Después de la firma de las LOI, el Departamento de Defensa Nacional de Filipinas emitió un comunicado diciendo que ambos países también habían acordado “explorar una colaboración más profunda en seguridad marítima, ciberseguridad, asistencia humanitaria y socorro en casos de desastre (HADR), medicina militar, operaciones de mantenimiento de la paz e industria de defensa”.
“Ambos ministros afirmaron su compromiso con un orden internacional basado en reglas firmemente anclado en el derecho internacional y la promoción de la paz sostenible, la seguridad basada en principios y la estabilidad regional”, se lee en el comunicado.
También señaló que ambas partes acordaron “resolver todas las disputas por medios pacíficos, de conformidad con el derecho internacional”.
Antes de firmar las cartas de intención, Giang realizó una visita de cortesía al presidente filipino, Ferdinand Marcos Jnr, en el Palacio de Malacañang.
Marcos Jr. dijo a Giang que su visita serviría para fortalecer “la profundidad y el alcance de nuestra relación” y la calificó como “un punto muy significativo” en las relaciones bilaterales de los dos estados.
Giang agradeció al presidente por las “muy buenas interacciones e intercambios” entre sus guardacostas y armadas, y agregó que Vietnam creía que “Filipinas seguirá desempeñando un papel muy activo y dinámico para contribuir más a la comunidad de la ASEAN”.
Marcos Jnr escribió en Facebook que la visita de Giang había “elevado las relaciones entre Filipinas y Vietnam a mayores alturas” y agradeció a Vietnam por “apoyar el laudo arbitral”, refiriéndose a la decisión de 2016 de un tribunal de arbitraje de La Haya que desestimó la mayoría de los reclamos de China sobre el Mar de China Meridional.
Según los registros de la Corte Permanente de Arbitraje, Vietnam fue el único estado de la ASEAN que le dijo a la corte por escrito que reconocía su competencia para emitir un fallo, lo que hizo invalidando la línea de nueve puntos de China a través de la cual reclamaba gran parte del Mar de China Meridional.
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Antonio Carpio, juez asociado retirado de la Corte Suprema, dijo a This Week in Asia que una mayor cooperación en materia de defensa entre los dos países beneficiaría a ambas partes.
“Tenemos un enemigo común que se está apoderando de nuestros territorios y zonas marítimas. Una patrulla conjunta en la ZEE de Vietnam y la ZEE de Filipinas será una firme afirmación de los derechos soberanos de cada país”.
Vietnam y Filipinas tienen las reivindicaciones más superpuestas con China respecto a territorio en el Mar de China Meridional.
Carpio señaló que Manila y Hanoi no tienen reclamos superpuestos con respecto a características marítimas específicas en la vía fluvial en disputa, sino solo “en la plataforma continental extendida”. [beneath the South China Sea] “Tenemos superposiciones con Vietnam y Malasia”.
La “plataforma continental extendida” se refiere a una porción de la plataforma continental de un estado costero que se extiende más allá de las 200 millas náuticas (370,4 km) estándar desde su línea de base y otorga al estado derechos soberanos sobre los recursos naturales en el lecho marino y debajo de él, incluida la vida marina, los minerales y el petróleo.
En junio, Vietnam se ofreció a negociar con Filipinas una solución pacífica a sus reclamaciones sobre la superposición de su plataforma continental, convirtiéndose en el primer país en ofrecerse a hacerlo.
El mes siguiente, los soldados de ambos lados tuvieron un “intercambio de amistad” de actividades que incluyeron fútbol, karaoke y discusión de los desafíos que ambos enfrentaban en la defensa de sus territorios marítimos.
A principios de este mes, Vietnam envió un barco de guardacostas a Filipinas para realizar un simulacro y navegación conjuntos, así como ejercicios de búsqueda y rescate con su homólogo.
Los dos países firmaron inicialmente un acuerdo sobre seguridad marítima que involucraba a sus guardacostas el 30 de enero, cuando Marcos Jr. se encontraba en Hanoi para una visita de Estado. En ese momento, elogió a Vietnam como “el único socio estratégico de Filipinas” en la ASEAN.
“La situación mundial y regional está evolucionando de manera rápida y complicada y por lo tanto necesitamos unirnos y cooperar más estrechamente”, dijo entonces el primer ministro vietnamita, Pham Minh Chinh, a Marcos Jnr.
