Muchos de los que han tenido que llevar su coche a un taller para repararlo saben que no ha sido fácil últimamente.
Stephanie Clark, de InterCity Autobody, dice que solían ayudar a los clientes en una o dos semanas, pero eso ha cambiado este año, dijo.
«Estamos viendo muchas más reclamaciones y reclamaciones más duras. Por lo tanto, estamos viendo reclamaciones de entre 20.000 y 30.000 dólares, y eso se debe a que hay mucho más que está incluido en la reparación», dijo.
Esas reclamaciones significan más trabajo, más piezas, más experiencia y, por lo tanto, esperas más largas, con algunos trabajos serios que mantienen a los clientes a raya durante unos dos meses, dijo Clark.
Denis Cloutier, director ejecutivo de la Asociación de Sindicatos Automotrices de Manitoba, dijo que eso es bastante típico hoy en día.
“El tiempo que lleva reparar un automóvil es un problema, no solo en Manitoba o a nivel nacional, sino en toda América del Norte”, dijo.
Parte de ello tiene que ver con el hecho de que cada vez más personas conducen automóviles más nuevos, que según los expertos son cada vez más complejos.
“Estamos viendo un montón de vehículos nuevos. Estamos tomando los del 2020, 2023, 2024”, dijo Clark. “(Tienen) mucha más electricidad. Hay calibraciones ADAS (sistema avanzado de asistencia al conductor) que deben incluirse en esto ahora. ¿Es necesario reprogramar todos los sensores? ¿Los estamos reemplazando? Definitivamente los está haciendo un poco más difíciles”.
“El tipo de reparaciones necesarias simplemente exige más piezas y más componentes, lo que también aumenta la dificultad”, afirmó Jean-François Champagne, director ejecutivo de la Asociación de Industrias Automotrices de Canadá.
Las piezas para los coches más nuevos también son más difíciles de conseguir.
“Están en espera de entrega porque recién están saliendo de la línea de ensamblaje”, dijo Clark. “Voy a tener un vehículo para 2024… y esas piezas solían estar disponibles con facilidad. Ahora estamos esperando que lleguen de Estados Unidos durante dos o tres meses”.
Las disrupciones globales también son un factor a tener en cuenta para conseguir repuestos, dijo Champagne, empezando por la pandemia.
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“Si nos remontamos al comienzo de la pandemia, obviamente sufrimos una gran interrupción en la cadena de suministro donde se volvió muy difícil poder llevar piezas a Canadá”, dijo, y agregó que guerras como la de Ucrania también contribuyen.
La tecnología también ha demostrado ser un tanto problemática.
“Más recientemente, la gente puede haber oído hablar del ciberataque global CDK. Se trata de una plataforma de infraestructura de software muy utilizada por muchos en la cadena de suministro, concretamente a nivel de concesionarios, que también suministran piezas a los centros de reparación de colisiones. Por eso, recientemente también ha aumentado un poco la dificultad para obtener piezas en el momento oportuno”, dijo Champagne.
Tampoco se encuentran fácilmente disponibles las manos y la experiencia necesarias para trabajar en los componentes estructurales de los automóviles o incluso para manipular diversos materiales.
Clark dijo que debido a las certificaciones requeridas por el Seguro Público de Manitoba para tales cosas, InterCity Autobody solo tiene un técnico que puede hacer todo.
La tienda también podría utilizar al menos un técnico más en sello rojo en el lugar, dijo.
Cloutier dijo que la falta de personal es una realidad que afecta a la provincia.
“Yo diría que solo en Manitoba, probablemente podríamos contratar a 400 personas mañana si estuvieran disponibles”, dijo. “Todos los oficios están luchando por atraer a jóvenes para que se incorporen a ellos, y la reparación de colisiones no es una excepción. Necesitamos que mucha gente se incorpore a nuestro oficio. Cuanta más gente tengamos, más podrán reparar automóviles”.
Clark lo sabe muy bien.
“No hay tanta gente entrando en el negocio, por lo que todos luchan por encontrar a estos técnicos”, dijo.
Sin embargo, el champán tiene esperanzas.
“Estamos empezando a ver un pequeño impacto en la atracción de más personas. Creo que tenemos esperanzas de que así sea. Pero no será una solución fácil. Tomará tiempo”, dijo. “El tiempo lo dirá”.
«Es un aprendizaje de cuatro años antes de que sean totalmente capaces de reparar cualquier vehículo dañado. Así que tenemos un margen de cuatro a cinco años si empezamos ahora», dijo Cloutier.
Mientras tanto, si el coche de alguien se puede conducir, es probable que no sea una prioridad.
“(Los talleres de carrocería) quieren que las personas que no pueden conducir sus automóviles vuelvan a sus vehículos”, dijo Cloutier.
Clark pide un poco de compasión mientras los equipos, con poco personal, trabajan más duro y rápido para que la gente vuelva a ponerse al volante.
«Estamos haciendo todo lo posible para que todo sea lo más sencillo posible y siempre seguiremos haciendo lo mejor para nuestros clientes, porque ellos son los importantes», afirmó.
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