Atrapados en la creciente rivalidad entre Estados Unidos y China por el dominio regional, los 10 estados miembros de la ASEAN expresaron sus “preocupaciones” en una declaración conjunta al final de la reunión de tres días el sábado.
Los observadores dijeron que la declaración subrayó las profundas divisiones dentro del grupo.
Maria Thaemar Tana, investigadora no residente del Stratbase ADR Institute en Manila, dijo que el comportamiento asertivo de China ha tensado las relaciones con sus vecinos del sudeste asiático, que siguen profundamente divididos sobre cómo lidiar con un Beijing cada vez más confiado.
“Algunos países son cautelosos a la hora de oponerse directamente a China, pero también temen volverse demasiado dependientes de ella. Esta situación obliga a estos países a equilibrar cuidadosamente los vínculos económicos con China y evitar al mismo tiempo su dominio”, afirmó.
El sábado, Wang señaló a Washington y a la OTAN liderada por Estados Unidos como las principales amenazas a la paz y la estabilidad en el Indo-Pacífico, instando a la ASEAN a permanecer «alerta y oponerse». [Nato] intervención en la región”, según un comunicado de la agencia de noticias estatal Xinhua.
“La ‘estrategia del Indo-Pacífico’ liderada por Estados Unidos exacerba los dilemas de seguridad y va en contra de la visión de paz y prosperidad a largo plazo en la región”, dijo Wang en una reunión del Foro Regional de la ASEAN a la que asistieron 27 ministros de Relaciones Exteriores, incluido el Secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken.
La intervención de la OTAN en la región estaba destinada a “desencadenar confrontaciones y aumentar las tensiones”, dijo Wang.
A su vez, Blinken criticó las “acciones crecientes e ilegales” de China en el Mar de China Meridional.
Los ministros de Asuntos Exteriores se reunieron en la capital de Laos, Vientiane, durante tres días de la ASEAN y en reuniones relacionadas participaron los de Rusia, Japón, India, Australia, Corea del Sur, la Unión Europea y Corea del Norte.
“El estatus de la ASEAN como zona de paz, libertad y neutralidad debe ser respetado” en un mundo de “turbulencia y caos”, dijo Wang en el foro regional. “Una arquitectura regional centrada en la ASEAN, abierta e inclusiva [should] “Será apoyado”, añadió.
Pekín insistió en “gestionar las diferencias” [over the South China Sea] “Se puede hacer esto adecuadamente a través del diálogo y la consulta con las partes involucradas”, dijo, al tiempo que instó a los países de la región a rechazar “la interferencia externa, la confrontación y la presión”.
Wang también denunció el muy rumoreado intento de Manila de presentar un segundo caso de arbitraje internacional contra las amplias reclamaciones de Beijing sobre las aguas en disputa, tras su histórica victoria en el primer caso de este tipo hace ocho años.
China reclama casi la totalidad del Mar de China Meridional, que se encuentra dentro de su histórica “línea de nueve puntos”. Sus vecinos, entre ellos Filipinas, Vietnam, Malasia y Brunei, impugnan esas reivindicaciones.
Un tribunal internacional falló en 2016 a favor de Filipinas, pero Beijing se negó a participar en el caso y rechazó el fallo.
Wang dijo que el caso arbitral de 2016 “tenía fallas sustanciales de derecho y de hecho, y estaba motivado políticamente”.
“La soberanía territorial y los derechos e intereses marítimos de China en el Mar de China Meridional no se verán afectados por esta decisión ilegal bajo ninguna circunstancia”, enfatizó.
Wang también criticó la profundización del acercamiento en materia de seguridad entre Estados Unidos y Filipinas bajo el mandato del presidente Ferdinand Marcos Jr., incluido el despliegue del sistema de misiles estadounidense Typhon.
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China y Filipinas difieren sobre acuerdo para detener enfrentamientos en banco de arena muy disputado
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Durante una serie de reuniones bilaterales con sus homólogos regionales, incluido el ministro de Asuntos Exteriores de Corea del Sur, Cho Tae-yul, Wang también destacó la importancia de evitar la interferencia de factores externos, en una referencia apenas velada a Estados Unidos.
Pero Cho respondió diciendo que tanto el orden basado en reglas y la libertad de navegación en el Mar de China Meridional como la paz y la estabilidad en el Estrecho de Taiwán eran cruciales para la seguridad nacional de Corea del Sur.
La ministra de Asuntos Exteriores de Indonesia, Retno Marsudi, también advirtió sobre “una preocupante tendencia de ‘grandes potencias que dominan a las más pequeñas’, lo que refleja una tendencia hegemónica que debería pertenecer al pasado”, aunque no nombró a China ni a Estados Unidos.
“Estamos presenciando crecientes rivalidades, una creciente desconfianza y la posibilidad de que se produzcan errores de cálculo peligrosos”, dijo en la cumbre de Asia Oriental, según un comunicado de su ministerio.
Carl Thayer, profesor emérito de política de la Universidad de Nueva Gales del Sur en Australia, también advirtió que el orden global se estaba polarizando cada vez más en dos bloques opuestos, con la estrecha asociación entre Rusia y China enfrentada a Estados Unidos y sus aliados.
“En otras palabras, las tensiones en el Mar de China Meridional serán vistas como sistémicas en lugar de regionales. Esto conducirá a una mayor cooperación entre Estados Unidos y sus aliados Japón, Australia y Corea del Sur y a un aumento de la presencia naval europea en el Mar de China Meridional en comparación con el pasado”, afirmó.
“La tan cacareada centralidad de la ASEAN en los asuntos regionales se verá socavada debido a las divisiones internas”.
Filipinas había intentado incluir una colisión del 17 de junio –el peor choque con China en meses cerca del disputado banco de arena Second Thomas– en el comunicado conjunto de la ASEAN, pero esto fue bloqueado por Camboya y Laos, según Associated Press.
La ministra de Asuntos Exteriores de Singapur, Vivian Balakrishnan, quien también se reunió con Wang, expresó su preocupación por las crecientes tensiones entre Beijing y Manila y la profundización de la disputa entre Estados Unidos y China, diciendo que «el problema fundamental es la falta de confianza entre dos superpotencias».
En una entrevista grupal el sábado, admitió que la unidad de la ASEAN enfrenta grandes desafíos. A diferencia de Europa y Oriente Medio, el Sudeste Asiático debería ser “un oasis de paz”, sin “una línea que nos divida” ni verse “obligados a elegir bando”, afirmó.
