Las autoridades filipinas han mantenido su enfoque de “transparencia asertiva” desde principios de 2023, publicitando las acciones chinas en el pasaje marítimo en disputa que incluyen el acoso a barcos y pescadores.
“La transparencia está destinada a mostrar la verdad. Simplemente estamos practicando nuestros derechos legales y no iniciamos confrontaciones”, dijo Manalo sobre la estrategia.
“Lo único que intentábamos hacer, en algunos casos, era reabastecer a nuestras tropas o guiar a nuestros pescadores, pero fuimos objeto de acoso, intimidación e incluso colisiones y cañones de agua. Entonces, la mejor manera de mostrar nuestro punto es publicitarlo… mostrando los hechos tal como son”.
MEJORAS DE DEFENSA
Filipinas es un viejo aliado de Estados Unidos y un tratado mutuo obliga a Washington y Manila a ayudarse a defenderse mutuamente en conflictos importantes.
El mes pasado, Filipinas anunció planes para adquirir el sistema de misiles Typhon estadounidense en medio de esfuerzos por proteger sus intereses marítimos, lo que generó críticas de China de que la medida corre el riesgo de una «carrera armamentista» regional.
Se espera que la compra tarde al menos dos años en completarse.
Manalo dijo que la adquisición «está destinada únicamente a modernizar nuestras fuerzas de defensa (y) mejorar nuestras capacidades de defensa».
“Estamos comprometidos con la paz en la región. Entonces, cualquier tipo de mejora… es realmente para mejorar nuestras propias capacidades defensivas, y no para ningún otro tipo de acción”.
PRESIDENCIA ENTRANTE DE TRUMP
Manalo dijo que espera que la relación entre Filipinas y Estados Unidos siga siendo buena cuando Donald Trump asuma la presidencia de Estados Unidos el 20 de enero, impulsado por décadas de cooperación en intereses comunes.
El presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr, en una llamada telefónica de felicitación con Trump después de las elecciones estadounidenses del pasado noviembre, discutió el deseo de ambos países de fortalecer su alianza.
“El intercambio (de Marcos y Trump) da la confianza de que las cosas serán como están. Parece que tenemos percepciones muy comunes sobre la situación aquí en la región”, dijo Manalo.
«Ahora tenemos muchas áreas de cooperación… no sólo defensa y militar, sino (también) cooperación económica (y) del sector privado».
Señaló el primer mandato de Trump entre 2017 y 2021, cuando ambas naciones disfrutaron de vínculos sólidos. Trump incluso elogió una “gran relación” con el entonces presidente de Filipinas, Rodrigo Duterte.
«Nuestra alianza se ha fortalecido, nuestra asociación se ha fortalecido… Gran parte de esta cooperación militar es parte de nuestro tratado de defensa mutua… además de varios otros acuerdos como nuestro Acuerdo de Fuerzas Visitantes», dijo.
«Estos se basan en compromisos que hemos tenido con Estados Unidos durante los últimos 75 años… y continuarán».
