Los Pittsburgh Steelers han vuelto al punto de partida después de otra salida temprana de los playoffs. HC Mike Tomlin se está acercando a un récord de postemporadas únicas de todos los tiempos, y lo más probable es que tenga la oportunidad de empatar o superar la marca. Después de ver el colapso de los Steelers a finales de año, hay muchos vendedores de acciones de Pittsburgh en este momento.
Eso incluye ahora a Ray Fittipaldo del Pittsburgh Post-Gazette, quien fue incluso más lejos que su colega. La semana pasada, Gerry Dulac dijo que los Steelers parecen estar más lejos de competir que hace un año. Sin embargo, Fittipaldo retrocede la línea de tiempo mucho más allá de eso.
«Veo un equipo que probablemente esté más lejos ahora de la contienda por el Super Bowl que en cualquier otro momento de la última década», dijo Fittipaldo al hablar de los Steelers en el enfrentamiento deportivo número uno de Cochran en KDKA. “Vuelvo a esos equipos de 2012-13. Ambos terminaron 8-8 y, si recuerdan, ese equipo del 2013 necesitaba un gran final para llegar a 8-8. Pero lo salvador en aquel entonces era que tenías un mariscal de campo alrededor del cual construir. Ahora ya no”.
Los Steelers, por supuesto, tuvieron a Ben Roethlisberger como mariscal de campo desde 2004 hasta 2021. Fueron contendientes al Super Bowl durante la mayor parte de ese período, comenzando su año de novato. De hecho, ganaron el Super Bowl en 2005, y luego nuevamente con Tomlin en 2008. Sin embargo, desde que regresaron en 2010, solo llegaron a las finales de conferencia una vez.
Durante la temporada 2011, los Steelers apenas se quedaron sin el título divisional y sacaron a Tebowed de los playoffs. Una lesión a mitad de temporada de Roethlisberger descarriló su temporada 2012, y 2013 apenas comenzó. Sin embargo, un repunte tardío preparó una carrera cuesta arriba de tres años que culminó con su aparición en las finales de conferencia de 2016. En 2017, buscaban estar en su mejor momento hasta que la lesión de Ryan Shazier torpedeó la defensa. No ha sido lo mismo desde entonces.
A los Steelers les tomó algún tiempo revivir su defensa, pero cuando lo hicieron, la ofensiva se deshizo. Le’Veon Bell se fue y luego lo siguió Antonio Brown, y el codo de Roethlisberger se fue poco después. Y desde entonces no han parecido competitivos.
Los Steelers intentaron corregir un error de draft en Kenny Pickett buscando mariscales de campo veteranos esta temporada baja. Al principio parecía que estaba funcionando, pero el castillo de naipes inevitablemente se derrumbó. “Creo que Russell Wilson sería una buena opción si tuvieran un mejor equipo a su alrededor”, dijo Fittipaldo. “No lo hacen. Creo que Justin Fields es probablemente la persona indicada, y creo que probablemente también puedas conseguirlo barato”.
Pero, ¿Justin Fields convertirá a los Steelers en contendientes en 2025? ¿Solo porque tuvo marca de 4-2 contra novatos, heridos y suplentes? Pero bueno, puede correr. Siempre y cuando la defensa le quite el balón un par de veces y mantenga al otro equipo en 17 puntos.
