Los países con armas nucleares están fortaleciendo sus arsenales y varios han preparado nuevos sistemas de armas con armas nucleares o con capacidad nuclear en medio de crecientes tensiones geopolíticas, según un nuevo informe.
Los nueve estados nucleares (Estados Unidos, Rusia, el Reino Unido, Francia, China, India, Pakistán, Corea del Norte e Israel) han seguido modernizando sus arsenales de armas, y China, por primera vez, posiblemente despliegue "una pequeña cantidad de ojivas en misiles durante tiempos de paz"Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo (SIPRI) dijo en un nuevo informe publicado el lunes.
"Si bien el total mundial de ojivas nucleares sigue disminuyendo a medida que se desmantelan gradualmente las armas de la época de la Guerra Fría, lamentablemente seguimos viendo aumentos año tras año en el número de ojivas nucleares operativas." dijo el director del instituto, Dan Smith.
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"Es probable que esta tendencia continúe y se acelere en los próximos años y es extremadamente preocupante."
En enero de 2024, el arsenal mundial total de ojivas se estimaba en 12.121, de las cuales alrededor de 9.585 estaban en arsenales militares para uso potencial, según el SIPRI.
El grupo de expertos estima que 3.904 de esas ojivas se desplegaron con misiles y aviones, o 60 ojivas más que en enero de 2023.
La mayoría de las ojivas desplegadas, unas 2.100, se mantuvieron "en estado de alerta operativa máxima sobre misiles balísticos"afirmó el SIPRI.
Si bien casi todas esas ojivas pertenecían a Estados Unidos y Rusia, por primera vez también se cree que China tiene algunas ojivas en alerta operativa alta.
Rusia y Estados Unidos poseen juntos casi el 90 por ciento de todas las armas nucleares y el número de ojivas utilizables que poseían en 2023 se mantuvo estable en su mayor parte, según el grupo de expertos sueco.
Sin embargo, se estima que Rusia ha desplegado unas 36 ojivas más con fuerzas operativas que en enero de 2023.
"La transparencia con respecto a las fuerzas nucleares ha disminuido en ambos países a raíz de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en febrero de 2022, y los debates sobre los acuerdos de intercambio nuclear han aumentado en importancia." dijo el grupo de expertos sueco.
Rusia y Estados Unidos también poseen más de 1.200 ojivas cada uno que han sido previamente retiradas del servicio militar y están siendo desmanteladas gradualmente, afirmó.
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El instituto dijo a pesar de "Reclamaciones públicas realizadas en 2023." que Rusia había desplegado armas nucleares en territorio bielorruso, "No hay evidencia visual concluyente de que haya tenido lugar el despliegue real de ojivas.".
Se estima que el tamaño del arsenal nuclear de China aumentó de 410 ojivas en enero de 2023 a 500 en enero de 2024. "y se espera que siga creciendo," según el SIPRI.
"China está ampliando su arsenal nuclear más rápido que cualquier otro país," dijo Hans M. Kristensen, investigador asociado del Programa de Armas de Destrucción Masiva del SIPRI.
"Pero en casi todos los estados con armas nucleares hay planes o un impulso significativo para aumentar las fuerzas nucleares."
China podría tener potencialmente tantos misiles balísticos intercontinentales (ICBM) como Rusia o Estados Unidos para finales de la década, pero se espera que el arsenal de ojivas nucleares de Beijing siga siendo mucho menor en comparación con sus arsenales.
El programa nuclear militar de Corea del Norte continúa "un elemento central de su estrategia de seguridad nacional," y el SIPRI estima que el reino ermitaño posee unas 50 ojivas y suficiente material fisionable para alcanzar hasta 90 ojivas, cifras que representan "aumentos significativos sobre las estimaciones para enero de 2023".
En 2023, Corea del Norte parecía haber llevado a cabo su primera prueba de un misil balístico de corto alcance desde un silo rudimentario y completado el desarrollo de al menos dos tipos de misiles de crucero de ataque terrestre (LACM) diseñados para transportar armas nucleares, según SIPRI.
"Como muchos otros estados con armas nucleares, Corea del Norte está poniendo nuevo énfasis en desarrollar su arsenal de armas nucleares tácticas." dijo Matt Korda, investigador asociado del Programa de Armas de Destrucción Masiva del SIPRI.
"En consecuencia, existe una creciente preocupación de que Corea del Norte pueda intentar utilizar estas armas en una etapa muy temprana de un conflicto."
Las guerras debilitan la diplomacia
El grupo de expertos sueco dijo que las guerras en Ucrania y Gaza han debilitado aún más la diplomacia nuclear en el escenario mundial.
En 2023, Rusia suspendió su participación en el Tratado sobre Medidas para una mayor reducción y limitación de las armas estratégicas ofensivas (Nuevo START), el último tratado de control de armas nucleares que limita las fuerzas nucleares estratégicas de Rusia y Estados Unidos, mientras que, en respuesta, Estados Unidos también dejó de compartir datos.
Moscú ha seguido amenazando con el uso de armas nucleares a la luz de la ayuda occidental a Ucrania, y en mayo de 2024 llevó a cabo ejercicios tácticos con armas nucleares cerca de la frontera con Ucrania, dijo el SIPRI.
"No habíamos visto que las armas nucleares desempeñaran un papel tan destacado en las relaciones internacionales desde la Guerra Fría." dijo Wilfred Wan, director del Programa de Armas de Destrucción Masiva del SIPRI.
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"Es difícil creer que apenas hayan transcurrido dos años desde que los líderes de los cinco mayores estados con armas nucleares reafirmaron conjuntamente que «una guerra nuclear no se puede ganar y nunca se debe librar»." él dijo.
Además, un acuerdo entre Irán y Estados Unidos en junio de 2023 "pareció reducir temporalmente las tensiones entre los dos países," pero el inicio de la guerra entre Israel y Hamas en octubre "anuló el acuerdo, y los ataques indirectos de grupos respaldados por Irán contra las fuerzas estadounidenses en Irak y Siria aparentemente pusieron fin a los esfuerzos diplomáticos iraní-estadounidenses." Dijo el SIPRI.
La guerra entre Israel y Hamás también "esfuerzos socavados" involucrar a Israel en la Conferencia sobre el establecimiento de una zona libre de armas nucleares y otras armas de destrucción masiva en Medio Oriente, dijo el grupo de expertos.
