Durante el primer mandato presidencial de Donald Trump, inició una ambiciosa y costoso programa de militarización fronteriza, que incluye la construcción de más 450 millas de muro que cortó corredores de vida silvestre y fragmentó ecosistemas en algunas de las regiones más remotas y biodiversas del país. Con su segunda toma de posesión el lunes, los ambientalistas se están preparando para cualquier nueva fase de construcción que pueda exacerbar la situación. peaje ecológico del muro fronterizo.
«Es una farsa absoluta y un desastre para la vida silvestre fronteriza», dijo Margaret Wilder, geógrafa del medio ambiente humano y ecologista política de la Universidad de Arizona, sobre el impacto ambiental del muro fronterizo existente y la perspectiva de una nueva construcción. Dijo que el muro perjudica los esfuerzos “después de muchas décadas de cooperación binacional entre Estados Unidos y México para proteger esta región frágil y biodiversa. No creo que los estadounidenses se den cuenta de lo que está en juego”.
Lo que está en juego es la separación históricamente incomparable de las poblaciones de vida silvestre a lo largo de la más de 635 millas de muro fronterizo peatonal –en gran medida intransitable para cualquier cosa más grande que una liebre– que se ha construido a lo largo de la frontera sur. «Este [the border wall] Es un experimento masivo e incontrolado en la historia evolutiva de las especies de vida silvestre en las zonas fronterizas”, dijo Laiken Jordahl, defensor de la conservación del suroeste del Centro para la Diversidad Biológica. «Los lugares que aún no están amurallados son algunos de los hábitats más remotos, accidentados e importantes para la vida silvestre que nos quedan».
Nuevo México y Arizona tienen aproximadamente 391 millas del muro fronterizo peatonal, 263 millas de las cuales fueron construidas durante la primera administración Trump.
Un estudio reciente de Wildlands Network y Sky Islands Alliance mostró el impacto del muro fronterizo peatonal (pilares de acero de 30 pies de alto separados por 4 pulgadas) en el movimiento de la vida silvestre y la conectividad del hábitat en el excepcionalmente biodiverso Región de Sky Island de Sonora México y el suroeste de Estados Unidos. Las cámaras activadas por movimiento colocadas a lo largo de 100 millas de la frontera de Arizona mostraron una disminución del 86% en los cruces de vida silvestre y una reducción del 100% en los cruces de animales grandes como osos, berrendos y jaguares.
“Las islas del cielo son una encrucijada continental por la que han pasado muchas especies diferentes, incluidos los humanos, durante milenios”, dijo la directora del programa Sky Island Alliance, Emily Burns. «Poner un muro continuo a lo largo de la frontera de Arizona es extremadamente malo para la vida silvestre mediana y grande».
Todos los indicios muestran una continuación del enfoque de línea dura de Trump hacia la inmigración y la frontera sur. Trump ha criticado la subasta de materiales del muro fronterizo por parte de la administración Biden, describiendo las ventas como “casi un acto criminal” que costaría a los contribuyentes millones de dólares cuando Trump reanude la construcción del muro fronterizo. «Saben que lo vamos a utilizar, y si no lo tenemos, vamos a tener que reconstruirlo, y costará el doble de lo que costaba hace años», dijo Trump.
Sin embargo, los planes precisos para el muro fronterizo aún no están claros.
«Nadie tiene idea de qué diablos está a punto de pasar», dijo Jordahl. «Definitivamente nos estamos preparando para lo peor».
El muro fronterizo fue una prioridad distintiva de la primera candidatura de Trump, posible gracias a los amplios poderes otorgados al Departamento de Seguridad Nacional por el Congreso. Estos poderes permitieron eludir las leyes federales para acelerar la construcción y reforzar la seguridad fronteriza a través de Aduanas y Protección Fronteriza, la agencia policial más grande del país.
Ricky Garza, asesor de política fronteriza de la Coalición de Comunidades de la Frontera Sur, ha sido testigo del avance constante de la militarización fronteriza en el valle del Río Grande.
“Toda esa zona está siendo asfixiada por la presencia de la patrulla fronteriza”, dijo Garza, refiriéndose al creciente número de vehículos de patrulla fronteriza verdes y blancos, puestos de control de inmigración e infraestructura fronteriza. “Existe esta estructura de ocupación física que aumenta a medida que te acercas a la frontera”.
