MANILA: Filipinas seguirá enviando buques a la disputada zona costera de Sabina, en el Mar de China Meridional, anunció su guardia costera el lunes (16 de septiembre) después de que un barco filipino regresara al puerto después de un despliegue de cinco meses allí.
«Mantendremos nuestra presencia en estas aguas», dijo el portavoz de la Guardia Costera de Filipinas (PCG), Jay Tarriela, en una conferencia de prensa.
El buque de la PCG, Teresa Magbanua, fue enviado a Sabina Shoal en abril para supervisar lo que Manila sospecha son actividades de recuperación de tierras a pequeña escala por parte de China en la zona. Regresó a puerto el domingo.
Tarriela dijo que la devolución del barco no estaba relacionada con la demanda de China de que Manila retirara su buque, sino que era para poder repararlo y atender las necesidades médicas de la tripulación.
El banco de arena Sabina, al que China llama arrecife Xianbin y Filipinas banco de arena Escoda, se encuentra al oeste de la provincia filipina de Palawan, dentro de la zona económica exclusiva del país.
«Independientemente del tamaño del buque, independientemente de cuántos buques, el objetivo principal y el compromiso del comandante (del PCG)… es asegurarse de que en cualquier momento haya presencia de guardacostas en el banco de arena», dijo Tarriela.
La guardia costera de China dijo el domingo que continuará realizando actividades de aplicación de la ley en las aguas bajo la jurisdicción de Beijing de acuerdo con la ley y salvaguardando su soberanía territorial y sus derechos e intereses marítimos.
China reclama soberanía sobre la mayor parte del Mar de China Meridional, que se superpone a las zonas marítimas de Brunei, Indonesia, Malasia, Filipinas y Vietnam.
En 2016, el tribunal de arbitraje de La Haya anuló las amplias e históricas reclamaciones de China, una decisión que Beijing rechaza.
