Lennon Tyler y su prometido alemán a menudo hicieron viajes por carretera a México cuando estaba de vacaciones en los Estados Unidos, ya que estaba a solo un día en coche de su casa en Las Vegas, una de las ventajas de su relación a larga distancia.
Pero las cosas salieron terriblemente mal cuando regresaron de Tijuana el mes pasado.
Los agentes fronterizos de los Estados Unidos esposaron a Tyler, un ciudadano estadounidense, y la encadenaron a un banco, mientras que su prometido, Lucas Sielaff, fue acusado de violar las reglas de su permiso turístico estadounidense de 90 días, dijo la pareja.
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Las autoridades luego esposaron y encadenaron a Sielaff y lo enviaron a un centro de detención de inmigración estadounidense abarrotado. Pasó 16 días encerrados antes de que se les permitiera volar a casa a Alemania.
Desde que el presidente Donald Trump asumió el cargo, ha habido otros incidentes de turistas como Sielaff que se detienen en los cruces fronterizos de los Estados Unidos y se han mantenido durante semanas en las instalaciones de detención de inmigración de los Estados Unidos antes de que se les permita volar a casa a su propio costo.
Incluyen a otro turista alemán que fue detenido en el cruce de Tijuana el 25 de enero. Jessica Brösche pasó más de seis semanas encerrada, incluso más de una semana en confinamiento solitario, dijo un amigo.
En la frontera canadiense, un mochilero de Gales pasó casi tres semanas en un centro de detención antes de volar a casa esta semana. Una mujer canadiense con una visa de trabajo detenida en la frontera de Tijuana pasó 12 días detenidos antes de regresar a casa el fin de semana pasado.
Sielaff, de 25 años, y los demás dicen que nunca se quedó claro por qué fueron detenidos incluso después de que se ofrecieron a irse a casa voluntariamente.
Pedro Rios, director del programa fronterizo de México del Comité de Servicio Americano de American, una organización sin fines de lucro que ayudó a los migrantes, dijo en los 22 años que ha trabajado en la frontera que nunca ha visto viajeros de Europa occidental y Canadá, aliados de los Estados Unidos desde hace mucho tiempo, encerrados así.
«Definitivamente es inusual con estos casos tan juntos, y la justificación para detener a estas personas no tiene sentido», dijo. «No justifica el tratamiento y las condiciones aborrecibles», soportaron.
“La única razón por la que veo es que hay una atmósfera antiinmigrante mucho más ferviente," Ríos dijo.
Por supuesto, los turistas de países donde los Estados Unidos requieren visas, muchas de ellas a las naciones no occidentales, han encontrado dificultades durante mucho tiempo que ingresan a los Estados Unidos.
Las autoridades estadounidenses no respondieron a una solicitud de Associated Press para cifras sobre cuántos turistas se han celebrado recientemente en los centros de detención ni explicaron por qué no se les negó simplemente la entrada.
Locos de una semana ansiedad por el combustible sobre los viajes turísticos a nosotros
Los incidentes están alimentando la ansiedad mientras la administración Trump se prepara para la prohibición de los viajeros de algunos países. Al observar las políticas federales de viajes «en evolución», la Universidad de California, Los Ángeles, envió un aviso esta semana instando a sus estudiantes y personal nacidos en el extranjero a considerar los riesgos de viajes para las vacaciones de primavera, advirtiendo que «los requisitos de reingreso pueden cambiar mientras está fuera, impactando su regreso».
La aplicación de inmigración y aduanas dijo en un correo electrónico a la AP que Sielaff y Brösche, que estuvo retenido durante 45 días, «fueron considerados inadmisibles» por las aduanas y la protección fronteriza. Esa agencia dijo que no puede discutir los detalles, pero “si se violan los estatutos o los términos de la visa, los viajeros pueden estar sujetos a detención y eliminación." Las agencias no hicieron comentarios sobre los otros casos.
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A ambos turistas alemanes se les permitió ingresar a los Estados Unidos bajo un programa ofrecido a un grupo selecto de países, principalmente en Europa y Asia, cuyos ciudadanos pueden viajar a los Estados Unidos por negocios o ocio por hasta 90 días sin obtener una visa por adelantado. Los solicitantes se registran en línea con el sistema electrónico para la autorización de viajes.
Pero incluso si están autorizados a viajar bajo ese sistema, las autoridades estadounidenses tienen una amplia discreción para negar la entrada. Después de las detenciones, Gran Bretaña y Alemania actualizaron sus avisos de viaje para alertar a las personas sobre la estricta aplicación de la frontera estadounidense. El Reino Unido advirtió que «puede ser responsable de arrestar o detención si rompe las reglas».
