La AFC Oeste ha pertenecido a los Kansas City Chiefs durante las últimas siete temporadas, y el dominio divisional del club es anterior a la llegada de Patrick Mahomes a la NFL. Pero si bien los Chiefs parecían encaminarse hacia otro título divisional a principios de esta temporada, sus dificultades, combinadas con el sorprendente resurgimiento de los Denver Broncos, han hecho que las cosas sean interesantes cuando restan cuatro semanas de la temporada regular.
¿Cómo serán los escenarios de los playoffs de la AFC Oeste en la Semana 15? Con la ayuda del Predictor de playoffs de la NFL gratuito de PFN, veamos lo que debe suceder para Kansas City y Denver. Además, ¿los Angeles Chargers o Las Vegas Raiders todavía tienen posibilidades?
Escenarios de playoffs de la AFC Oeste que ingresan a la semana 15
Jefes de Kansas City y Broncos de Denver
Los Chiefs tienen marca de 8-5 después de perder sus últimos dos juegos, mientras que los Broncos, después de haber ganado seis de sus últimos siete, tienen marca de 7-6. Una ventaja de un juego con cuatro semanas para el final obviamente no es insuperable, pero Denver todavía se considera una posibilidad remota de ganar la AFC Oeste. Índice de potencia futbolística (FPI) de ESPN considera a Kansas City como el gran favorito, lo que les da un 93,1% de posibilidades de asegurarse la corona divisional.
Ninguno de los clubes enfrentará un calendario demasiado difícil en la recta final. Los Chiefs recibirán a los England Patriots, Raiders, Cincinnati Bengals y Los Angeles Chargers, mientras que los Broncos jugarán contra los Detroit Lions, Patriots, Chargers y Raiders. La solidez de la matriz de calendario de PFN califica la lista de KC como la quinta más fácil de la liga; El de Denver no es mucho más desafiante.
Teóricamente, los Chiefs podrían hacerse con la AFC Oeste tan pronto como en la Semana 16. Si tienen marca de 2-0 durante las próximas dos semanas mientras los Broncos tienen marca de 0-2, Kansas City tendría una ventaja de tres juegos con dos juegos restantes.
Pero la clasificación divisional podría volverse mucho más complicada. Los Chiefs y Broncos ya dividieron sus series de temporada. Si terminaran la temporada con récords idénticos, sus marcas dentro de la AFC Oeste determinarían quién termina primero.
Tal como están las cosas, Denver tiene marca de 2-2 dentro de la AFC Oeste, mientras que Kansas City tiene marca de 3-1. Los Broncos tienen que jugar contra los Chargers dos veces y los Raiders una vez en la recta final. Por lo tanto, Denver puede alcanzar un máximo de 4-2 en la división. Eso significa que necesitan que los Chiefs pierdan uno de sus dos juegos restantes contra los Raiders o los Chargers.
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Si los Broncos y los Chiefs terminan empatados y tienen el mismo récord divisional, los procedimientos de desempate de la NFL cambiarán al récord contra oponentes comunes. Kansas City tiene actualmente marca de 6-3 con tres juegos por jugar contra oponentes comunes tanto de los Chiefs como de los Broncos. Denver tiene marca de 5-3, y los cuatro juegos restantes se jugarán contra oponentes comunes.
La clasificación de la AFC Oeste no cambiará sin importar lo que suceda en la Semana 15. Incluso si los Chiefs y Broncos emergen con récords coincidentes de 8-6, el récord divisional de Kansas City los mantendrá en la cima de la AFC Oeste. Sin embargo, las posibilidades de Denver de ganar la división aumentarían al 20% en ese escenario.
Los Ángeles Chargers y Las Vegas Raiders
El partido del jueves entre Los Angeles Chargers y Las Vegas Raiders aclaró el panorama en la mitad inferior de la AFC Oeste. Los Raiders tienen marca de 6-8 y terceros en la división. Todavía tienen solo un 0,3% de posibilidades de ganar la división y un 1,4% de llegar a los playoffs. Sin embargo, su victoria aseguró que no puedan ser eliminados de ninguno de los dos esta semana.
No se puede decir lo mismo de los Chargers. Con marca de 5-9, están al borde de la eliminación de la contienda de la AFC Oeste. Una victoria o un empate para los Chiefs o una victoria para los Broncos eliminará a los Chargers en la división. Además, un conjunto muy complejo de permutaciones podría eliminarlos de los playoffs esta semana.
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