Redacción NM
Si Brooke Pryor de ESPN fuera quien tomara las decisiones para los Pittsburgh Steelers en 2022, el novato seleccionado en la primera ronda del draft, Kenny Pickett, no haría su debut hasta la semana 18 contra los Cleveland Browns.
Eso puede ser impactante de leer, considerando la inversión que los Steelers hicieron en Pickett con la vigésima selección general en el Draft de la NFL 2022, pero para Pryor, eso dice más sobre la producción potencial del veterano agente libre firmado Mitch Trubisky que sobre el crecimiento de Pickett y desarrollo como novato.
Hacer predicciones sobre el porcentaje de posibilidades de Pickett de ganar el puesto de titular, el porcentaje de posibilidades de sentarse en el banquillo durante toda la temporada y predecir su debut en la NFL para ESPN.com el jueves por la mañana, Pryor destacó el enfrentamiento de la Semana 18 contra los Browns como el probable debut de Pickett.
La predicción de Pryor llega un día después de que Josh Edwards de CBS Sports predijera que Pickett haría su debut en la NFL en la Semana 10 contra los New Orleans Saints con los Steelers saliendo del descanso. Pryor destacó ese juego como un debut potencial para Pickett también, pero eligió el enfrentamiento de la Semana 18 como el debut más probable para el mariscal de campo novato que fue una estrella para los Pitt Panthers, los llevó al campeonato ACC, estableció récords escolares y fue un Finalista del Trofeo Heisman.
“A decir verdad, tengo dos semanas marcadas como posibles debuts en la NFL en 2022 para Pickett. El primero es la Semana 10 vs Santos después del descanso. Si Trubisky no se está desempeñando, el adiós le da a los Steelers un descanso natural para hacer un cambio de mariscal de campo titular. Pero si Trubisky está jugando bien, no tiene sentido hacer un cambio en ese momento. La segunda, y más probable, fecha es la semana 18”. Pryor escribe sobre su predicción de debut para Pickett, según ESPN.com. “Incluso en años en los que se suponía que los Steelers no debían ser parte de la conversación de los playoffs, todavía tenían una oportunidad de pelear al final de la temporada. Esta temporada podría no ser diferente, y mientras Trubisky no pierda los juegos del equipo, tiene sentido quedarse con él.
“Pero si la Semana 18 se convierte en un juego de formalidad sin nada en juego más que el derecho a fanfarronear, entonces los Steelers podrían darle a Pickett una muestra de un juego de rivalidad de la AFC Norte”.
Lógicamente, Pryor tiene sentido, ya que está proyectando que los Steelers sean un equipo ganador que juegue bien con Trubisky en 2022, lo que obligará a Pickett a montarse en el pino y desarrollarse detrás del veterano mariscal de campo. Si ese enfrentamiento de la Semana 18 contra los Browns fue un juego sin sentido, hay una gran posibilidad de que Pickett haga su debut en ese juego, protegiendo a Trubisky de una lesión mientras ve lo que tiene la primera ronda en un juego real de la NFL.
Eso contrasta con las otras predicciones de Pryor, ya que citó un 2% de posibilidades de que Pickett ganara el puesto de titular sobre Trubisky y Mason Rudolph en el campamento de entrenamiento, y un 40% de posibilidades de que Pickett se quedara en la banca durante toda la temporada como novato.
“A lo largo de las OTA y los minicampamentos, Pickett constantemente tomó repeticiones de tercera línea detrás de Trubisky y Rudolph”, agregó Pryor. “Para suplantar a Trubisky como titular en la Semana 1, Pickett tendría que ser la segunda venida de Johnny Unitas tan pronto como llegue al campo de entrenamiento. Eso no está pasando. Y eso está bien, los Steelers no necesitan acelerar el desarrollo de Pickett”.
Aunque Pickett es relativamente viejo para un novato a los 24 años, no sería lo peor del mundo que los Steelers lo trajeran lentamente, permitiendo que la línea ofensiva se solidifique sin él en el campo mientras intentan trabajar en nuevos receptores y revivir un ataque terrestre que luchó por momentos. Nos guste o no, Trubisky es el cordero sacrificado por el oro y negro en la posición en el Año 2 bajo el coordinador ofensivo Matt Canada.
Pickett es el futuro previsto, por lo que no hay necesidad de apresurarlo. Cuando esté listo, estará listo. Veremos si esa es la Semana 1, la Semana 10 o la Semana 18. De todos modos, eventualmente tendrá una oportunidad. Lo que haga con esa oportunidad importará más que cuándo hizo su debut, o qué porcentaje de posibilidades tiene de ganar el trabajo en el campamento o sentarse en la banca toda la temporada.
