Sin poder. Sin comida. Y no hay carreteras que funcionen para salir de forma segura de las casas en las que están varados.
Estas son las condiciones que enfrentan algunos residentes de Carolina del Norte en medio de lo peor de las inundaciones causadas por la depresión tropical Helene.
Jennifer Replogle, madre embarazada de dos niños pequeños, es "completamente atrapado" en su casa sobre Boone en Tater Hill, Carolina del Norte, a una altura de 1280 m, donde las inundaciones graves causadas por tormentas tropicales no son la norma.
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"No estábamos preparados para esto." dijo por mensaje de texto temprano el sábado por la mañana.
"Las carreteras han desaparecido, como si hubieran desaparecido por completo."
«Ha habido cortes de energía desde las primeras horas del viernes», dijo.
Ella se encuentra entre los 700.000 residentes de Carolina del Norte sin electricidad el sábado por la mañana. según poweroutage.us., incluidos 19.226 en el condado de Watauga, donde se encuentra Tater Hill.
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Replogle dijo que no tiene comida y se está quedando sin agua.
Los pocos caminos estrechos y sinuosos que van desde la montaña hasta Boone son intransitables, dijo.
"Nuestro sótano se inundó ayer. Si no nos envían a alguien pronto, realmente no sé qué hacer." Replogle dijo.
Está preocupada por el negocio de servicios de agua y plomería que ella y su esposo poseen.
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Han visto una foto del parking inundado del negocio y temen "Hemos perdido casi todo."
Sus empleados también están atrapados en casa o quedándose con amigos, dijo Replogle.
Las autoridades del condado de Watauga han declarado un toque de queda desde las 8 p.m. hasta las 8 a.m., según una publicación en la página de Facebook de los Servicios de Emergencia del condado.
La publicación citada "condiciones peligrosas," "caminos comprometidos" y "operaciones de emergencia en curso."
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Y la ciudad de Boone emitió un aviso de hervir el agua el viernes debido a "múltiples pausas para tomar agua," según la página de Facebook del pueblo.
Helene tocó tierra por primera vez en Florida el jueves por la noche como huracán de categoría 4, destruyendo casas y edificios y dejando sin electricidad en todo el sureste.
La tormenta ha dejado al menos 59 muertos en cinco estados.
helena "es una de las peores tormentas de la historia moderna en partes de Carolina del Norte," Dijo el gobernador Roy Cooper.
Más de 60 cm de lluvia cayeron en la región montañosa del estado desde el miércoles por la mañana hasta el viernes por la mañana, y Busick, una pequeña zona no incorporada en el condado de Yancey, a lo largo de la frontera occidental con Tennessee, registró 75 cm en sólo 48 horas.
Más de 400 carreteras permanecen cerradas en el oeste de Carolina del Norte, dijo el sábado por la mañana el Departamento de Transporte del estado.
"Todas las carreteras en el oeste de Carolina del Norte deben considerarse cerradas." dice la publicación en X.
La tormenta ha expuesto a otros residentes de Carolina del Norte a situaciones de vida o muerte.
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Sofia Grace Kunst, una joven de 18 años que realizaba un viaje misionero en Black Mountain, dijo a CNN que un deslizamiento de tierra atravesó una ventana y entró en su comedor el viernes por la mañana.
"No era simplemente como si estuviera goteando… ¡como si tuviera impulso! ¡Se iba! Tal vez entre cinco o seis pies," Kunst dijo del barro.
Kunst estaba jugando al juego de cartas Uno con seis de sus amigos en una pequeña habitación dentro del comedor cuando el deslizamiento de tierra atravesó la ventana.
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"Miras hacia atrás y ves que entra a raudales en la habitación y piensas, oh Dios mío, estuve allí hace dos segundos." Kunst le dijo a CNN.
Corrió hacia la sala principal del comedor sólo para ver que la pared también se había derrumbado por completo.
Kunst y sus amigos finalmente decidieron caminar a través del agua de la inundación para llegar a un estacionamiento en un terreno más alto, donde estaban ubicadas sus camionetas.
Tenía tanto miedo por su vida que envió un mensaje de texto a sus padres, dijo.
"De hecho, envié un mensaje de texto que decía: ‘Oye, esta tormenta ya no es tan divertida’. Te amo,’" Dijo Kunst.
"Obviamente no puedes arrepentirte de nada si estás muerto, pero yo me arrepentiría si no dijera nada."
Finalmente, Kunst y sus amigos pudieron cruzar una masa de agua, agarrándose de una cuerda mientras cruzaban de un extremo al otro. En ese momento Kunst todavía estaba descalzo.
‘Puro caos’
Matt Lewis, residente de Asheville, describió la "puro caos" abandonado tras la tormenta.
El viernes vio un camión flotando por el río French Broad, le dijo a CNN, que describió como "bastante salvaje."
Lewis dijo que no tiene electricidad ni servicio celular.
Confía en la radio como única fuente de información actualizada sobre la devastación.
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Dijo que vio alrededor de 400 personas haciendo fila cuando fue al supermercado.
"Creo que los dejaban entrar, probablemente de 15 a 20 personas a la vez," dijo Lewis.
Otro residente de Carolina del Norte, Patrick McNamara, propietario de un pequeño negocio de distribución de leche en Asheville, le dijo a CNN que su negocio quedó destrozado por las inundaciones cuando azotó la tormenta.
Al amanecer del sábado, McNamara pudo echar un primer vistazo a la destrucción que dejó Helene.
"Las aguas de la inundación estaban a cuatro pies por encima del muelle," McNamara le dijo a CNN. "Así que todo el edificio ha sido arrasado."
La maquinaria de la instalación estaba esparcida por el almacén, la leche se echó a perder y centímetros de barro esparcidos por todo el suelo.
Calcula que tendrá que deshacerse de miles de galones de leche.
"Aquí está nuestra hielera, eso es lo que queda del inventario que no está en el medio del camino," Dijo McNamara mientras caminaba por el almacén.
Dice que su mayor problema es limpiar el barro que inundó el almacén.
"Eso era dos o tres pulgadas sólidas," dijo, tomando una pala y comenzando a empujar barro por el suelo. "Ya sabes, no es un trabajo de limpieza fácil."
Según McNamara, las aguas rompieron sobre el muelle de carga de 1,5 m de altura e inundaron el edificio con aproximadamente 1,2 m de agua.
Se desconoce cuándo volverán a estar disponibles recursos como el agua y la electricidad.
McNamara dijo que tal vez tengan que considerar reubicar temporalmente el negocio a otra instalación.
"Estamos buscando algunos lugares en Asheville. Nos quedaremos aquí, pero es un negocio difícil y único." dijo McNamara.
"Así que no todo el mundo tiene las instalaciones que se adaptan a lo que estamos buscando."
Durante el fin de semana, se esperan precipitaciones totales de hasta 2,5 cm en algunas partes del oeste de Carolina del Norte, incluida Asheville.
El gobernador dijo el sábado por la mañana que "Todavía existe un peligro significativo de esta tormenta." en una publicación en X.
En el condado de McDowell, vecino de Yancey, se han realizado más de 20 rescates aéreos desde la madrugada del sábado, según las autoridades locales.
El centro de emergencias del condado de McDowell se ve inundado de llamadas cada hora, muchas de ellas de pacientes que están "atrapado con un trauma severo, quedándose sin oxígeno o suministros médicos esenciales," dijo la agencia.
"En muchas zonas, los socorristas no pueden llegar a los necesitados debido a deslizamientos de tierra masivos, árboles caídos, líneas eléctricas y carreteras gravemente inundadas." añadió la agencia.
