Hace sesenta años, estaban tan pasados de moda que estaban en peligro de caer en el olvido. En la actualidad, los artistas victorianos Evelyn y William De Morgan están experimentando un renacimiento con, dicen sus seguidores, un interés nunca mayor.
Él El Museo De Morgan reabrió recientemente en Barnsley después de una gran remodelación. En las últimas semanas se ha dado estado de acreditación por el Consejo de las Artes de Inglaterra. Este mes también se unió a la Galería Nacional de Londres y al Museo Metropolitano de Nueva York en una aplicación que ofrece recorridos en línea. Además, hay exhibiciones itinerantes en los EE. UU. y el Reino Unido y exhibiciones en Surrey y Wolverhampton.
Todo lo cual no está mal para una organización artística que se maneja con muy poco dinero y con un solo miembro del personal pagado, Sarah Hardy.
Evelyn y William De Morgan eran una pareja casada que se destacó en sus campos elegidos: William como uno de los principales ceramistas de Gran Bretaña y Evelyn como una artista radical y simbolista que triunfó en un momento en que los obstáculos para las mujeres eran numerosos.
“Era una mujer extraordinaria y una pintora excepcional”, dijo Hardy. “Y ella era una gran feminista y partidaria del sufragio femenino.
“Recuerdo la primera vez que vi sus fotos y quedé absolutamente cautivado por su perfección. Pinta figuras y rostros con tanta convicción”.
La colección De Morgan tiene alrededor de 2000 obras y tiene una historia retorcida.
Fue elaborado por la hermana de Evelyn, Wilhelmina Stirling, quien murió a los 95 años en 1965 y le había apasionado mantener la colección unida y dar a conocer la historia de De Morgan.
Hardy dijo: “Desafortunadamente, en la década de 1960, estas cosas estaban tan desesperadamente pasadas de moda que Wilhelmina realmente luchó por encontrar un hogar permanente para la colección después de su muerte. Así que creó un fideicomiso con una dotación para cuidar la colección a perpetuidad”.
Durante varios años, la colección permaneció en la casa de Stirling en Battersea. Después de eso, estuvo almacenado con parte de él, incluidas 13 pinturas, destruidas en un incendio en 1991. Luego, algunas de las obras se exhibieron en Cardiff Castle y Cragside en Northumberland.
En 2001, la colección se volvió a reunir y se exhibió en un pequeño museo en Wandsworth. Eso cerró en 2015 y se decidió una vez más tener un modelo compartido para la colección.
Lo que significa que las obras de la colección se pueden ver hoy en el Galería de Wattsy en Surrey y Mansión Wightwickuna propiedad del National Trust en Wolverhampton y Cannon Hall en Barnsleydonde nació la madre de Evelyn.
La asociación con el Consejo de Barnsley y la remodelación de las galerías le permitieron solicitar con éxito la acreditación de museo. “Es un gran momento para nosotros, así que estamos encantados”, dijo Hardy.
Además, ha habido una exitosa muestra itinerante de trabajo en los EE.UU y el próximo año habrá una exhibición de dibujos dorados de Evelyn en Leighton House en Londres y la cerámica de William en Exeter.
Hardy dijo que era un momento emocionante para la fundación De Morgan, pero también para los De Morgan con un interés en su trabajo nunca mayor.
Hardy dijo que Evelyn debería ser vista como una artista por hoy. En Barnsley, el museo ha trabajado con grupos de refugiados, con enfermeras del NHS y con personas recientemente fallecidas para explorar los paralelismos con las pinturas y la vida actual de De Morgan.
Las enfermeras han mirado una pintura como En memoriaque muestra a una mujer desconsolada que llora su pérdida, y resuena con su experiencia en la primera línea de la salud, particularmente durante la pandemia.
Las personas afligidas se han consolado con las palabras de de Morgan. La muerte del alma en la muerteque muestra el momento de la muerte de una mujer y la luz del sol espiritual hacia la que también se dirige.
Los refugiados miraron a De Morgan Por las Aguas de Babiloniaque ilustra la historia bíblica del Exilio de los judíos, y reflexiona sobre sus propias experiencias de estar lejos de casa y cómo la angustia puede ser abrumadora.
El museo también trabajó con un grupo de veteranos ciegos en la espectacular pintura de Evelyn. noche y sueño.
“Simplemente creo”, dijo Hardy, “estas pinturas son eternas y siempre significarán algo para las personas si se les dan las llaves correctas para desbloquearlas”.
