Varios gobiernos occidentales, incluidos Estados Unidos, Reino Unido y Francia, han pedido a sus ciudadanos que abandonen el Líbano inmediatamente mientras aumentan las tensiones en Oriente Medio tras el asesinato del jefe político de Hamás, Ismail Haniyeh, del que Irán atribuyó a Israel y Estados Unidos.
El asesinato de Haniyeh en Teherán el miércoles, horas después del asesinato israelí del jefe militar de Hezbolá, Fuad Shukr, en Beirut, ha provocado promesas de venganza por parte de Irán y el llamado «eje de la resistencia».
El grupo libanés Hezbolá, aliado del grupo palestino Hamás, y el ejército israelí han estado intercambiando fuego transfronterizo desde que comenzó el asalto israelí a Gaza en octubre después de que Hamás liderara un raro ataque dentro del territorio israelí, matando a unas 1.139 personas y tomando aproximadamente 240 más cautivas.
Grupos respaldados por Irán de Líbano, Yemen, Irak y Siria ya se han visto involucrados en la guerra de casi diez meses que Israel libra contra Gaza, pero los asesinatos de Haniyeh y Shukr esta semana han aumentado los temores de una conflagración regional.
El sábado, el aliado de Israel, Estados Unidos, dijo que trasladaría buques de guerra y aviones de combate adicionales a la región y pidió a sus ciudadanos en el Líbano que partieran con “cualquier billete disponible”.
La embajada de Estados Unidos en Beirut pidió a sus ciudadanos que “preparen planes de contingencia” si deciden quedarse en el Líbano y estén preparados para “refugiarse en el lugar durante un período prolongado de tiempo”.
El Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido también instó a sus ciudadanos en el Líbano a marcharse «ahora mientras aún existan opciones comerciales».
“La tensión es alta y la situación podría deteriorarse rápidamente”, dijo el ministro de Asuntos Exteriores británico, David Lammy, en un comunicado. “Si bien estamos trabajando sin descanso para fortalecer nuestra presencia consular en el Líbano, mi mensaje a los ciudadanos británicos allí es claro: váyanse ahora”.
El domingo, el Ministerio de Europa y de Asuntos Exteriores de Francia emitió una alerta de viaje, invitando a sus ciudadanos en el Líbano a abandonar el país “lo antes posible” debido al riesgo de una escalada militar.
«En un contexto de seguridad muy volátil, volvemos a llamar la atención de los ciudadanos franceses, en particular de los que están de paso, sobre el hecho de que los vuelos comerciales directos y con escala en Francia siguen estando disponibles», indicó el ministerio.
Mientras tanto, Canadá pidió a sus ciudadanos que eviten viajar a Israel. “La situación de seguridad puede deteriorarse aún más sin previo aviso”, advirtió el gobierno canadiense en una alerta de viaje.
Las crecientes tensiones también han obligado a las principales aerolíneas, incluidas la holandesa KLM, Lufthansa, Emirates, Air France, Turkish Airlines, Singapore Airlines y Swiss Airlines, a suspender sus vuelos a Israel, Irán y Líbano.
“Muchos libaneses son inmigrantes y algunos vinieron para pasar las vacaciones de verano”, dijo Ali Hashem de Al Jazeera, informando desde Beirut. “Con las cancelaciones de vuelos por parte de muchas aerolíneas y la interrupción de los mismos, la gente querrá irse lo antes posible antes de que comiencen las represalias”.
Dijo que el primer ministro libanés ya había declarado que el país tenía derecho a tomar represalias contra cualquier agresión.
“El Líbano es un país que actualmente no tiene presidente ni primer ministro interino. Al igual que el problema en el aeropuerto, hay un problema en la gobernanza en este país. Por eso no se ven muchos funcionarios gubernamentales hablando y reaccionando”.
El domingo por la mañana, una andanada de más de 50 cohetes fue lanzada desde el sur del Líbano hacia el norte de Israel. Se observaron explosiones en la zona de la Alta Galilea, mientras Israel desplegaba su sistema de defensa antimisiles para interceptar los cohetes.
Los ataques con cohetes se produjeron después de que Israel atacara varias zonas del sur del Líbano durante la noche, informaron el domingo los medios oficiales libaneses.
“Aviones de guerra israelíes llevaron a cabo un ataque aéreo en las afueras de la zona de Al Mahmudiyah, seguido de un segundo ataque aéreo al este de Kafr Rumman”, informó la Agencia Nacional de Noticias Libanesa.
Irán dijo el sábado que espera que Hezbolá ataque más profundamente dentro de Israel y que ya no se limite a objetivos militares.
Mientras tanto, Israel bombardeó las tiendas de campaña que albergaban a palestinos desplazados en el patio del Hospital de los Mártires de Al-Aqsa en Deir el-Balah, en Gaza, matando al menos a tres personas e hiriendo a otras 18. El ataque se produjo horas después de que un ataque contra una escuela de la ciudad de Gaza convertida en refugio matara a 17 personas.
Al menos 39.550 palestinos han muerto y otros 91.280 han resultado heridos en la guerra de Israel contra el enclave asediado y bombardeado.
