Un equipo de científicos, músicos y un miembro de la comunidad de discapacitados visuales han colaborado para adaptar los datos del Telescopio Espacial James Webb y traducir sus primeras imágenes en sonido. Las nuevas bandas sonoras permitirán a los usuarios “escuchar” los acantilados cósmicos de la Nebulosa Carina y contrastar los diferentes tonos de las dos imágenes que representan la Nebulosa del Anillo Sur. El uso de audio para dar a los usuarios una percepción de datos como este se conoce como sonificación.
Estas pistas de audio están destinadas principalmente a ayudar a los oyentes ciegos y con baja visión. Pero también están diseñados para cautivar a cualquiera que los escuche.
“Estas composiciones brindan una forma diferente de experimentar la información detallada en los primeros datos de Webb. De manera similar a cómo las descripciones escritas son traducciones únicas de imágenes visuales, las sonificaciones también traducen las imágenes visuales mediante la codificación de información, como el color, el brillo, la ubicación de las estrellas o las firmas de absorción de agua, como sonidos”, Quyen Hart, científico senior de educación y divulgación en el Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial, en un comunicado de prensa de la NASA.
Sonificación de los acantilados cósmicos
La imagen en el infrarrojo cercano de los Acantilados Cósmicos de la Nebulosa Carina capturada por Webb se ha mapeado en varios sonidos diferentes. Los músicos que formaban parte del equipo asignaron diferentes notas a cada parte de la imagen, desde las regiones semitransparentes hasta las áreas muy densas de gas y polvo.
La sonificación de la Nebulosa de Carina se escanea de izquierda a derecha. La banda sonora representa los detalles de esta imagen de la gigantesca cavidad gaseosa que parece una cadena montañosa. La mitad inferior de las imágenes, representada en tonos naranja y rojo, está representada por una composición clara y melódica. El gas y el polvo en la mitad superior, representados en azul, están representados por sonidos similares a los de un dron.
Cuanto más brillante sea la luz en la imagen, más fuerte será el sonido. La frecuencia del sonido está dictada por la posición vertical de la luz. Por ejemplo, la luz brillante cerca de la parte superior de la imagen está representada por notas más altas, mientras que la luz brillante cerca del medio tiene un tono más bajo. Las notas de baja frecuencia no distorsionadas se utilizan para representar las áreas oscurecidas por el polvo del atenuador que se encuentran en la parte inferior de la imagen.
Dos vistas y sonidos de la Nebulosa del Anillo Sur
Webb capturó dos vistas diferentes de la Nebulosa del Anillo Sur: una en infrarrojo cercano a la izquierda y otra en infrarrojo medio a la derecha. El equipo adaptó cada una de estas imágenes a los sonidos.
Para esta sonificación, los colores de la imagen se asignaron a los tonos del sonido convirtiendo directamente las frecuencias de la luz en frecuencias del sonido. Se utiliza un rango más alto de frecuencias que se puede escuchar al comienzo de la pista para representar la luz del infrarrojo cercano. Pero a la mitad, las notas cambian y se vuelven más graves, para reflejar las longitudes de onda más largas de la luz infrarroja media.
Sonificación de WASP-96b
Las primeras «imágenes» publicadas por el telescopio espacial James Webb incluyen las características químicas de la atmósfera del exoplaneta gigante de gas caliente WASP-96b, que contenía claras señales de agua. El equipo tradujo los puntos de datos individuales de estos datos de espectro a sonido.
Al igual que con las otras imágenes, la sonificación escanea el espectro de izquierda a derecha. Los tonos de cada dato. A medida que el gráfico pasa de las longitudes de onda de luz más bajas a la izquierda a las longitudes de onda más altas a la derecha, el tono del sonido disminuye correspondientemente, ya que la longitud de onda y la frecuencia tienen una relación inversa. El volumen del sonido corresponde a la cantidad de luz detectada en cada punto de datos. El equipo también agregó sonidos similares al agua cayendo en cada punto que indicaba la presencia de agua.
