Los Cincinnati Bengals fueron contendientes al Super Bowl de pretemporada, pero en cambio han sido uno de los equipos más decepcionantes de la temporada. Aún así, cuando queda una semana, es poco probable que los Bengals tengan la oportunidad de salvar un lugar en los playoffs a pesar de su inicio de 4-8.
¿Qué necesita Cincinnati para culminar su milagro de los playoffs?
¿Cuál es el panorama actual de los playoffs de los Cincinnati Bengals?
La AFC Norte aún no se ha decidido, pero no serán los Bengals los que se lleven la corona. O los Baltimore Ravens o los Pittsburgh Steelers ganarán la división, y los Ravens se asegurarán siempre y cuando se ocupen de sus asuntos el sábado temprano contra los Cleveland Browns. El otro equipo será un comodín.
Los Bengals han tenido numerosas derrotas desgarradoras esta temporada, con marca de solo 3-7 en juegos de una anotación. Todas esas ajustadas derrotas los han colocado en su actual posición nada envidiable en cuanto a desempates.
Cincinnati no ganará una eliminatoria contra los Miami Dolphins debido a un récord inferior en la conferencia. Ganarían un desempate sobre los Denver Broncos debido a su victoria cara a cara en la Semana 17, pero Denver está un juego por delante de ellos en la clasificación.
Eso significa que los Bengals sólo tienen un camino hacia la postemporada:
- Gana en PIT Y
- MIA pierde o empata en NYJ Y
- Pérdida de DEN contra KC
Tanto los Dolphins como los Broncos son grandes favoritos. Denver juega en casa contra un equipo de Kansas City que dará descanso a casi todos sus mejores jugadores. Los jefes notables que figuran como fuera o en duda en el informe final de lesiones incluyeron a Patrick Mahomes, Travis Kelce, Chris Jones, Trent McDuffie, Jawaan Taylor, Isiah Pacheco, George Karlaftis, Justin Reid y Nick Bolton.
Mientras tanto, los Dolphins juegan contra un equipo de Jets que aparentemente ha fracasado al final de su temporada. Nueva York estaba abajo 40-0 antes de sacar a Aaron Rodgers contra los Buffalo Bills la semana pasada, y ha perdido seis de sus últimos siete juegos. Incluso si Tyler Huntley probablemente fuera titular en Miami, una victoria de los Jets sería impactante.
Aún así, nada de eso importa si los Bengals no pueden ganar como visitantes contra un buen equipo, lo que ha sido difícil para Cincinnati este año. Los Bengals tienen marca de 0-3 como visitantes contra equipos por encima de .500 esta temporada, perdiendo ante los Ravens, Chargers y Chiefs. Cambiar esa tendencia es el único camino de Cincinnati hacia los playoffs.
