Naomi Colville dijo que el pánico se estableció rápidamente cuando su hija neurodivergente no llegó a casa después de su primer día de secundaria.
«Mi frecuencia cardíaca subió y no pude respirar», recuerda.
«Pensé, ‘Oh, Dios mío, mi hija de 12 años está en el desierto en algún lugar’, y no sé dónde».
Estaba a punto de contactar a la policía y enviarles una foto cuando su hija caminó por la puerta principal, dos horas tarde y completamente inmutada.
La hija de Colville había perdido su parada de autobús, por lo que había caminado varios kilómetros a lo largo del lado equivocado de la concurrida autopista de la costa de surf en un día caluroso y sofocante.
Más tarde le dijo a su madre que planeaba caminar todo el camino a casa, 10 km adicionales, a Geelong. Pero luego un extraño, solo conocido por Colville como Phoebe, se detuvo, recogió a su hija varada y la llevó a casa.
«¿Cuántos cientos de vehículos había en ese camino por los tres kilómetros que estaba caminando … cuántos autos realmente pasaban y pensaban:» Eso es extraño, bueno, seguiré conduciendo «, dijo Colville.
Si a los conductores les preocupa que alguien esté perdido, una buena estrategia es detenerse y preguntar si la persona está bien, y aún mejor quedarse con ellos y llamar a la policía.
Aún así, Colville estaba muy agradecida de que su hija estuviera en casa, pero estaba en un ataque.
«No tenía ninguna forma de contactar a Phoebe para decir gracias», dijo.
En cambio, publicó una cuenta de lo que había sucedido en una página de Facebook llamada Pandemia de bondad, con el «Espero que el universo lo haya hecho bien con Phoebe».
«Es reconfortante saber que el mundo está lleno de humanos que, cuando ven algo que no está bien o una persona que pueda necesitar ayuda, intensifique», dice ella …
La página de Facebook, creada en 2020 durante la pandemia, ahora tiene más de 520,000 miembros que continúan compartiendo historias de amabilidad.
La fundadora de la página, Catherine Barrett, dice que lo comenzó porque la gente estaba asustada, ansiosa y agresiva durante la pandemia y los bloqueos. Ella recuerda el almacenamiento del papel higiénico y la historia de un cajero de supermercados que tenía moretones en los brazos.
En su apogeo, Barrett dice que Facebook le dijo que la pandemia de amabilidad era el grupo de más rápido crecimiento en el mundo, a veces ganando 50,000 nuevos miembros al día. Creció tan rápido que la página se apagó, dice, lo que llevó a Facebook a ayudar.
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«La gente vino a nuestro grupo porque estaban asustados y se necesitaban, y todavía lo hacemos ahora».
Melissa Williams, quien ayuda a administrar la página, dice que el poder de la conexión social y su valor para las personas es claro. «Es más importante ahora que nunca», dice ella.
«Si Lockdown nos enseñó algo, es cuántas personas experimentan aislamiento social y los efectos perjudiciales que pueden tener».
Williams dirige la organización benéfica sin fines de lucro Positive Actitude Inc, originalmente formada para apoyar a los hombres con el VIH en la década de 1980 cuyos amigos estaban «muriendo a su alrededor» y que «no sabían cuánto tiempo tenían».
Ahora, la organización benéfica coordina los almuerzos semanales gratuitos, con alrededor de 20 asistentes regulares y un almuerzo de Navidad. Los que vienen son en su mayoría sobrevivientes de VIH a largo plazo y para muchos es una excursión social rara, dice ella.
«Somos como una familia, su familia elegida … Saben que somos un espacio seguro para ellos y siempre recibirán cualquier apoyo que necesiten».
Otra historia compartida en el grupo de pandemia de bondad es de un extraño por correo a Sandy Roswell su billetera perdida, con todo todavía en ella.
Le recordó a Roswell que hay «personas aún honestas y amables por ahí».
La billetera se envió por correo unos meses después de que se perdió, cuando Rowsell había aceptado que se había ido.
«Era un regalo del cielo, no podía creerlo».
