El alcalde de Niza, Christian Estrosi, se compromete a “no dejar que el exceso de turismo asfixie” a Niza con la prohibición de los grandes cruceros.
Cuando el alcalde Christian Estrosi se dirigió a una multitud de seguidores de la tradicional ceremonia de Año Nuevo de Niza esta semana, nadie estaba preparado para la bomba que soltaría.
«Los cruceros que contaminan, que se deshacen de su clientela low cost que no consume más que dejar sus residuos, no tienen cabida aquí», anunció. «Hemos evitado que el hormigón asfixie Niza, no es para dejar que sobreturismo asfixiarlo a su vez.»
«No quiero que los hoteles flotantes anclen frente a Niza», añadió.
En un comunicado enviado a Euronews Travel, la oficina de Christian Estrosi nos dijo:
«Hemos decidido, en base a los contratos firmados en 2025, prohibir estas unidades de gran tamaño y permitir sólo aquellas que no superen los 190 metros de longitud y una capacidad de 900 pasajeros».
Pero no todos cruceros se verá afectado por las nuevas reglas. El alcalde advirtió que impedirá específicamente que atraquen en los puertos los barcos de más de 190 metros de eslora y aquellos con capacidad para más de 900 pasajeros.
«Quiero que actuemos para deshacernos de los cruceros a partir del 1 de julio de 2025, sin tener que esperar hasta el 1 de enero de 2026», dijo Estrosi a Nice Press. «Estamos trabajando para cancelar todos los cruceros que aún pueden cancelarse y redactaremos una orden de prohibición».
El alcalde Estrosi afirma que tal orden reduciría el número de llegadas pasajeros de cruceros en un 70 por ciento.
“Venecia ha recuperado su belleza y su paisaje al tener un alcalde que rechaza definitivamente los cruceros. Nosotros también pretendemos ir en esa dirección”, dijo a la prensa local.
¿Por qué Niza quiere prohibir los cruceros?
Como los residentes de muchos puertos europeos, la gente de Niza tiene tuve suficiente de la creciente industria de cruceros.
Europa es uno de los mercados de cruceros más grandes del mundo: las cifras de Eurostat muestran un récord de 16,4 millones de pasajeros de cruceros que pasarán por puertos de la UE en 2023, cinco millones más que hace una década.
Los cruceros también están creciendo. Celebrity Cruises trae su crucero clase Apex Edge a Villefranche-sur-Mer, el puerto inmediatamente al este de la ciudad de Niza. Es un gigante de 306 metros de largo, que deposita a más de 3.400 personas (y probablemente a algunos de los más de 1.300 tripulantes) en la pequeña ciudad, que tiene una población de 5.012.
Incluso Estrosi admite que el turismo es esencial para Lindo. Las cifras de la oficina de turismo sugieren que representa alrededor del 40 por ciento de los ingresos de la metrópolis de Niza Costa Azul. Pero es posible que los pasajeros de cruceros no gasten tanto en empresas locales como podría pensarse, en parte porque ya han pagado su comida y bebida a bordo.
Un estudio realizado en Bergen, Noruega, una parada popular para los recorridos por los fiordos, encontró que hasta el 40 por ciento de las personas nunca abandonaban el barco. Para aquellos que desembarcaron, su gasto medio fue inferior a 23 €.
La industria de los cruceros sostiene que la contribución media de un pasajero a la economía local es mucho mayor que la estimación de Bergen, de unos 100 dólares (91 euros) al día.
Si bien esta afluencia repentina de personas puede generar un beneficio económico, puede resultar abrumadora para los pueblos y ciudades pequeñas. Pero aunque Estrosi citó el sobreturismo como su principal motivación, su oficina aclaró que el impacto ambiental también era una preocupación importante.
«Hoy tenemos unidades que son esencialmente ciudades flotantes con más de 5.000 pasajeros, que mantienen sus motores en funcionamiento, emiten azufre y otros contaminantes a la atmósfera, no crean empleos y contribuyen al exceso de turismo», añadió la oficina de Christian Estrosi. “Estas unidades de ninguna manera se alinean con el modelo que queremos desarrollar en términos de turismo, hospitalidad y respeto por la población local”.
Los cruceros son increíblemente contaminante. Incluso los cruceros modernos más eficientes emiten alrededor de 250 g de CO2 por pasajero-kilómetro, diez veces más que un avión de pasajeros.
Pero no es sólo CO2 lo que sale de los embudos. El dióxido de azufre, el óxido de nitrógeno y el «carbono negro» u hollín se arrojan al cielo, dañando la calidad del aire y contribuyendo a la lluvia ácida. Algunos buques propulsados por GNL también liberan metano.
