Redacción NM
Los casos de covid en Gran Bretaña cayeron durante el fin de semana en lo que podría ser una señal de que la última ola está llegando a su punto máximo, pero las muertes y hospitalizaciones continuaron aumentando.
Se registraron 215.001 infecciones de sábado a lunes, lo que marca una caída del cinco por ciento en la cuenta anterior de tres días.
Los funcionarios ahora han dejado de publicar las cifras los fines de semana como parte de los planes para ‘vivir con’ Covid, y hay informes de que el tablero podría desecharse en abril.
También se registraron otras 217 muertes por covid durante el mismo período, lo que representó un aumento del 28 por ciento con respecto al mismo período de la semana anterior.
Las hospitalizaciones por el virus también subieron un 15,9 % en una semana, después de que se registraran otras 2.380 el 22 de marzo, última fecha disponible.
La señal de que los casos pueden estar alcanzando su punto máximo se produce solo cuatro días antes de que el flujo lateral libre y las pruebas de PCR se eliminen en Inglaterra, y los expertos piden que se retrase y advierten que dejará a los funcionarios a oscuras sobre los brotes.
Pero los ministros insistieron hoy en que no darán marcha atrás en los planes, argumentando que el país se encuentra en una posición «muy diferente» a la del pasado mes de abril, cuando las pruebas gratuitas estuvieron disponibles. Escocia no finalizará su oferta de hisopado hasta mayo, mientras que Gales esperará hasta junio; aún no hay fecha para Irlanda del Norte.
Los casos se acercan a un máximo histórico con una de cada 16 personas infectadas en Inglaterra, sugiere la encuesta de infección estándar de la Oficina Nacional de Estadísticas. No hay señales de que se esté desacelerando.
Pero los datos solo abarcan desde hace dos semanas y no incluyen el último período, cuando hay los primeros signos de una posible ralentización de los casos.
Los ministros insistieron hoy en que no darían marcha atrás en los planes para eliminar las pruebas gratuitas de covid en Inglaterra esta semana a pesar de las súplicas de los jefes de salud, dijo Downing Street.
A partir del viernes se racionarán las pruebas de flujo lateral a adultos mayores y personas vulnerables como parte de la etapa final de la estrategia Convivir con el Covid del Gobierno.
Después de eso, las personas tendrán que pagar de forma privada una prueba en farmacias, incluida Boots, por alrededor de £ 2.50 por prueba.
El portavoz dijo: ‘No hay planes para cambiar nuestro enfoque.
‘Conocerá el costo significativo: miles de millones de libras que gastamos cada mes en proporcionar pruebas gratuitas al público.
«Y debido a las vacunas, la terapia y otros medios, ahora estamos en una posición muy diferente a la que teníamos cuando comenzamos a proporcionar pruebas gratuitas».
SAGE advirtió previamente que poner fin al esquema, que cuesta hasta £ 2 mil millones al mes, dejaría al país a oscuras ante una nueva ola y dijo que las personas pobres serán las más afectadas.
Cuando la ola de Omicron colapsaba en febrero, Boris Johnson anunció que las pruebas gratuitas se eliminarían a partir de abril.
El anuncio fue ampliamente visto como una forma de apaciguar a los conservadores que en ese momento amenazaban con entregar cartas de censura al primer ministro tras el escándalo Partygate.
Pero en las últimas semanas, el Reino Unido ha visto un resurgimiento de las infecciones por covid y los ingresos hospitalarios, impulsado por la variante BA.2, aún más infecciosa, lo que ha llevado a muchos expertos a pedir que se mantengan las pruebas gratuitas.
El profesor Matt Keeling, epidemiólogo de la Universidad de Warwick y miembro de SAGE, dijo el viernes que eliminar el esquema evita que el público responda al riesgo de infección.
Los casos han aumentado casi a la tasa más alta de la historia, y se estima que una de cada 16 personas en Inglaterra portó Covid la semana pasada.
Las hospitalizaciones han alcanzado niveles récord en Escocia y también están aumentando rápidamente en Inglaterra.
Pero se cree que alrededor de la mitad de las hospitalizaciones por virus y un tercio de las muertes son incidentales, según sugieren las cifras oficiales.
El portavoz de Johnson sugirió que las vacunas y la terapia han cambiado la amenaza del virus.
«Así que no hay planes para cambiar nuestro enfoque», agregaron.
A partir del viernes, solo el personal sanitario y sociosanitario y un reducido número de colectivos de riesgo podrán seguir accediendo a las pruebas de forma gratuita si presentan síntomas.
Las cifras oficiales muestran que el 92 por ciento de los británicos de 12 años o más han recibido al menos una vacuna contra el covid, mientras que más de dos tercios están vacunados.
Y el Reino Unido ha asegurado más de 5 millones de ciclos de medicamentos antivirales que reducen el riesgo de ser hospitalizado o morir a causa del virus hasta en un 90 por ciento entre los más vulnerables.
A partir del viernes, se espera que los miembros del público paguen alrededor de £2,50 en las farmacias por prueba de flujo lateral como parte del plan del Gobierno para vivir con el virus.
Las pruebas son el último pilar de Covid que queda en Inglaterra después de que el 24 de febrero se eliminaran las leyes obligatorias sobre el uso de máscaras, el distanciamiento social, el autoaislamiento y otras.
Pero los expertos han pedido al gobierno que detenga los planes para deshacerse de las pruebas en medio del aumento de casos.
