Un poderoso sistema de tormentas que desató tornados devastadores, tormentas de polvo y incendios forestales en todo el centro y sur de los Estados Unidos durante el fin de semana ha dejado al menos 39 personas muertas.
El sistema meteorológico debilitante pero aún impredecible, que causó una destrucción generalizada, desplazando a cientos de sus hogares y a las comunidades rotas, se mudó a las regiones del sureste y mediana del Atlántica de los Estados Unidos el lunes.
Si bien el sistema parecía haberse calmado, todavía traía tormentas eléctricas, granizo, vientos dañinos y un riesgo continuo de tornados. Los pronosticadores emitieron advertencias para vientos peligrosos que se extienden desde Florida hasta Nueva Jersey, mientras que las fuertes lluvias amenazaban áreas en Nueva York y Nueva Inglaterra.
El Servicio Meteorológico de los Estados Unidos emitió una vigilancia del tornado temprano el lunes para partes de Carolina del Norte y Virginia, advirtiendo a los residentes de las ráfagas de viento que pueden alcanzar los 70 mph (113 km/h) y las piedras de granizo del tamaño de las pelotas de ping pong.
Clima de ‘alto riesgo’ y pérdidas asombrosas
El frente de la tormenta, que comenzó el viernes, fue declarado un raro evento de «alto riesgo» por meteorólogos. Tal clima extremo no es infrecuente en marzo, pero el sistema infligió daños extraordinarios en un área generalizada.
En Tylertown, Mississippi, los barrios enteros quedaron en ruinas cuando los tornados rompieron los altos árboles y las casas borradas. El gobernador Tate Reeves confirmó que seis personas habían perdido la vida y que más de 200 residentes fueron desplazados.
Los incendios forestales impulsados por el viento atravesaron partes de Texas y Oklahoma. Las autoridades informaron que se habían registrado 130 incendios en todo Oklahoma solo, dañando o destruyendo casi 400 hogares. El gobernador Kevin Stitt dijo que dos personas murieron en el estado debido a los incendios y el clima extremo.
La devastación continuó en Texas, donde los incendios forestales forzaron las evacuaciones. Se informaron tres muertes debido a los accidentes de vehículos relacionados con la tormenta de polvo.
En Kansas, la falta de visibilidad causó una acumulación de vehículos múltiples. Ocho personas murieron en la colisión que involucró al menos 50 vehículos.
Las comunidades lidian con tornado después
En todo el centro de Alabama, los tornados mataron a tres personas, incluida una mujer de 82 años, mientras barrían el estado. En Troy, un centro de recreación local que actuaba como refugio sufrió daños durante la noche, lo que obligó a los residentes a buscar un alojamiento alternativo.
En Arkansas, que también fue golpeado duro, la gobernadora Sarah Huckabee Sanders confirmó tres muertes, lo que provocó el despliegue de tropas de la Guardia Nacional para ayudar en los esfuerzos de rescate y recuperación.
El presidente Donald Trump dijo que la Casa Blanca estaba monitoreando las tormentas y ayudaría a los funcionarios estatales y locales en la recuperación.
A medida que el sistema de tormentas continuó moviéndose al noreste, los residentes de los estados afectados permanecieron en alerta máxima. Los servicios de emergencia y los voluntarios trabajaron incansablemente para evaluar el daño y ayudar a las comunidades después de uno de los eventos climáticos más severos del año.
