Wuando la pandemia del coronavirus provocó bloqueos globales hace un año, cientos de ciudades reconfiguraron sus calles para facilitar la caminata y el ciclismo para ayudar al distanciamiento social y reducir la contaminación del aire. Ahora, con el fin de los bloqueos a la vista, las medidas han tenido tanto éxito que ciudades de toda Europa están apostando por la bicicleta para liderar la recuperación.
Según la Federación Europea de Ciclistas (ECF), las ciudades del continente gastaron mil millones de euros en medidas de ciclismo relacionadas con Covid en 2020, creando al menos 600 millas (1000 km) de carriles para bicicletas, medidas para calmar el tráfico y calles sin automóviles.
Además, no solo los sospechosos habituales en Dinamarca y los Países Bajos tomaron medidas, sino también aquellos con una infraestructura inadecuada. La pandemia reveló una demanda latente de infraestructura para bicicletas y caminatas y ofreció la oportunidad de «reconstruir mejor», como les gusta decir a los políticos. Ahora muchas ciudades están ocupadas acelerando los planes existentes para hacer precisamente eso.
Aleksander Buczyński de la ECF dijo: «Creo que en gran medida la pandemia solo aceleró algunos procesos», y agregó: «Las ciudades que hicieron buenas ciclovías provisionales fueron generalmente aceptadas positivamente por los habitantes, si no uniformemente».
En Barcelona durante la pandemia, mientras que el uso del transporte público se redujo en un 50%, el uso del automóvil privado disminuyó solo en un 10%. En una ciudad donde muchas personas poseen automóviles que antes solo usaban los fines de semana, esto era un desastre de congestión esperando a suceder.
Después de que se instalaron 13 millas iniciales de carriles para bicicletas emergentes en el verano de 2020 para tapar los agujeros en la red de bicicletas y alentar a aquellos que evitan el transporte público a andar en bicicleta, se están completando 4 millas adicionales. El uso del ciclo ahora ha aumentado a un 10% por encima de los niveles prepandémicos.
Los funcionarios de Barcelona ahora están acelerando la construcción de 100 millas de rutas ciclistas nuevas o mejoradas, aumentando la red a 190 millas para 2024.
Esto también prepara el terreno para el programa Supermanzanas, del cual las rutas ciclistas son un elemento esencial, parte de los objetivos para reducir el uso del automóvil en un 25% para 2024.
El programa Strade Aperte de Milán se lanzó en abril de 2020 con una propuesta de 22 millas de nuevos carriles bici protegidos y áreas prioritarias para peatones. La ruta ciclista en Corso Buenos Aires es ahora la más transitada de la ciudad, utilizada por hasta 10,000 ciclistas al día. un aumento del 122% en unos meses. Milán ahora ha ampliado Strade Aperte a 42 millas, y apunta a 62 millas para este verano.
En París, las calles que alguna vez estuvieron dominadas por automóviles están llenas de bicicletas. Desde la primavera de 2020, se estima que el ciclismo ha crecido en un 70% y 31 millas de coronapistas instaladas temprano en la crisis se convertirán en permanentes, con más agregados. La proporción de mujeres en bicicleta ha aumentado, y una encuesta reciente encontró que el 62% de los residentes querían que los carriles fueran permanentes.
Después de la reelección el año pasado, la alcaldesa, Anne Hidalgo, está acelerando aún más los planes de ciclovías; según ECF, Paris ha entregado 100 millas de las 200 millas planificadas de nuevas rutas.
Lisboa está en el proceso de casi duplicar su anterior red ciclista de 65 millas a 124 millas este año, comenzando con carriles emergentes para crear nuevas rutas protegidas. Al igual que Barcelona, esto es parte de planes a más largo plazo para aumentar las caminatas y el ciclismo, abordar la contaminación del aire y reducir el impacto de las olas de calor con medidas complementarias para aumentar la sombra de las calles. Las zonas ampliadas a 30 km / h, las zonas peatonales, el aparcamiento para bicicletas y la vegetación también forman parte del panorama. En un año el ciclismo ha crecido en un 25% y la proporción de mujeres en bicicleta también ha aumentado.
En una encuesta que abarca 21 ciudades europeas, El 64% de los encuestados dijeron que no querían volver a los niveles de contaminación del aire anteriores al Covid, que son ilegalmente altos en muchas ciudades. Tres cuartas partes estaban dispuestas a reasignar el espacio público de los automóviles a los viajes activos para lograr esto, mientras que el 21% dijo que planeaba andar más en bicicleta después del bloqueo y el 35% planeaba caminar más.
Londres ha instalado o comenzado a trabajar en 62 millas de rutas ciclistas desde el inicio de la pandemia, y los datos de Transport for London de enero muestran que el ciclismo ha aumentado en un 22% en las afueras de Londres desde 2019. Casi la mitad de todos los viajes en Londres se realizaron en bicicleta. y caminar de abril a junio de 2020, frente al 29% antes de la pandemia.
Will Norman, el comisionado de caminatas y ciclismo de Londres, dijo: “Es vital que sigamos construyendo sobre este legado positivo de la pandemia en lugar de experimentar una recuperación impulsada por los automóviles, que correría el riesgo de reemplazar una crisis de salud pública por otra basada en la calidad del aire . «
Bruselas probó 37 millas de rutas ciclistas emergentes en 2020, aumentando los «ciclistas activos» en un 87%, y Bélgica ahora está buscando extender sus planes de ciclovías entre pueblos y ciudades. El gobierno flamenco subió la apuesta en marzo de 2021 al anunciar un paquete de ciclismo de 150 millones de euros, lo que llevó su gasto per cápita a 22 euros al año; en comparación, el Reino Unido gasta alrededor de 7 libras por persona.
En toda Europa, el turismo ciclista experimentó un auge, sobre todo porque las restricciones de viaje limitaron las salidas adicionales y, como parte de su recuperación, Italia planea invertir en 630 millas de nuevas ciclovías urbanas y metropolitanas para el transporte y el ocio, y 1.000 millas de ciclovías turísticas.
Cracovia instaló un puñado de carriles bici que aumento de los niveles de ciclismo en un 100% el verano pasado, muchas personas cambiaron del transporte público al ciclismo. La ciudad tiene ahora desarrolló un plan quinquenal para ampliar aún más la red de bicicletas.
“La gente dice que a las ciudades holandesas o danesas les tomó 30 o 50 años construir su infraestructura para bicicletas, pero no tenemos este tipo de tiempo”, dijo Buczyński.
“Tenemos la emergencia climática, que no podemos enfrentar en 50 años. Necesitamos cambiar el sistema de transporte con bastante rapidez, y será muy difícil sin hacer de la bicicleta una opción viable para todos.
“Necesitamos hacerlo rápido; tal vez no en dos meses, sino en unos años «.
