Escondido detrás de un gran árbol, un fotógrafo de la agencia de noticias The Associated Press apuntó su cámara hacia un edificio de apartamentos en Beirut que, según advirtió el ejército israelí, estaba en su punto de mira.
Cuando un misil cayó del cielo momentos después, el fotoperiodista y su lente estaban perfectamente posicionados para documentar el rastro de destrucción, segundo a segundo, fotograma a fotograma.
“Escuché el silbido del misil, me dirigí hacia el edificio y luego comencé a filmar”, dijo el martes el fotógrafo Bilal Hussein, horas después de que las fuerzas israelíes lanzaran el ataque. Las imágenes que Hussein capturó del proyectil, congelado en pleno vuelo antes de destruir la estructura, ofrecen una mirada sorprendente a la velocidad, el poder y la devastación de la guerra moderna.
El ataque del martes se produjo aproximadamente 40 minutos después de que un portavoz militar israelí publicara una advertencia en árabe en las redes sociales, notificando a las personas dentro y alrededor de un par de edificios en los suburbios del sur de la capital libanesa que debían evacuar el área.
No explicó por qué los edificios estaban siendo atacados, salvo decir que estaban cerca de “intereses e instalaciones” asociados con el grupo Hezbollah.
La advertencia provocó que muchas personas huyeran del concurrido y densamente poblado barrio, mientras otros, incluidos algunos periodistas, permanecían vigilantes. En el momento del ataque, el edificio había sido evacuado y no hubo informes de víctimas.
Minutos antes de que el misil derribara el edificio, dos proyectiles más pequeños fueron disparados contra el techo en lo que el ejército de Israel a menudo llama ataques de advertencia, según los periodistas de AP en el lugar. Es una práctica que Israel ha seguido en los ataques en la Franja de Gaza.
Cuando el misil principal se lanzó hacia el edificio, todo quedó borroso, pero la cámara de Hussein fue testigo.
Una imagen mostraba el misil arqueándose en el aire. Otro lo capturó una fracción de segundo antes de que atravesara un balcón del piso inferior.
En las imágenes que siguieron, una nube de humo y escombros se elevó hacia afuera cuando el edificio se derrumbó.
