La familia de un ex marine encarcelado en Rusia ha afirmado que no se ha hecho nada para evitar que fuera atacado después de que un recluso le propinara un puñetazo en la cara.
Paul Whelan fue arrestado en 2018 y actualmente cumple una condena de 16 años por cargos de espionaje en el remoto campo IK-17 en Mordovia. sureste de Moscú.
Llegó a los titulares en noviembre después de que otro prisionero lo atacara y lo «golpeó en la cara y le rompió las gafas» en la cárcel de máxima seguridad.
Su hermano David ha dicho que los jefes de la prisión no han tomado ninguna medida para evitar nuevos ataques y su familia no ha sabido nada de él desde la víspera de Año Nuevo, ya que los jefes de la prisión afirman que las líneas telefónicas están congeladas.
Dijo: «No hemos sabido nada de él desde el 31 de diciembre, pero el personal de la prisión dice que las fuertes heladas han provocado que los teléfonos estén fuera de servicio durante todo el tiempo».
El veterano de la marina Paul Whelan (en la foto con gafas y gorra) visto en video
Whelan había sido golpeado por «un convicto de Turquía por desacuerdos políticos», dijo una fuente anónima.
Whelan escucha el veredicto en una sala del Tribunal Municipal de Moscú en 2020
Como resultado, la familia se ha quedado «sin actualizaciones». David agregó: ‘Hasta donde sabemos, el campo de trabajo no ha implementado precauciones ni procedimientos adicionales para disuadir ataques físicos adicionales contra Paul.
‘Sin embargo, una medida de cuartel iniciada por el subdirector fue revocada. La última vez que habló con nuestros padres, [Paul] Estaba muy preocupado por los cinco años que pasó detenido en Rusia y por cuánto tiempo más podría permanecer allí.
La región ha sufrido fuertes nevadas y hielo, ya que las temperaturas en Moscú han caído a -6 grados esta semana.
David dijo: ‘El Departamento de Estado y la Embajada del Reino Unido hablaron con la prisión y confirmaron el motivo. Esta no es la primera vez que ha habido una falla en el sistema telefónico del campo de trabajo, por lo que no genera ninguna alarma en particular.’
Paul ha estado detenido en Rusia durante cinco años y el gobierno de Estados Unidos lo reconoce como «detenido injustamente».
Pero mientras otros ciudadanos estadounidenses, incluida la jugadora de la WNBA Brittney Griner, han sido liberados, a menudo en intercambios de prisioneros, Paul todavía está allí.
En una entrevista de diciembre con la BBC, Paul dijo que se sentía «abandonado» por Estados Unidos y consideraba la decisión de dejarlo atrás mientras extraían a otros prisioneros estadounidenses como una «traición grave».
Y añadió: «Es extremadamente estresante saber que podría haber estado en casa hace años». Es extremadamente frustrante saber que han cometido estos errores. Básicamente me han abandonado aquí.’
Dijo que las condiciones en la prisión habían empeorado y que lo mantenían en un campo con humedad y moho negro.
El ex marine estadounidense fotografiado con sus padres durante una visita a Rusia en 2009.
En noviembre, Paul fue atacado mientras trabajaba. en una mesa de costura a primera hora de la tarde.
David dijo: ‘Un nuevo prisionero bloqueó parte de la línea de producción y Paul le pidió que se apartara.
«Después de repetidas solicitudes, el prisionero golpeó a Paul en la cara, rompiéndole las gafas en el proceso, e intentó golpearlo por segunda vez».
El ataque se produjo semanas después de que Paul Whelan le dijo al Secretario de Estado Antony parpadear que al no poder negociar su liberación de la cárcel rusa «básicamente se firmó una sentencia de muerte» para él.
En octubre del año pasado, Whelan le expresó fuertes palabras a Blinken sobre los peligros que enfrenta a medida que envejece en el agotador campo de trabajo.
«Le dije claramente que dejarme aquí la primera vez me pintó un blanco en la espalda y dejarme aquí la segunda vez básicamente firmó una sentencia de muerte», dijo Whelan a CNN por teléfono.
Los padres de Whelan, que tienen más de 80 años, desean ver a su hijo liberado antes de morir.
Colonia Penal IK-17, donde está recluido el estadounidense Paul Whelan
Dijo que advirtió a Blinken que «a menos que me recuperen, podría ser todo un desafío en el futuro, especialmente teniendo en cuenta mi edad y el tipo de trabajo que tenemos que hacer desde el punto de vista de la salud y la seguridad».
El servicio penitenciario regional de Mordovia confirmó a la agencia de noticias Interfax, un medio ruso, que el ataque a Whelan había ocurrido y dijo que los guardias habían tomado medidas inmediatas para detener «las acciones ilegales».
Ambos hombres fueron llevados a la enfermería, donde se descubrió que Whelan había sufrido una abrasión debajo de un ojo, según informó el servicio penitenciario.
Había imágenes de las cámaras de vigilancia del incidente y el servicio penitenciario estaba investigando el asunto más a fondo antes de presentar un informe a la policía, informó Interfax.
Citó a una persona anónima «familiarizada con la situación» que dijo que Whelan había sido golpeado por «un convicto de Turquía por desacuerdos políticos».
