Más de una cuarta parte de los ayuntamientos ingleses esperan tener que vender casas para equilibrar sus presupuestos de vivienda, mientras que más de un tercio ha recortado las reparaciones y el mantenimiento en lo que se ha descrito como una crisis en la financiación de la vivienda social.
Basado en las respuestas de 76 consejos de accionistas, que gestionan sus propias casas sociales, el estudio encontró que nueve de cada 10 esperan utilizar fondos de emergencia para intentar equilibrar las cuentas en los próximos años, y el 71% dice que es probable que retrasen o cancelen proyectos de vivienda en curso.
A pesar de tales medidas, dos tercios de los ayuntamientos dijeron que existía el riesgo de que todavía no pudieran establecer un presupuesto equilibrado.
El estudio, elaborado por el ayuntamiento de Southwark, en el sur de Londres, y que cubre un parque combinado de más de 870.000 viviendas, destaca la magnitud de la tarea a la que se enfrentan Angela Rayner, las autoridades de vivienda, comunidades y gobierno local. secretario, quien se ha comprometido a revitalizar la vivienda social.
Rayner, que también es viceprimer ministro, ha presionado para que el gobierno central gaste más en viviendas sociales como parte de un plan más amplio para construir 1,5 millones de nuevas viviendas durante los cinco años del actual parlamento.
En noviembre, anunció una consulta sobre formas de restringir el sistema de derecho de compra, según el cual los inquilinos municipales pueden comprar sus casas con un descuento significativo, lo que ha reducido gravemente la disponibilidad de viviendas sociales desde los años 80.
Las respuestas a la encuesta indican que a pesar de medidas como esta, los presupuestos de vivienda municipal están “al borde del colapso” en los próximos años, dijo Southwark.
La encuesta encontró que el 61% de los ayuntamientos ya han detenido o pospuesto nuevos desarrollos, y el 68% espera tener que reducir compromisos más amplios para construir o renovar viviendas sociales. Un total del 37% ha recortado en reparaciones o mantenimiento.
Como parte de otros esfuerzos para equilibrar los presupuestos, el 28% de los ayuntamientos dijeron que esperaban vender el parque de viviendas existentes, mientras que el 45% ya está utilizando reservas para cubrir el gasto diario. De los 76 ayuntamientos, 71 destacaron al menos un signo de tensión financiera en materia de vivienda.
Algunos ya han comenzado a tomar medidas significativas para reducir los déficits: 10 ayuntamientos, el 13% del total, dijeron que ya habían vendido casas para hacerlo, y el 11% habían pedido dinero prestado.
Kieron Williams, líder laborista del consejo de Southwark, dijo: “La ambición del gobierno de construir 1,5 millones de viviendas nuevas es fundamental para poner fin a la crisis inmobiliaria y la vivienda municipal debe desempeñar un papel central en este esfuerzo.
«Sin embargo, sin medidas adicionales significativas, los ayuntamientos no podrán construir a gran escala ni lograr que las viviendas existentes alcancen estándares ecológicos y decentes aptos para el futuro».
Si bien Rayner logró extraer 500 millones de libras del Tesoro para viviendas sociales a través del programa de viviendas asequibles del gobierno, esto fue menos de los mil millones de libras previstos por algunos de antemano, y las organizaciones que representan a los ayuntamientos advierten que es necesario hacer más.
El concejal y portavoz de vivienda de la Asociación de Gobiernos Locales, Adam Hug, dijo que se trataba de «la situación más precaria en la que se ha encontrado la vivienda municipal en más de una década».
Añadió: “Se necesitan medidas urgentes para garantizar que el gobierno local pueda cumplir con sus obligaciones de proporcionar viviendas municipales decentes y de calidad.
«Para ofrecer más viviendas de un nivel decente, los ayuntamientos necesitan los poderes, las habilidades, los recursos y la financiación adecuados para actuar, y quieren trabajar con el gobierno y la industria del desarrollo y la construcción de viviendas».
En septiembre del año pasado, 109 ayuntamientos de toda Inglaterra firmaron conjuntamente una serie de recomendaciones de medidas destinadas a mejorar la situación, incluida una sustitución de la Cuenta de Ingresos de la Vivienda (HRA) de 2012, el acuerdo supuestamente de autofinanciación para los gastos e ingresos de la vivienda social. , que los ayuntamientos dijeron que es insostenible.
Otras ideas incluyen un plan de inversión para modernizar las viviendas sociales existentes y un presupuesto realista para construir otras nuevas, así como cambios en el derecho de compra, que se anunciaron posteriormente.
Un portavoz del Ministerio de Vivienda, Comunidades y Gobierno Local dijo que trabajaría con los ayuntamientos para alcanzar el objetivo de 1,5 millones de viviendas nuevas.
Dijeron: “Sabemos que el gobierno local ha sufrido años de decisiones a corto plazo, por lo que ya hemos dado pasos importantes para ayudarlos a entregar las viviendas que necesitamos.
«Eso incluye reformas atrasadas al plan de derecho a comprar y 500 millones de libras adicionales para el programa de viviendas asequibles, y pronto estableceremos nuevas medidas».
