Una familia de Tennessee está demandando al Departamento Correccional de Alabama alegando que el cuerpo de un familiar que murió bajo custodia les fue devuelto sin su corazón.
Brandon Dotson, de 43 años, fue encontrado muerto el mes pasado en el Centro Correccional de Ventress en el condado de Barbour.
Había estado en prisión durante 19 años como parte de una sentencia de 99 años por una condena por robo y violación de la libertad condicional en el condado de Lawrence.
Su aparente muerte repentina ocurrió el mismo día en que se consideraría su libertad condicional.
Según una demanda federal contra el Departamento Correccional de Alabama, al cuerpo de Dotson le faltaba el corazón y su cadáver estaba tan descompuesto que la familia no pudo celebrar un funeral a ataúd abierto.
Brandon Dotson, de 43 años, fue encontrado muerto a mediados de noviembre en el Centro Correccional de Ventress en el condado de Barbour después de cumplir 19 años por robo.
Su familia dice que cuando les devolvieron el cuerpo de Dotson para el entierro, le faltaba el corazón y ahora están demandando al Departamento Correccional de Alabama.
El inquietante descubrimiento sólo fue notado por un patólogo independiente que la familia contrató en Birmingham para determinar la causa de su muerte.
El patólogo notó que «faltaba el corazón en la cavidad torácica del cuerpo del Sr. Dotson», lo que dificulta determinar cómo murió Dotson.
El traje alega muerte por negligencia y cita la falta de salvaguarda de Dotson por parte de los funcionarios de prisión, el descuido de sus necesidades médicas y el mal manejo de sus restos.
La demanda pide una cantidad de dinero no especificada.
«El Departamento Correccional de Alabama, o un agente responsable de realizar la autopsia o transportar el cuerpo a su familia, inexplicablemente y sin el permiso requerido de los familiares más cercanos del Sr. Dotson, extrajo y retuvo el corazón del Sr. Dotson», se afirma en la denuncia. estados.
La demanda, presentada por la hija de Dotson, Audrey Marie Dotson y su madre, Audrey South, también sostiene que el cuerpo de Dotson no fue entregado a la familia hasta cinco días después de su muerte.
La denuncia nombra al subcomisionado jefe de correccionales de ADOC, Greg Lovelace, izquierda, y a la directora del centro correccional de Ventress, Karen Williams, derecha, como acusados.
La demanda alega muerte por negligencia y cita el hecho de que los funcionarios penitenciarios del Centro Correccional de Ventress, en la foto, no salvaguardaron a Dotson, descuidaron sus necesidades médicas y manejaron mal sus restos.
La abogada de la familia Dotson, Lauren Faraino, calificó de «muy grotesco, irrespetuoso e inaceptable» extraer un órgano vital de alguien «sin que la familia lo sepa».
La familia dijo que cuando observaron el cuerpo de Dotson vieron «moretones en la parte posterior del cuello y una hinchazón excesiva en la cabeza».
‘Los acusados realizaron una autopsia al fallecido y le extrajeron el corazón, ocultando así la verdadera causa de la muerte. Al tomar esta acción, los demandados destruyeron o alteraron intencionalmente o imprudentemente pruebas clave que privaron al demandante de la capacidad de determinar cómo murió el fallecido mediante una autopsia independiente», afirma la demanda.
‘El corazón es un órgano vital que proporcionaría pruebas fundamentales para evaluar la causa de la muerte. Sin el corazón, el demandante no puede obtener una determinación precisa y completa de las circunstancias que rodearon la muerte del fallecido.’
La abogada de la familia Dotson, Lauren Faraino, calificó de «muy grotesco, irrespetuoso e inaceptable» quitarle un órgano vital a alguien «sin que la familia lo sepa».
La familia cree que los estudiantes pueden haber entregado el corazón a la Facultad de Medicina Heersink de Birmingham de la Universidad de Alabama con fines de investigación médica.
La demanda alega cómo Dotson había pedido ayuda días antes de morir, diciendo que otro recluso lo estaba atacando con violencia.
La demanda también afirma que cuando el hermano de Dotson se puso en contacto con la prisión para recuperar el cuerpo de Dotson, el director «expresó sorpresa», y agregó que muchas familias no recogen los cuerpos de los reclusos y, a veces, no se les notifica su muerte.
‘En medio del duelo por la prematura muerte de Brandon Dotson, su familia tiene que luchar para obtener las respuestas más básicas sobre cómo murió y por qué el Departamento Correccional de Alabama devolvió su cuerpo sin su corazón. En este momento no sabemos dónde está su corazón. Es responsabilidad del Estado mantener a salvo de daños a quienes se encuentran en sus cárceles’, afirmó Faraino.
