Redacción NM
Ninguna de las mejores cosas es fácil en la vida, especialmente en el competitivo mundo de la Fórmula 1. Y mientras Miami se prepara para organizar su primer Gran Premio esta semana, el hombre detrás de la carrera, Tom Garfinkel, ya lo sabe muy bien. hecho duro de una existencia de carreras.
De hecho, Garfinkel ganó sus espuelas y recibió sus golpes cuando se volvió extremadamente versado en los caprichos de varios deportes muy diferentes de alta potencia en su camino hacia este punto crucial.
Claramente un hombre que disfruta de los desafíos, combina su papel como socio gerente del Gran Premio de Miami con otros como vicepresidente, presidente y director ejecutivo de los Miami Dolphins en la NFL y el Hard Rock Stadium.
Un circuito completamente nuevo, la lucha de Ferrari y más: 5 historias que nos entusiasman antes del Gran Premio de Miami 2022
Y su experiencia operativa también incluye servir en el béisbol como presidente y director ejecutivo de los Padres de San Diego; director de operaciones de los Diamondbacks de Arizona; y vicepresidente ejecutivo de los equipos de carreras NASCAR, IndyCar y Grand-Am de Chip Ganassi Racing.
Antes de trabajar en los deportes, se distinguió en diferentes roles de liderazgo en ventas, marketing y desarrollo de marca en Miller Brewing Company y Texaco, Inc. Se graduó con una licenciatura de la Universidad de Colorado, Boulder, y obtuvo su maestría en administración de empresas en la Universidad. de Míchigan.
F1 se prepara para el Gran Premio inaugural de Miami
Desde que se unió a los Dolphins, lideró el cambio del negocio, destacado por la creación de un plan para financiar de forma privada una renovación de $550 millones del estadio de 27 años de antigüedad, mientras que otros desarrollos que encabezó dentro del negocio incluyen una sociedad con Endeavour para llevar el torneo de tenis Miami Open al Hard Rock Stadium, con el evento de debut de 2019 estableciendo números de asistencia récord y aumentando los ingresos totales en casi un 25%, y logrando la oferta ganadora tanto para el Super Bowl 2020 como para el juego del Campeonato Nacional de Playoffs de Fútbol Universitario 2021 en Estadio de Rock Duro. Actualmente, como si todo lo demás no fuera suficiente, está en conversaciones para traer la Copa del Mundo de 2026 a Miami…
El acuerdo del Grand Prix es por 10 años actualmente, pero se necesitaron cinco para superar numerosos obstáculos esparcidos en el camino del proyecto. Las luchas políticas internas y la ofuscación exigieron paciencia y un enfoque de mente abierta antes de que el trato pudiera cerrarse a satisfacción de todos.
BUXTON: ¿Por qué la comunidad de F1 está entusiasmada con el primer Gran Premio de Miami?
“El proceso realmente comenzó en 2017”, explica. “Estaba hablando con Chase Carey y Sean Bratches [F1’s former Chairman and CEO, and Managing Director of Commercial Operations, respectively], y en ese momento estábamos investigando la posibilidad de hacer la carrera en el centro de Miami. Pero la realidad era, ante todo, que había demasiadas limitaciones para tener una buena pista allí con excelentes carreras. Tiene limitaciones en las carreteras del centro de la ciudad que no le permiten construir una pista que tenga muchas oportunidades para adelantar.
“Creo, en segundo lugar, que la gente entre y salga de esa área del centro es difícil, particularmente con tanta gente.
“Y en tercer lugar, hubo algunos problemas de interrupción de negocios con los puertos y otros negocios allí que presentaron desafíos. Creo que después de investigar eso durante un tiempo, la conclusión fue que podemos hacer esto alrededor del estadio aquí en Miami Gardens. Saqué a Chase. Lo llevé por el camino del estadio, lo acompañé. Pondría conos alrededor de la pista de carreras para mostrar dónde iría la pista de carreras. Entonces pudo ver desde lo alto del estadio dónde estaría la pista de carreras.
“Lo llevé en un carrito de golf por una posible pista de carreras y le di una visión de lo que podíamos lograr. Ya habíamos tenido el torneo de tenis Abierto de Miami a principios de 2019. En ese momento, pudo ver que podíamos crear un ambiente de campus que se sintiera único y diferente, y casi como un circuito permanente.
“Luego tomó algo de tiempo administrar, ver eso, hacer la diligencia debida sobre lo que se necesitaría para lograrlo. Luego, justo cuando estábamos cerca de finalizar eso, llegó la pandemia, por lo que tomó otro año. Luego, cuando Stefano [Domenicali] fue contratado, recogió la pelota, y él y yo pudimos llegar a un acuerdo realmente muy rápido que tenía sentido para los dos. Realmente le doy mucho crédito a Chase y Stefano por tener la visión y traer la carrera aquí a Miami”.
EN CIFRAS: Las estadísticas detrás del nuevo Gran Premio de Miami
Sus propias funciones como socio gerente abarcan una perspectiva general. «Supervisar el panorama general del evento, por así decirlo», dice. “La visión de la carrera, cerrar el trato con la Fórmula 1 en primer lugar. Contraté al personal y solo supervisé la gestión y las operaciones del evento”.
