Un espíritu competitivo y mucha dedicación es lo que une a los grandes productores de hortalizas de todo el mundo.
Muchos jubilados se dedican a cultivar en sus jardines algunas cosas, pero para Peter Glazebrook, de 80 años, hay una pequeña diferencia.
En lugar de cultivar unos cuantos tomates para echarlos en una ensalada de verano, está batiendo récords con coliflores de 27,48 kg, judías verdes de 89,7 cm y patatas de 4,98 kg.
“Estaba buscando un nuevo desafío”, explica a Euronews Green desde su casa en Nottingham.
Hace más de 20 años, Peter había conquistado el mundo de las verduras de exposición, donde los productores priorizan la apariencia, la forma y la condición, y decidió dedicarse al fascinante y competitivo mundo de las verduras gigantes, donde el tamaño y el peso se valoran por encima de todo.
Habiendo ganado 25 Récords mundiales Guinness y el actual poseedor de seis (la berenjena más pesada, 3,12 kg, y las hojas de judías verdes más grandes, de 63,8 cm por 67,7 cm), es justo decir que la mudanza ha sido un éxito.
Las fotos de Peter agarrando con orgullo su verdura ganadora suelen aparecer en los medios, pero no olvides que esto es solo el resultado final. Detrás de escena, son meses de trabajo duro, habilidad y dedicación para hacer crecer estas creaciones de otro mundo.
Como dice Peter: “Es mi vida en realidad y lo ha sido durante años”.
Cultivar verduras gigantes requiere dedicación
Peter explica que muchas de las verduras necesitan una larga temporada de crecimiento para alcanzar su tamaño gigante. Esto requiere equipo especializado como calefacción e iluminación artificiales, riego diario y, por supuesto, mucho cuidado y cariño.
“La mayoría de las veces no puedo irme de vacaciones porque tengo que estar allí para controlar las verduras”, explica.
Esto es lo que se necesita para competir con los mejores productores del mundo. En el Reino Unido, hay eventos en todo el país donde Peter y sus colegas compiten para ver quién tiene el árbol más grande, más pesado o más largo. verduras.
«Es una competencia muy competitiva, pero amistosa. Estamos felices de charlar entre nosotros e intercambiar semillas», explica. También hay una comunidad sólida en Facebook donde los productores pueden mantenerse en contacto con actualizaciones sobre sus hazañas entre las ferias.
El cambio climático dificulta el cultivo de hortalizas
Además de la fuerte competencia, está la delicada cuestión del impacto del cambio climático en el clima.
Este año ha sido difícil en Inglaterra debido a que el clima variable ha complicado la delicada proceso de crecimientoEs una tendencia que Peter ha observado durante algún tiempo.
“Ciertamente, el clima está cambiando”, afirma. “Puedo remontarme a mucho tiempo atrás y en los últimos diez años las estaciones han cambiado”.
En abril se reveló que los 18 meses anteriores habían sido los más húmedos en Inglaterra desde que la Oficina Meteorológica comenzó a recopilar datos comparables en 1836. A medida que el cambio climático inducido por el hombre empeora, los fenómenos meteorológicos extremos serán más frecuentes y duraderos en el Reino Unido. Esto tiene implicaciones para los productores de todo tipo, desde los granjeros hasta los entusiastas de las verduras gigantes.
Sin embargo, a pesar de esto, el gigante vegetariano La comunidad se encuentra en una situación saludable con muchos nuevos competidores que aportan sus verduras al ring en los más de 20 años que Peter lleva involucrado.
El momento cumbre del calendario de competiciones es el campeonato nacional de hortalizas gigantes en la feria de otoño de Malvern. Productores de todo el Reino Unido se reúnen para exhibir sus joyas vegetales gigantes.
Es aquí donde Peter ha conseguido muchas de sus victorias con las que batir récords mundiales. Sin embargo, el clima complicado significa que puede resultar difícil repetir su éxito anterior en la edición de este año, que tendrá lugar el próximo fin de semana.
“He perdido muchas cosas este año, así que no tengo muchas esperanzas”, confiesa.
Sin embargo, perderse los premios más importantes no le hará mucho daño a su billetera. Si bien hay premios para las diferentes categorías en los espectáculos, generalmente es una situación que genera pérdidas, con la excepción de algún premio patrocinado ocasional que puede generarle hasta £1,000 (€1,192).
“Siempre decimos que si puedes conseguir el dinero de la gasolina, habrás tenido un buen espectáculo”, bromea Peter.
¿Cómo cultivar verduras gigantes?
Si estás interesado en incursionar en el mundo de las verduras gigantes, Peter tiene algunos consejos clave.
“Empiece con verduras de verano, como los tomates, ya que tienen temporadas cortas y no requieren muchas instalaciones como invernaderos y calefacción”, afirma.
“También hay que conseguir las semillas adecuadas. Nunca vas a perder el tiempo. crecer “Cualquier cosa grande si no comienzas con la variedad de semillas adecuada. Luego tienes que conseguir las condiciones de crecimiento adecuadas para cualquier verdura. Eso puede significar construir estructuras especiales en el jardín, algo de luz, buen abono y riego. Realmente tienes que mirarlas todos los días”.
