La final masculina de la Liga de Campeones de la UEFA es el evento deportivo anual más visto del planeta. Se espera que alrededor de 450 millones de aficionados al fútbol sintonicen el sábado el duelo entre el Real Madrid y el Borussia Dortmund, un equipo que ni siquiera sus propios seguidores esperaban que llegara tan lejos.
El contraste entre el Madrid, 14 veces campeón, y un Dortmund que sólo lo ganó una vez (en 1997) se extiende a los entrenadores. El técnico del Madrid, Carlo Ancelotti, de 64 años, ha levantado el famoso trofeo dos veces como jugador y cuatro como entrenador. Ha entrenado a otros pesos pesados europeos como el Bayern Munich, el AC Milan, el Chelsea, la Juventus y el Paris Saint-Germain.
Mientras tanto, el entrenador del Dortmund, Edin Terzic, solo ha dirigido a los alemanes y su único trofeo es la Copa de Alemania en 2021. El jugador de 41 años anteriormente causó una modesta impresión como jugador en las ligas inferiores alemanas.
Puede que Ancelotti supere a Terzic en términos de experiencia, pero todavía se pone nervioso.
«El sudor frío y el miedo llegarán el sábado por la tarde. Esto es bastante normal, siempre es así en este tipo de partidos», dijo a los periodistas.
«(Pero) tengo experiencia. Mi equipo me da mucha confianza… porque los veo concentrados en el partido. Están en modo Liga de Campeones».
El Madrid ganó el trofeo por última vez en 2022, cuando venció al Liverpool por 1-0 en la final y Vinicius Junior anotó el gol de la victoria. El internacional brasileño volverá a ser un jugador clave para los recién coronados campeones de España, que ganaron La Liga y llegaron a la final de la Liga de Campeones esta temporada a pesar de no contar con un nueve titular.
Después de la partida de Karim Benzema a Arabia Saudita el año pasado y la esperada llegada de la estrella francesa Kylian Mbappé procedente del PSG este julio, el Madrid decidió arriesgar la temporada con los extremos Vinicius y Rodrygo como principales delanteros, con el fichaje cedido Joselu ofreciendo altura y músculo cuando necesitaban desesperadamente metas.
El delantero español rápidamente cumplió con dos goles tardíos en la dramática victoria en la semifinal de la Liga de Campeones sobre el Bayern, pero aún está por verse si será titular el sábado.
Mejores actuaciones
El Dortmund, por el contrario, juega mucho con el número nueve. El alemán Niclas Füllkrug ha tenido una primera temporada mixta con los negros y amarillos, ya que terminaron quintos en la Bundesliga. Pero ha marcado goles cruciales en Europa, incluso en la victoria en semifinales sobre el PSG, mientras el Dortmund guardaba sus mejores actuaciones para el principal torneo de clubes de Europa.
El entrenador Terzic dijo: «Estoy firmemente convencido de que en un solo partido todo es posible. Y si alguien ha demostrado que se puede lograr mucho en un partido, somos nosotros, especialmente esta temporada, especialmente en esta competición.
«Creo que el Madrid ha estado en la final de la Liga de Campeones ocho veces y nunca ha perdido. Pero lo importante no es lo que pasó en las últimas ocho finales, sino lo que pase en la próxima. Y nosotros somos responsables de eso».
El adiós de Kroos y Reus
No es sólo en el dugout y en las zonas delanteras donde los dos equipos lucen diferentes. Pero ambos tienen una cosa en común el sábado: se despedirán de los veteranos alemanes que han sido el corazón y el alma de sus clubes durante años.
El centrocampista Toni Kroos se retira del fútbol después de la conquista de Alemania en la Eurocopa en casa a partir del 14 de junio. Este sábado es, por tanto, su último partido con el Madrid y en el fútbol de clubes después de sumar ya cinco títulos de la Liga de Campeones.
Mientras tanto, el creador de juego del Dortmund, Marco Reus, se marcha después del partido principal del sábado después de 12 años con el club de su ciudad natal. No está garantizado que sea titular, pero sería un gran regalo para regalarle a su equipo su segundo triunfo en la Liga de Campeones. Reus jugó la última vez que el Dortmund llegó a la final, en 2013, cuando perdió ante su archirrival Bayern Munich en el mismo campo de Wembley al que ingresará el sábado.
«Hay peores maneras de completar tu carrera en un club que empezar con una final de la Liga de Campeones en 2013 y terminar con una final de la Liga de Campeones en 2024», dijo Reus.
Editado por: James Thorogood