Y Garfinkel está convencido de que, junto con la carrera existente en Austin y el próximo evento en Las Vegas a partir de 2023, la F1 puede recuperar la base sólida que disfrutó en lugares como Watkins Glen y Long Beach desde la década de 1960 hasta principios de la década de 1980. Pero, ¿exactamente qué beneficios prevé que traerá la carrera a la ciudad de Miami en primera instancia, y a los EE. UU. en una escala más amplia?
“Habiendo trabajado en carreras de autos durante gran parte de mi carrera, aprecio y reconozco cuán especiales son las carreras de Fórmula 1. Estos pilotos, los equipos, la tecnología, la competencia y poder presentárselo a los nuevos fanáticos aquí en los Estados Unidos es algo especial para mí.
“Creo que tenemos una gran presentación y relación con la Fórmula 1, y quieren hacer crecer este deporte aquí en los Estados Unidos y queremos ser una gran parte de eso con ellos y trabajar juntos para lograrlo. Obviamente, Liberty Media ha hecho un trabajo fantástico durante su mandato como propietario al hacer crecer el deporte a nivel mundial y comercializar la paridad competitiva y contar las grandes historias que existen en la Fórmula 1.
“Nos sentimos honrados de tener una carrera aquí, de poder ser una pequeña parte de ayudar a hacer crecer el deporte y contar esas historias, y brindarles a las personas sus experiencias, y lo que creemos que será una carrera realmente excelente. aquí, lo más importante.
Se acerca Miami, pero ¿dónde más ha corrido la F1 en los EE. UU.?
Con el anuncio de la Gran Premio de Las Vegas para 2023Garfinkel está entusiasmado con la perspectiva de tres carreras en América del Norte (y sin olvidar la carrera enormemente popular de Canadá en Montreal) y ve que el deporte tiene una excelente oportunidad de generar una base sólida a largo plazo allí en un futuro cercano.
“Creo que lo que está pasando con la Fórmula 1 en los Estados Unidos en el último año es realmente un fenómeno”, dice. “Está en la mente de las personas que no solo no eran fanáticos de la Fórmula 1, sino que tal vez ni siquiera eran fanáticos de las carreras. Están comprometidos. Están emocionados. La conclusión es que la Fórmula 1 es genial.
“Es genial para los jóvenes. La tecnología, la naturaleza impresionante de estos autos, cómo son sostenibles ahora, qué hacen estos motores con una pequeña cantidad de combustible, estos conductores, las fuerzas g que toman, las habilidades que emplean, la competitividad que se requiere… El hecho es que cuanto más educas a las personas sobre las carreras de Fórmula 1, más se vuelven fanáticos y entienden que realmente es un deporte de equipo, con el piloto como una parte muy importante. Y cuanto más lo entienden, más se enamoran de él”.
Por qué los pilotos de F1 aman los EE. UU.
Incluso una breve conversación con Garfinkel es suficiente para convencerte de que es un gran aficionado a las carreras. “Está en mi historia. Está en mi sangre. ¡Me encanta!» él ríe. «Realmente es un sueño hecho realidad poder tener la carrera aquí y que la Fórmula 1 venga aquí a Miami».
Ahora su trabajo es atraer a otros para compartir ese amor, otros de los deportes de palo y pelota muy reverenciados de Estados Unidos, o fanáticos de las carreras que quizás creen más en NASCAR e IndyCar. ¿Hay algo específico que él y su equipo hayan estado haciendo para tratar de atraer a esos dos tipos dispares de espectadores?
“Nunca vi una carrera con alguien en la televisión y lo convertí en un gran fanático de las carreras”, admite, cautivador. “Casi siempre he podido llevar a la gente a una carrera y educarlos sobre las carreras en el sitio, y luego se convierten en fanáticos y luego lo ven en la televisión. Creo que lo que estamos tratando de hacer aquí es atraer a la gente a un gran evento.
MIRAR: El Autódromo Internacional de Miami recibe el tratamiento de juego de F1 22
“Es casi un campus como el de Disneyland, con tantas oportunidades para tener grandes experiencias con amigos, ya sea a través de música, bebidas, todo tipo de cosas diferentes, que cuando la gente salga y disfrute de esas experiencias, habrá el mejor auto del mundo. carreras a su alrededor. Creo que educarlos sobre las carreras de autos y darles esa experiencia los convertirá rápidamente en fanáticos de la Fórmula 1. La F1 se vende sola”.
Ciertamente tiene razón en eso, ya que incluso los críticos más hastiados de la F1 tienden a cambiar su tono cuando comienzan a conocer de cerca el sonido y el aura de un esfuerzo que simplemente no puede ser ignorado.
Garfinkel y su equipo finalmente están a punto de presentar el producto a los consumidores. Y las señales son que el éxito del proyecto durará mucho más que la lucha para llevarlo a cabo. No hay duda, para el futuro de la F1, esta es una de las nuevas carreras más importantes en años.