Sielaff llegó a los Estados Unidos el 27 de enero. Él y Tyler decidieron ir a Tijuana durante cuatro días a mediados de febrero porque el perro de Tyler necesitaba cirugía y los servicios veterinarios son más baratos allí. Pensaron que disfrutarían de algunos tacos y harían un viaje divertido.
«México es un país maravilloso y hermoso que Lucas y yo nos encanta visitar», dijo Tyler.
Regresaron el 18 de febrero, solo 22 días en el permiso turístico de 90 días de Sielaff.
Cuando se detuvieron en el cruce, el agente fronterizo de los Estados Unidos le preguntó a Sielaff agresivamente: «¿A dónde vas? ¿A dónde vives?» Dijo Tyler.
«El inglés no es el primer idioma de Lucas, por lo que dijo: ‘Vamos a Las Vegas’, y el agente dice: ‘Oh, te atrapamos. Vives en Las Vegas. No puedes hacer eso’," Dijo Tyler.
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Sielaff fue llevado para más preguntas. Tyler dijo que le pidió ir con él o si podía conseguir un traductor y le dijeron que se callara, luego sacado de su automóvil y esposado y encadenado a un banco. Su perro, recuperándose de la cirugía, quedó en el auto.
Después de cuatro horas, a Tyler se le permitió irse, pero dijo que no le dieron información sobre el paradero de su prometido.
Durante el interrogatorio, Sielaff dijo que dijo a las autoridades que nunca vivió en los Estados Unidos y que no tenía antecedentes penales. Dijo que le dieron una búsqueda de cuerpo completo y se le ordenó entregar su teléfono celular y sus pertenencias. Fue puesto en una celda de detención donde durmió en un banco durante dos días antes de ser transferido al Centro de Detención Otay Mesa en San Diego.
Allí, dijo, compartió una celda con otros ocho.
«Estás enojado, estás triste, no sabes cuándo puedes salir», dijo Sielaff. «Simplemente no obtienes ninguna respuesta de nadie».
Finalmente se le dijo que obtuviera un vuelo directo a Alemania y presentara un número de confirmación. En una llamada frenética de Sielaff, Tyler la compró por $ US2744. Voló de regreso el 5 de marzo.
‘Un abuso flagrante’ del poder de las autoridades fronterizas de los Estados Unidos ‘, dicen las víctimas
«Lo que sucedió en la frontera fue solo un abuso descarado del poder de la Patrulla Fronteriza», dijo Tyler.
Ashley Paschen está de acuerdo. Ella dijo que se enteró de que Brösche de un video de Tiktok le pidió ayuda a cualquiera en el área de San Diego después de que su familia se enteró de que estaba detenida en el Centro de Detención Otay Mesa. Paschen la visitó varias veces y le dijo a su gente que estaba trabajando para sacarla. Brosche voló a casa el 11 de marzo.
«Ella está feliz de estar en casa», dijo Paschen. «Parece muy aliviada si algo, pero no volverá aquí en el corto plazo».
El 26 de febrero, una turista de Gales, Becky Burke, un mochilero que viaja por América del Norte, fue detenido en la frontera entre Estados Unidos y Canadá y celebrado durante casi tres semanas en un centro de detención en el estado de Washington, su padre, Paul Burke, publicó en Facebook.
Ella regresó a casa el martes.
El 3 de marzo, Jasmine Mooney, actriz y empresaria de una visa de trabajo de los Estados Unidos, fue detenido en el cruce de Tijuana. Fue liberada el sábado, dijo su amiga Brittany Kors.
Antes del lanzamiento de Mooney, el primer ministro de Columbia Británica, David Eby, expresó su preocupación, diciendo: «Ciertamente refuerza la ansiedad que … muchos canadienses tienen sobre nuestra relación con los Estados Unidos en este momento, y la imprevisibilidad de esta administración y sus acciones."
Las detenciones se producen en medio de peleas legales sobre los arrestos y deportaciones de la administración Trump de otros extranjeros con visas válidas y titulares de tarjetas verdes, incluido un activista palestino que ayudó a organizar las protestas del campus de la guerra en Gaza.
Tyler planea demandar al gobierno de los Estados Unidos.
Sielaff dijo que él y Tyler ahora están repensando planes para celebrar su boda en Las Vegas. Sufre pesadillas y está considerando la terapia para hacer frente al trauma.
«Ya nadie está a salvo para venir a Estados Unidos como turista», dijo.
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