La Fuerza Aérea de los Estados Unidos ha probado un misil de largo alcance con capacidad nuclear desarmado después de haber sido retirado para evitar aumentar las tensiones con China.
El misil balístico intercontinental Minuteman III desarmado, equipado con un vehículo de reentrada de prueba, fue lanzado desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg en California y viajó 6700 km hasta un campo de pruebas cerca de las Islas Marshall.
El misil, lanzado el martes, fue "para demostrar la preparación de las fuerzas nucleares de EE. UU. y brindar confianza en la letalidad y la eficacia de la disuasión nuclear de la nación," dijo un comunicado de la Fuerza Aérea.
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"Este lanzamiento de prueba es parte de las actividades de rutina y periódicas destinadas a demostrar que la disuasión nuclear de los Estados Unidos es segura, confiable y eficaz para disuadir las amenazas del siglo XXI y tranquilizar a nuestros aliados. Tales pruebas han ocurrido más de 300 veces antes, y esta prueba no es el resultado de los eventos mundiales actuales," continuó la declaración.
El lanzamiento estaba originalmente programado para el 4 de agosto, según Steven Wilson, un portavoz de la Fuerza Aérea de EE. UU., pero se retrasó debido a las preocupaciones sobre la respuesta de China a la visita de la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, a Taiwán, confirmó CNN. Un funcionario estadounidense dijo en ese momento que era un "paso prudente."
Estados Unidos prueba regularmente su sistema de armas intercontinentales para verificar su precisión y confiabilidad.
"No se equivoquen: nuestra tríada nuclear es la piedra angular de la seguridad nacional de nuestro país y de nuestros aliados en todo el mundo." Coronel Chris Cruise, Comandante del Escuadrón de Pruebas de Vuelo 576, en un comunicado.
"Este lanzamiento de prueba programado demuestra cómo la flota de ICBM (misiles balísticos intercontinentales) de nuestra nación ilustra nuestra preparación y confiabilidad del sistema de armas.
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"También es una gran plataforma para mostrar las habilidades y la experiencia de nuestro personal de mantenimiento de armas estratégicas y de nuestras tripulaciones de misiles que mantienen una vigilancia inquebrantable para defender la patria."
El Minuteman III se conoce tradicionalmente como el único tramo terrestre de la tríada nuclear estadounidense. Las otras dos partes de la tríada son el misil balístico Trident lanzado desde el submarino y las armas nucleares transportadas por bombarderos estratégicos de largo alcance.
