En Episode Intermission, Yuffie Kisaragi, autoproclamada ninja extraordinaria de Wutai, finalmente hace una entrada apropiadamente pomposa y se une a la refriega anti-Shinra. Las habilidades centradas en el ninjutsu y el shuriken de Yuffie son una adición vigorosamente frenética al profundo sistema de combate en tiempo real de Remake. Los nuevos personajes secundarios hacen breves apariciones y ayudan a dar vida a los barrios bajos y los sectores más allá. Y a pesar de que la trama abreviada de Intermission nunca llega realmente a la marca, en última instancia, sirve como una fuerte introducción a un querido protagonista al tiempo que insinúa lo que vendrá en el contenido adicional de Final Fantasy VII.
El bucle de Intermission es prácticamente el mismo que el Remake del año pasado: recorre áreas centrales visualmente llamativas en busca de cofres del tesoro, orbes de Materia colocados arbitrariamente y asignadores de tareas opcionales (con el beneficio adicional de Fort Condor, un nuevo minijuego de mesa). Los dos capítulos de Yuffie te llevan de regreso a los barrios bajos y la sede de Shinra. Entre las dos ubicaciones principales, también atravesará pasajes serpenteantes en fábricas y depósitos de chatarra nunca antes vistos. Sin embargo, estos momentos se desarrollan como los escenarios lineales infestados de monstruos del juego base. A pesar de pasar la mayor parte de mi tiempo en entornos reciclados, los chismes de los NPC cercanos y las apariciones de rostros familiares como Johnny y Chadley hicieron que el mundo de Final Fantasy VII se sintiera vivo. Siempre me pareció agradable escuchar a los ciudadanos comentar sobre mis hazañas en el juego mientras completaba misiones por la ciudad. Esto también ayuda a que Yuffie y su compañero de labios apretados, Sonon, en el cuento más grande. Aunque Cloud, Tifa y Barrett no son las estrellas de este programa, sus acciones trascendentales, por ejemplo, los bombardeos del Reactor, siguen informando los ritmos de la historia de Intermission.
Con la ayuda de agentes de Avalanche de rostro fresco, Yuffie se infiltra en Midgar para recuperar una Materia todopoderosa y ultrasecreta. Sin embargo, este objetivo general a menudo se quedaba en el camino porque el contenido lateral era mucho más tentador de masticar. Aún así, no me importó esto porque volver a conectar con viejos amigos como Jesse y Wedge en Fort Condor o matar ritmos salvajes repetidamente con las llamativas ráfagas de Yuffie y Sonon fue donde la experiencia realmente se unió.
El combate es el pan y la mantequilla de Intermission. En el momento en que tomé el control de Yuffie, me enamoré de su asombrosa agilidad: los lanzamientos de shuriken de largo alcance se transforman en combos de combate cuerpo a cuerpo en un abrir y cerrar de ojos. Los efectos de las imágenes residuales llenan la pantalla mientras la ninja caprichosa perfora a sus enemigos en el aire mientras realiza volteretas a gran altitud. Las acrobacias acrobáticas de Yuffie reflejan su personalidad llamativa y excéntrica. También es bastante ingeniosa, ya que su arma predeterminada puede cambiar elementos sobre la marcha, lo que ayuda a aliviar cualquier análisis del menú que normalmente haría para equipar Materia. Afortunadamente, nunca tuve que alejarme de la acción para prepararme para las debilidades del enemigo, haciendo que el combate sea más ágil y constante. Debido a esto, solo equipé otras armas para maximizar sus habilidades; el Shuriken de 4 puntos al principio del juego era demasiado valioso para dejarlo de lado.
Los ataques sinérgicos (habilidades de equipo de etiqueta que solo se pueden activar si tanto Yuffie como Sonon tienen al menos una carga de ATB) se sienten como Límites en miniatura con sus propias cinemáticas deslumbrantes y números de daño sustanciales. No recuerdo ni un solo momento en el que no intenté aprovechar esta función y, a menudo, deseaba que Remake implementara algo así. Ver a Yuffie montar a horcajadas sobre el bastón de Sonon, mientras le da ese golpe final a un jefe nunca pasó de moda.
Fort Condor, un entretenido respiro de las intensas secuencias de batalla, es un modo de torre de defensa donde las tropas de tres clases distintas (atacantes, vanguardia y a distancia) se enfrentan para eliminar los puestos de avanzada enemigos. Cada clase tiene una debilidad específica y, al personalizar tu lista antes de que comience una partida, puedes crear configuraciones óptimas que prioricen diferentes estilos de juego. Hay una advertencia: la generación de refuerzos drena una barra de AP, que no solo evita el hacinamiento, sino que resalta la toma de decisiones en una fracción de segundo.
Disfruté colocando bases en el tablero para generar unidades de menor costo para no tener que controlar cada fase de una partida determinada. Incitar a los soldados enemigos hacia un lado del mapa y enviar veloces atacantes a bombardear puestos avanzados abandonados fue satisfactorio, especialmente en las dificultades más altas. Con solo un puñado de competidores, Fort Condor todavía se siente como una característica etiquetada. Del mismo modo, desearía que hubiera más tableros y unidades para comprar en las tiendas locales. Fort Condor me recuerda a Gwent de The Witcher 3 y Orlog de Assassin’s Creed Valhalla, y espero ver más implementado en el futuro.
Episode Intermission cobra vida gracias a su alegre, aunque tonto, personaje principal. Me encantó cómo se manifestaba la personalidad de Yuffie en las innumerables formas en que interactuaba con cada escenario, es decir, deslizándose por los postes o arrojando su shuriken a interruptores mecánicos lejanos para resolver acertijos ambientales. La exploración y el combate se ven reforzados por una partitura ecléctica que luce trompetas de jazz y riffs de guitarra rugientes. Y el nivel de detalle que aporta el modo de gráficos a las prendas fluidas, mechones de cabello y otras texturas nunca dejó de sorprenderme. Desearía que la narrativa de Intermission fuera un poco más larga para poder pasar más tiempo conociendo a su pequeño elenco, pero Yuffie está a la altura de las circunstancias. No puedo esperar a ver cómo encaja en lo que sigue para Remake.