Texas tiene la mayor frontera con México, pero el menor recorrido del muro, ya que la frontera está formada por el Río Grande y la tierra en el lado de Texas es en su mayoría de propiedad privada. La construcción del muro fronterizo ha sido más común en terrenos de propiedad federal, no porque sean cruces de migrantes muy transitados sino porque construir en propiedad privada es extremadamente difícil. Durante la administración Trump, 263 millas Se construyeron cercas peatonales y un muro fronterizo en zonas principalmente rurales de Nuevo México y Arizona. Hoy más del 60% de la frontera de Arizona ha sido amurallada.
«En esas áreas realmente remotas y escarpadas, ya fueran las montañas de Arizona, etc., no había indicios de que la gente estuviera intentando cruzar la frontera, al menos en números», dijo Gil Kerlikowske, ex comisionado de Aduanas y Fronteras. Protección. “Entonces, ¿por qué intentar levantar cualquier tipo de muro fronterizo en un lugar donde realmente no lo necesita?”
Cuando visité la frontera de Arizona en los últimos días del primer mandato de Trump, los equipos de construcción estaban ocupados dinamitando las cimas de las colinas y nivelando las laderas de las montañas para completar secciones desconectadas de los muros fronterizos en algunos de los partes más remotas e intransitables de la frontera.
Burns, del Programa Sky Island Alliance, teme que la construcción en estas áreas pueda reanudarse ya que las leyes federales para construir la barrera siguen sin aplicarse. «Hay planes de construcción para los lugares donde se canceló el muro», dijo Burns. «Parece muy posible que viejos proyectos simplemente sean desempolvados y reactivados».
Kerlikowske está menos seguro. «Tomás [Homan] «Dejé en claro que quería centrarse en la frontera más o menos como son las fronteras», dijo sobre el «zar fronterizo» entrante de Trump.
«Lo que es realmente preocupante es que las secciones de la frontera que no amurallaron en Arizona y Nuevo México son algunos de los lugares más sensibles y corredores de vida silvestre más importantes para especies como el oso negro, el jaguar y otros mamíferos», dijo Myles Traphagen, Borderlands. Coordinador de Programas de Wildlands Network.
Ese cierre de secciones no amuralladas sería una sentencia de muerte para el esquivo jaguar, que ha reaparecido en Estados Unidos después de ser cazado hasta su extinción en la década de 1960.
«Más [wall] definitivamente impediría que los jaguares crucen a Estados Unidos en los últimos corredores que tiene de Sonora a Arizona”, dijo Burns. «Cuando estos animales se mueven, es un salvavidas para las poblaciones al borde del abismo».
La construcción de la frontera es un esfuerzo bipartidista. La administración Obama construyó más de 100 millas de nuevo muro fronterizo. Biden reanudó la construcción en 2023 después de que fracasaran los intentos de redirigir el dinero asignado para el muro en 2019. “El dinero fue asignado para el muro fronterizo”, dijo Biden. «No puedo detener eso».
Según un portavoz de la CBP, desde 2021, la agencia ha priorizado la financiación de barreras para cerrar brechas y completar puertas a lo largo de la frontera sur. De los 163 proyectos de cierre de brechas y puertas aprobados desde 2021, se han completado 119.
Se planean cerrar aproximadamente 57 millas de nuevas barreras fronterizas. Estos proyectos aún se encuentran en el proceso de planificación ambiental y se estima que comenzarán a principios de 2025 según CBP.
Las barreras fronterizas son mortales para la vida silvestre y para las personas. El muro fronterizo – y la CBP Prevención durante una década a través de políticas de disuasión. han empujado a la gente a terrenos más peligrosos y hostiles.
“El muro fronterizo es un motor de muerte”, dijo Garza, de la Coalición de Comunidades de la Frontera Sur, ya que la frontera sur es ahora la La ruta migratoria terrestre más mortífera del mundo.
Con el regreso de Trump al cargo, le preocupa que las cosas sólo empeoren. «No quiero que mi casa se convierta en una zona de sacrificio, pero hacia eso nos dirigimos».