‘Durante días, la familia intentó reclamar su cuerpo después de presentar la documentación adecuada tan pronto como fueron alertados de su prematura muerte. Finalmente, su cuerpo fue entregado a su familia casi una semana después, el 21 de noviembre de 2023. En ese momento, el cuerpo no había sido almacenado adecuadamente y estaba gravemente descompuesto», afirma la demanda.
«A pesar de los deseos iniciales de la familia, no tuvieron más remedio que celebrar un funeral con ataúd cerrado».
«Pasaron cinco días antes de que el cuerpo fuera liberado», dijo South al Anunciante de Moulton. «Lo vi el sexto día, pero no querían que lo viera porque querían hacer algo para que se viera un poco mejor porque era horrible.
«Ni siquiera diría que eso fue humano, lo mal que se veía mi hijo».
El cadáver de Dotson estaba tan en descomposición que la familia no pudo celebrar un funeral con ataúd abierto.
La demanda añade: «Hasta la fecha, nadie ha explicado a la familia por qué faltaba el corazón del Sr. Dotson cuando les entregaron su cuerpo» y los demandantes «no saben dónde se encuentra actualmente el corazón del Sr. Dotson, ni en posesión de quién». ‘
La familia ahora busca respuestas y sugiere que podrían haber ocurrido dos escenarios posibles. Una fue que Dotson fue sometido a violencia dentro de las instalaciones o que tuvo acceso a drogas.
La madre y la hija de Dotson presentaron la demanda para «buscar la devolución inmediata del corazón del Sr. Dotson» para que el órgano vital «pueda ser examinado por un patólogo de autopsias y luego incinerado o enterrado adecuadamente».
La demanda detalla cómo Dotson pidió ayuda días antes de morir, diciendo que otro recluso lo estaba atacando con violencia.
La demanda también señala que el grave hacinamiento en las prisiones de Alabama también provocó una falta de supervisión de los reclusos.
‘Ningún miembro del personal penitenciario estuvo disponible para prevenir el abuso que sufrió el Sr. Dotson y el acceso constante e ilimitado a las drogas que tenía, o para rescatar al Sr. Dotson a tiempo para salvar su vida, o si estaban disponibles, ignoraron la señales de advertencia y peticiones directas de ayuda cuando tuvieron todas las oportunidades para intervenir y evitar la muerte del Sr. Dotson», afirma la demanda.
La demanda también afirma que cuando el hermano de Dotson se puso en contacto con la prisión para recuperar el cuerpo de Dotson, el director «expresó sorpresa», y agregó que muchas familias no recogen los cuerpos de los reclusos y, a veces, no se les notifica su muerte.
La denuncia nombra al comisionado del DOC, John Q. Hamm, al subcomisionado jefe de correcciones del DOC, Greg Lovelace, a la directora del centro penitenciario de Ventress, Karen Williams, al director del Departamento de Ciencias Forenses de Alabama, Angelo Della Manna, a varios empleados de la prisión no identificados y a la Universidad de Alabama en Birmingham Heersink. Facultad de Medicina como demandados.
El Departamento Correccional de Alabama ha dicho que no comenta sobre litigios pendientes, pero emitió una declaración sobre el incidente el mes pasado.
‘El jueves 16 de noviembre de 2023, el recluso Brandon Dotson fue encontrado inconsciente en su celda en el Centro Correccional de Ventress. Fue trasladado a la Unidad de Atención Médica donde el personal médico realizó medidas para salvarle la vida. Desafortunadamente, Dotson no pudo ser reanimado y el médico a cargo lo declaró fallecido.
‘Dotson, de 43 años, estaba cumpliendo una sentencia de 99 años por robo III en el condado de Lawrence.’
En 2022, 260 reclusos murieron bajo custodia de la prisión de Alabama, según la demanda. La cifra es la más alta en la historia del departamento. La tasa de mortalidad en 2023 es similar.
La denuncia también hace referencia a la demanda en curso presentada contra el sistema penitenciario de Alabama por el Departamento de Justicia de Estados Unidos alegando condiciones inconstitucionales.
La semana pasada, funcionarios de Alabama publicaron estadísticas que muestran que las agresiones en las prisiones estatales aumentaron en más del 41 por ciento en 2023 en comparación con 2022.
De las 2.073 agresiones, 1.578 fueron entre reclusos y 495 de ellas fueron denunciadas como agresiones de reclusos al personal penitenciario.
Sólo en septiembre se produjeron 137 agresiones entre reclusos y 42 agresiones a personal penitenciario.
Según el informe más reciente del DOC, en septiembre, Ventress fue diseñado para albergar hasta 650 reclusos, pero actualmente tiene 1.237.
