Mucho antes de la toma de posesión de Donald Trump el 20 de enero, el presidente electo de Estados Unidos amenazó a los europeos con altos aranceles sobre sus productos, una reducción del apoyo a Ucrania y una reevaluación de la financiación de la OTAN.
Dadas las turbulencias que se avecinan, sería crucial que los 27 estados miembros de la Unión Europea (UE) demuestren unidad y hablen con una sola voz. Sin embargo, cuando Trump asuma el cargo, Alemania y Francia no tendrán gobiernos estables, y mucho menos sus líderes actuales encontrarán puntos en común sobre cómo abordar las políticas de Trump.
Estos dos países, a menudo denominados «motores del crecimiento de la UE», tienen las poblaciones y economías más grandes del bloque.
Líderes ‘patos cojos’
En Alemania, el gobierno del canciller Olaf Scholz, formado por socialdemócratas y verdes, ya no tiene mayoría en el parlamento. El país se está preparando para elecciones anticipadas el 23 de febrero.
Las últimas encuestas sugieren que ningún partido logrará una mayoría absoluta, lo que hace inevitables las negociaciones de coalición después de las elecciones. Se espera que pasen al menos dos meses después de la toma de posesión de Trump antes de que Alemania forme un gobierno funcional.
En Francia, se espera que la inestabilidad dure aún más. Según la Constitución francesa, no se podrán celebrar nuevas elecciones hasta julio de 2025 como muy pronto. Hasta entonces, se mantendrá la mayoría poco clara derivada de las elecciones de julio de 2024.
La Asamblea Nacional francesa tiene tres bloques principales, ninguno de los cuales tiene una mayoría gobernante: la extrema derecha Agrupación Nacional (RN), la coalición izquierdista Nuevo Frente Popular (NFP) y el centrista Ensemble pour la Republique (Ensemble) del presidente Emmanuel Macron. y sus aliados.
Claire Demesmay, politóloga de Sciences Po en París e investigadora del Centro Franco-Alemán de Ciencias Sociales en Berlín, describe la situación política actual en Francia como «muy inestable».
«No hay mayoría en el Parlamento y los tres bloques se niegan a cooperar», afirma a DW, añadiendo que la política francesa no tiene tradición de construir gobiernos de coalición multipartidista como Alemania. «La cultura política de Francia es de confrontación y carece de una tradición de compromiso, lo que dificulta la formación de un gobierno mayoritario».
Las disputas sobre deuda y gasto sofocan la política de crecimiento
Ambos países entran en el nuevo año sin presupuestos aprobados debido a disputas fiscales. En Alemania, la antigua coalición tripartita de Scholz colapsó por desacuerdos presupuestarios. En Francia, el primer ministro conservador, Michel Barnier, no logró aprobar un presupuesto y perdió un voto de confianza el 4 de diciembre de 2024. Luego, el presidente Macron nombró al centrista Francois Bayrou como primer ministro el 13 de diciembre para formar un nuevo gobierno.
Carsten Brzeski, economista jefe del ING Bank, dice que Alemania y Francia están aplicando políticas fiscales opuestas, lo que está «empeorando aún más la situación». Si bien Francia está cargada de una elevada deuda y necesitaría más austeridad, Alemania debería aumentar el gasto en su envejecida infraestructura. «Francia debe ser más alemana y Alemania más francesa», afirma a DW.
Francia tiene ahora la tercera deuda nacional más alta de la eurozona después de Grecia e Italia, mientras que Alemania sólo supera ligeramente el techo de deuda de la UE del 60% del producto interno bruto (PIB) anual permitido bajo el llamado Tratado de Maastricht sobre política fiscal.
Además, el déficit presupuestario nacional francés (proyectado en 6% del PIB para 2024) duplica el límite permitido del 3% para los países de la eurozona. Esto ya ha desencadenado un procedimiento de déficit de la UE y ha sumido al nuevo primer ministro francés en el mismo dilema que su predecesor: cumplir las normas fiscales de la UE requiere austeridad, pero asegurar la aprobación parlamentaria para recortes de gasto serios requiere una mayoría estable, lo que es poco probable antes del verano de 2025.
Si bien Demesmay describió los problemas fiscales de Francia como «un intento de poner una clavija cuadrada en un agujero redondo», los mercados financieros ya están reaccionando con fuerza. La prima de riesgo de la deuda francesa alcanzó recientemente su nivel más alto desde la crisis de deuda de la eurozona en 2010. Y la agencia de calificación internacional Moody’s se sumó al problema en diciembre al rebajar la calificación crediticia de Francia, citando fragmentación política e inestabilidad fiscal.
Alemania, en marcado contraste, tiene un déficit presupuestario inferior al 3% del PIB debido al llamado freno de deuda consagrado en la constitución. Los críticos del límite al nuevo endeudamiento dicen que debe eliminarse o al menos reformarse para liberar fondos que se necesitan con urgencia para la envejecida infraestructura del país. Sin embargo, la mayoría de dos tercios para la reforma sólo podrá alcanzarla el próximo gobierno.
Los motores de crecimiento de Europa fallan mientras Trump cobra importancia
El banco central de Francia espera que el crecimiento económico sea del 1,1% para 2024, pero ha reducido su previsión para 2025 al 0,9%, citando «crecientes incertidumbres» sobre el crecimiento nacional y extranjero.
Se espera que la mayor economía de Europa, Alemania, experimente un segundo año consecutivo en recesión en 2024, y el banco central proyecta un crecimiento bastante insignificante del 0,2% para 2025. El mayor factor de riesgo es la probabilidad de un «crecimiento global». [trade] proteccionismo», dijo el banco.
Para la economía alemana impulsada por las exportaciones, promover el libre comercio con nuevos acuerdos podría proporcionar cierto alivio. En diciembre se dio un primer paso cuando la Comisión de la UE y el bloque comercial sudamericano Mercosur firmaron un tratado que creará la zona de libre comercio más grande del mundo, que abarcará a alrededor de 700 millones de personas.
Sin embargo, sigue siendo incierto si los estados miembros ratificarán el acuerdo y cómo lo ratificarán después de que Francia dejara claro que se opone al tratado.
«La cuestión comercial es un clásico punto de discordia entre Alemania y Francia», afirmó Claire Demesmay. «En Francia, los grandes acuerdos comerciales se consideran mucho más críticos que en Alemania. Prevalece la sensación de que el futuro del país ya no está en sus propias manos, lo cual es políticamente peligroso».
La falta de unidad entre las dos naciones líderes de Europa también podría convertirse en un problema cuando Donald Trump inicie su segundo mandato. Durante su primer mandato (2017-2021), los europeos a menudo parecieron tomados con la guardia baja, inseguros de cómo responder a los erráticos anuncios políticos y tuits de Trump.
Hoy en día, los europeos están mejor preparados que hace ocho años, opina Carsten Brzeski, y desaconseja simplemente reaccionar ante las acciones de Trump.
«En lugar de ello, deberían centrarse en sus economías internas, invertir en infraestructura e impulsar reformas estructurales», afirmó. Por ello, aboga por una estrecha coordinación política entre Alemania y Francia. «Por experiencias pasadas, sabemos que si las dos economías más grandes no cooperan e impulsan el proyecto europeo, el progreso en Europa será muy lento».
Este artículo fue escrito originalmente en alemán.
