Se cree que oficiales de inteligencia militar rusos han sido desplegados en Yemen para ayudar a los hutíes respaldados por Irán a atacar buques comerciales en el Mar Rojo, según pudo revelar Middle East Eye.
Miembros del servicio de inteligencia militar ruso GRU están operando en el territorio de Yemen controlado por los hutíes en un rol de asesoramiento, dijo a MEE un alto funcionario estadounidense, hablando bajo condición de anonimato y citando a la inteligencia estadounidense.
La naturaleza exacta del papel de los rusos no está clara, pero el funcionario estadounidense dijo que los oficiales del GRU han estado operando en Yemen durante «varios meses» para ayudar a los hutíes en sus ataques a barcos comerciales, que según los hutíes son en solidaridad con los palestinos asediados en Gaza.
Este sensible despliegue se produce en un momento en que Rusia ha estado buscando formas de intensificar su apoyo a los hutíes respaldados por Irán.
El presidente Vladimir Putin consideró proporcionar a los hutíes sofisticados misiles de crucero antibuque, pero fue disuadido de hacerlo después de la intervención directa del príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, según reveló MEE en junio.
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Empezando con Turquía Desempaquetada
El periodico de Wall Street confirmado El informe de julio, pero agregó que Estados Unidos todavía está preocupado de que Putin pueda armar a los hutíes, potencialmente como una forma de disuadir a Estados Unidos de permitir que Ucrania ataque más profundamente en territorio ruso.
«Si Rusia quisiera dar armas a los hutíes, poner asesores técnicos sobre el terreno sería el primer paso para hacerlo», dijo a MEE Samuel Ramani, experto en política exterior de Rusia en Medio Oriente y África del Royal United Services Institute.
“Pero también podría ser simplemente una señal de profundización de la cooperación. Dadas las preocupaciones de los saudíes, esto sería un punto intermedio, ya que Putin se abstiene de armar a los hutíes”.
La inteligencia estadounidense compartida con MEE no reveló dónde están operando los asesores rusos.
La Casa Blanca y el Departamento de Defensa no respondieron a la solicitud de MEE de comentarios sobre esta historia hasta el momento de su publicación.
Estados Unidos anticipa que el llamado «eje de resistencia» de Irán -que incluye a los hutíes de Yemen, el Hezbolá libanés y las Fuerzas de Movilización Popular de Irak- asumirá un papel más destacado en un ataque de represalia contra Israel en comparación con abril, cuando Irán lanzó directamente cientos de drones y misiles contra Israel.
En público, los hutíes y los rusos han estado interactuando más estrechamente. En julio, el principal diplomático de Putin en Oriente Medio, el viceministro de Asuntos Exteriores, Mikhail Bogdanov, reunió en Moscú con una delegación hutí encabezada por el portavoz del grupo, Mohamed Abdel Salam.
Middle East Eye se puso en contacto con el Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia para solicitar comentarios sobre la historia, pero no recibió respuesta al momento de la publicación.
‘Venganza del Mar Rojo’
Los hutíes comenzaron a disparar misiles y drones contra buques comerciales en el Mar Rojo poco después de los ataques del 7 de octubre liderados por Hamás contra el sur de Israel. Afirman que los ataques han sido en respuesta a la ofensiva de Israel en la Franja de Gaza.
En enero, Estados Unidos comenzó a bombardear a los hutíes, pero los ataques no han disuadido al grupo.
Estados Unidos dice que los ataques hutíes han sido «indistinto«Pero los hutíes tienen Garantizado Los barcos vinculados a Rusia, Irán y China están a salvo en el Mar Rojo. Pero, si bien los barcos con bandera rusa han evitado los ataques, los que transportan carga rusa sí han sido alcanzados.
Los analistas dicen que esos ataques ponen de relieve la dificultad que enfrentan los hutíes para tratar de navegar en el mundo interconectado del transporte marítimo global y sus limitaciones en materia de inteligencia marítima.
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Funcionarios estadounidenses actuales y anteriores han dicho a MEE que creen que Putin ve las crecientes tensiones en el Medio Oriente como un punto débil para presionar a Estados Unidos por su apoyo a Ucrania.
«Hay una conexión entre la guerra de Rusia en Ucrania y el Mar Rojo», dijo anteriormente a MEE el general Frank Mckenzie, comandante retirado del Comando Central de Estados Unidos.
«Putin considera a Estados Unidos responsable de los ataques ucranianos a los buques rusos en el mar Negro. Es posible que considere que hacer algo en el mar Rojo es una forma de vengarse», afirmó.
Estados Unidos dice que los hutíes dependen del apoyo iraní para llevar a cabo sus ataques, pero el grupo también parece depender en gran medida de datos de envío de fuentes abiertas para elaborar sus listas de objetivos.
La decisión de Putin de enviar funcionarios del GRU al terreno en Yemen podría estar motivada por el deseo de organizar mejor las capacidades de inteligencia de los hutíes.
Rusia no tiene reparos en desplegar tropas sobre el terreno en Oriente Medio.
El grupo mercenario ruso Wagner opera en Libia y en la árida región del Sahel. El ejército ruso también está desplegado en Siria, donde apoya al presidente Bashar al-Assad. Mientras tanto, en Sudán, Rusia sigue adelante con los planes para construir una base naval en el Mar Rojo, según ha informado MEE.
«Tiene sentido que Putin quiera que la gente en el terreno vea cómo atacan los hutíes y se asegure de que los buques rusos no sean alcanzados», dijo Ramani.