Estas ciudades flotantes liberan enormes cantidades de aguas residuales, liberan metales pesados tóxicos al océano y ponen en peligro la frágil vida silvestre. mamíferos marinos y hábitats.
Varios pueblos y ciudades europeas ya han cruceros prohibidos desde sus puertos. Venecia, en 2021, prohibió a los barcos atracar en su centro histórico. Mallorca ha limitado el número de barcos que pueden atracar a la vez y Barcelona ha cerrado su terminal norte a los cruceros.
¿Apoyarán los habitantes de Niza el deseo de Estrosi?
Muchos lugareños llevan mucho tiempo haciendo campaña para poner fin a los cruceros en Niza y otras partes de la región, por lo que acogen con satisfacción los planes de Estrosi.
Juliette Chesnel-Leroux, líder de la oposición verde en Niza, en declaraciones a France 3, elogió la medida como «una victoria histórica para la ecología… obtenida después de una larga lucha». Añadió que esto demuestra que «las repetidas advertencias sobre las desastrosas consecuencias de estos gigantes de los mares finalmente han sido escuchadas».
Los puertos europeos han sido sede de una serie de protestas contra los cruceros durante el último año, muchas de las cuales involucraron al grupo ‘Parada Crosière,’ o ‘Detener cruceros’. Con base en la región de Marsella, hacen campaña activamente para prohibir los cruceros. Una declaración en su sitio web dice:
“Tanto a nivel ambiental como humano, nada justifica el mantenimiento de estas ciudades flotantes absurdas, tóxicas y que consumen mucha energía”.
Guillaume Piccard, cofundador y portavoz del colectivo Stop Croisiere, habló en la emisora de radio de la provincia de ici, un medio local de Radio Francia, y expresó su preocupación por los detalles.
“Lo que es un poco lamentable en la declaración del señor Estrosi es que quiere diferenciar entre cruceros de lujo y cruceros masivos”, dijo Piccard (traducido). «Quiere que los pequeños cruceros sigan llegando al puerto de Niza, pero que sus pasajeros no tiren basura al suelo».
Jacky Bonnemains, directora de la ONG Robin des Bois, también se toma con reservas las declaraciones de Estrosi. «Las declaraciones del señor Estrosi, alcalde de Niza, son una especie de fugacidad», dijo a Euronews Travel. «Es un espectáculo político antes de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos».
¿Puede el alcalde de Niza prohibir los cruceros?
Según BFMTV, Christian Estrosi y el ayuntamiento tienen poco o ningún poder para prohibir cruceros. La decisión recaerá sobre los hombros del puerto y de la cámara de comercio.
Sin embargo, Estrosi sí tiene cierta influencia. En el pasado, ocupó varios cargos ministeriales en el gobierno francés, tanto bajo Sarkozy como bajo Chirac. También es ex presidente del Consejo Regional de Provenza-Alpes-Costa Azul, propietario de los puertos de Niza.
Los expertos también cuestionaron la fecha límite del 1 de julio, considerándola bastante optimista para poder implementar una prohibición. Jacky Bonnemains señala que ya se han hecho reservas para 124 cruceros que atracarán en Niza, frente a los 117 de 2024 y los 97 de 2023.
“Estas escalas de megabuques para 2025 están previstas por MSC y Costa Croisières”, afirma Bonnemains. «Anclarán en la bahía de Villefranche-sur-Mer, en la frontera con Niza, donde los pasajeros embarcarán y desembarcarán en lanzadera». La prohibición propuesta por Estrosi no prohibiría el estacionamiento en alta mar y el traslado de pasajeros al interior del país.
El jefe de Robin des Bois también critica el lenguaje utilizado por el alcalde, señalando que habló de pasajeros baratos y de basura, pero no mencionó la contaminación del aire. «Es más una oposición de clases entre los pobres y los ricos», dice Boonemains, «que una crítica de las diversas molestias del crucero masivo».
Los esfuerzos del alcalde por prohibir los cruceros se produjo menos de dos semanas después de que se anunciara que Niza había sido elegida para albergar la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos en junio.
Si bien el sentimiento detrás del anuncio de Estrosi es bien recibido por el lobby ambientalista, el impacto quedará eclipsado por el impacto de una mayor actividad de la aviación en la región.
Niza Costa Azul Aeropuerto emprendió una importante ampliación en 2024, con obras en curso a lo largo de este año. Para 2026, habrá aumentado su capacidad desde el nivel actual de 14 millones de pasajeros al año hasta un nuevo máximo de 18 millones de pasajeros.
La ampliación ha sido respaldada por un préstamo de 100 millones de euros del Banco Europeo de Inversiones y ha recibido mucho apoyo vocal del alcalde Christian Estrosi.
