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El ex primer ministro Scott Morrison dice que se centró en abordar el fraude de asistencia social y no estaba al tanto de las discusiones departamentales sobre la legalidad del desastroso esquema de robodeuda.
En varios puntos, mientras presentaba evidencia ante una comisión real sobre el esquema el miércoles, se le tuvo que decir a Morrison que se mantuviera en el tema y escuchara las preguntas.
Robodebt implicó el uso de la información fiscal anual de las personas proporcionada por la ATO para determinar las ganancias quincenales promedio y establecer automáticamente las deudas de asistencia social, un enfoque declarado ilegal por el Tribunal Federal en 2019.
A Morrison se le preguntó por qué se adoptaron los cambios en los protocolos de deuda de asistencia social a pesar de las preocupaciones sobre su legalidad cuando era ministro de Servicios Sociales en 2015.
Los registros muestran que el entonces ministro firmó un documento departamental que establecía que podría ser necesario un cambio legislativo, una nota que estaba ausente cuando la política se presentó más tarde al gabinete para su consideración.
Desviándose del guión a medida que avanzaba la investigación, Morrison profundizó en los entresijos del proceso departamental y en un momento paralizó la investigación por preocupaciones de violación del privilegio parlamentario.
La comisionada frustrada, Catherine Holmes SC, le preguntó a la ex primera ministra en un momento: «¿Estás escuchando?»
Morrison le dijo a la comisión que no estaba al tanto de las comunicaciones entre los departamentos y asumió que las preocupaciones se habían resuelto.
Dijo que había una «comprensión en evolución» de lo que se requería para implementar la política y esto cambió cuando se presentó al gabinete.
“Para el momento en que la presentación fue enviada al gabinete, esa opinión… había cambiado y el departamento dio el consejo de que no se requería legislación”, dijo.
Morrison dijo que asumió la cartera de servicios sociales con el objetivo expreso de reformar el sistema de bienestar y reducir las pérdidas.
Además de las preocupaciones legales, las primeras propuestas para el esquema identificaron ahorros potenciales para el presupuesto federal de $ 1.2 mil millones al identificar de manera más eficiente las discrepancias de bienestar.
Morrison admitió que el gobierno tenía un fuerte deseo de equilibrar el presupuesto y que se enfrentó a un Senado hostil, creando obstáculos para la legislación.
Entre 2015 y 2020, el esquema de robodeuda recuperó erróneamente más de $ 750 millones de 381,000 personas y llevó a varias personas a quitarse la vida mientras eran perseguidas por deudas falsas.
La exministra de servicios humanos, Marise Payne, dijo a la comisión real el martes que no sabía por qué los problemas legales señalados en sesiones informativas anteriores se omitieron de la propuesta de política final.
Cuando se le preguntó quién tenía la responsabilidad de promover cualquier inquietud, el Senador Payne dijo que los ministros siempre eran los responsables finales, pero que recibían asesoramiento de sus departamentos.
– AAP
