legendario director Ridley Scott, Gladiator II continúa la saga épica de poder, intriga y venganza ambientada en la Antigua Roma. Años después de presenciar la muerte del venerado héroe Máximo a manos de su tío, Lucio (Paul Mescal) se ve obligado a ingresar al Coliseo después de que su hogar fuera conquistado por los emperadores tiránicos que ahora dirigen Roma con mano de hierro. Con rabia en su corazón y el futuro del Imperio en juego, Lucius debe mirar a su pasado para encontrar fuerza y honor para devolver la gloria de Roma a su pueblo”.
Gladiator II estará disponible para su compra en formato digital el 24 de diciembre de 2024 en Paramount Home Entertainment.
Brandon Schreur: Obviamente has trabajado con Ridley Scott muchas veces a lo largo de los años, incluido el diseño de producción para la primera película de Gladiator. Gladiator II es algo de lo que se ha hablado durante mucho tiempo; recuerdo haber escuchado que Russell Crowe podría regresar, y luego terminó siendo Paul Mescal. Cuando recibiste la llamada y Ridley dijo: «Finalmente vamos a hacer esta película», ¿cuál fue tu reacción? ¿Era un desafío que te entusiasmaba afrontar o la escala y el alcance de recrear la antigua Roma nuevamente te ponen los nervios de punta?
Arturo Max: Fue muy desalentador. El primero es tan icónico que no querrás estropearlo, no querrás pintarle un bigote a la Mona Lisa. Además, Ridley quería ir a mayor escala. Un lienzo más grande, por así decirlo. Los desafíos se vieron amplificados por todas las escenas con agua, lo que siempre es una forma difícil de trabajar. Ridley ha hecho varias películas sobre el mar. Está White Squall y está 1492. Le encanta. Nunca antes había hecho ningún trabajo importante con el agua. Entonces eso fue un desafío.
Estoy seguro de que lo fue. Pero me encanta cómo quedó. También iba a preguntarte sobre eso: está la gran secuencia del agua en el Coliseo. Tengo curiosidad por saber cómo abordaste todo ese proyecto. Es tan enorme, tan épico de ver. ¿Por dónde empezar cuando Ridley dice: ‘Estamos haciendo tiburones en el Coliseo con agua y barcos’? ¿Cómo abordas eso?
Celebramos mesas redondas con todos los jefes de departamento, con Ridley a la cabeza. Resultó que, desde el punto de vista práctico, era más fácil hacer todo en seco, en la medida de lo posible, y poner el agua digitalmente que trabajar en agua y luego poner todos los decorados digitalmente. Ese es el enfoque que adoptamos. En realidad, en el decorado principal del Coliseo (y teníamos dos decorados del Coliseo), el decorado completo del Coliseo que construimos en el primero tuvo que elevarse más para adaptarse a la profundidad del agua. Y, también, para permitir la entrada de las embarcaciones por el arco principal. Entonces todo subió verticalmente. Ese fue el desafío número uno.
Luego, para crear la ilusión de que el agua se llenaba, agregamos la cara de Neptuno como una especie de escultura en relieve que arroja agua. El agua simplemente se recicló, por así decirlo, en un contenedor de basura, como se llame. Se recicló con una bomba para que pareciera que se llenaba constantemente. Luego se instaló digitalmente el agua principal.
Luego recorrimos la carretera desde donde construimos el Coliseo en Malta hasta el estudio, que tiene un tanque horizontal del tamaño de un campo de fútbol. Construimos una parte del Coliseo allí y de hecho hicimos el agua práctica para las acrobacias y los primeros planos de la batalla, el simulacro de batalla naval, de esa manera.
Luego el asalto númida que abre la película, que se realizó en el desierto. Teníamos una pequeña área de playa que construimos, que era solo para una escena en la que Lucius encuentra a Arishat flotando con una flecha en el pecho. El resto se hizo todo en seco y luego se puso el agua digitalmente. La tecnología vino al rescate en esto. Nos guiamos en gran medida por la información que recibimos del departamento de efectos especiales, los efectos físicos y cómo moverían los barcos, y los efectos visuales, que como dijimos antes, preferimos hacer las cosas en seco. Eso hizo la vida más fácil para todos.
Pasamos de la primera, que era en gran parte una película hecha a mano, a la segunda, que dependía más, no totalmente, pero sí más de técnicas digitales.
Interesante. Eso lleva directamente a lo que iba a preguntarte. Han pasado 25 años desde aquella primera película. Y Gladiator, en sí mismo, se ve increíblemente impresionante, quiero decir, es genial. Y luego esta es aún más grande y épica. Me preguntaba si hubo algún tipo de transferencia entre la primera película y esta. ¿Reutilizaste algo o básicamente tuviste que empezar desde cero cuando hacías Gladiator II?
Tuvimos que empezar de cero. Desde que hicimos la primera, el mundo entero se ha interesado mucho más en el mundo antiguo, en general, y ha habido una gran cantidad de películas y películas para televisión dedicadas al mundo antiguo, particularmente a Roma. No sólo largometrajes y películas para televisión, sino también documentales. Se ha producido mucho más en términos de accesorios físicos de esa época. Cuando hicimos Gladiator, no había nada. Sólo un puñado de piezas que podríamos utilizar en términos de atrezzo, escenografía, mobiliario y armas. No había habido una epopeya romana antigua durante unos 40 años antes de la realización de esa película.
En esta secuela, había una gran cantidad de material que podíamos alquilar. Algunas de las cuales construimos a partir de la primera película y fueron compradas por casas de utilería, tanto en Italia como en Inglaterra, que pudimos alquilarnos a nosotros mismos todos esos años después. En cierto nivel, teníamos esa ventaja. Tuvimos que inventar muchísimo. Sólo para poblar los decorados más grandes, no había suficiente para todos. Todos los tronos, los carros, los carros imperiales, gran parte de las armas y la máquina de guerra; tal vez teníamos uno o dos, pero esta vez necesitábamos una docena de cada uno. Así que estábamos inventando mucho. La cual, con la tecnología digital, se volvió más práctica y eficiente que la película hecha a mano que fue la primera versión. Teníamos mucho menos tiempo. No sólo el cronograma de rodaje, sino también el cronograma de preparación estaba mucho más comprimido en comparación con el primero.
Claro, totalmente. Había leído sobre eso, que fue un tiro más rápido pero también estaban los tiros en el medio que cambiaron algunas cosas. De principio a fin, ¿cuánto tiempo te llevó hacer todo esto? Porque parece enorme y he visto entrevistas en las que Denzel Washington habla de cómo es como si se estuviera construyendo una ciudad entera. ¿Cuánto tiempo tomó?
Sí, era como una ciudad bastante mediana. Tuvimos 12 semanas para diseñar y unas 14 semanas para construirlo todo. En el primero, tuvimos unas 20 semanas para diseñarlo y creo que fueron 26 semanas para construirlo. Entonces fue una compresión enorme. Pero en realidad teníamos más herramientas y más gente. La escala de la construcción fue inmensa.
Gracias a Arthur Max por hablar sobre Gladiator II..
