Un portavoz de la ciudad de Montreal advierte que pasarán semanas antes de que se puedan completar las reparaciones en una importante tubería de agua que se rompió cerca del puente Jacques Cartier el viernes, inundando docenas de edificios y dejando a unas 150.000 casas bajo advertencia de hervir el agua durante más de un día.
Todas las calles habían reabierto al tráfico el sábado, y se estaba organizando una recolección de basura adicional para recoger los escombros de las 50 casas y alrededor de 20 negocios que se inundaron después de que la tubería estallara en un dramático géiser alrededor de las 6 a.m. del día anterior.
Testigos describieron la rotura como un “muro de agua” que se disparó varios metros al aire, obligando a los bomberos a pedir a los vecinos cercanos la evacuación por riesgo de inundaciones.
El portavoz de la ciudad, Philippe Sabourin, dijo que es necesaria una importante operación de limpieza después de que la tubería de casi dos metros de ancho arrojara agua durante varias horas a calles, intersecciones y sótanos de personas.
“Todo explotó ayer, incluso pedazos de asfalto”, dijo. “La parte de concreto de la calle se derrumbó por completo. Ya no hay aceras, así que aquí hay un gran agujero”.
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Sabourin dijo que pasará al menos un mes antes de que se pueda reparar la rotura, en parte porque la ciudad no tiene a mano todas las piezas y el equipo necesarios. En los próximos días, dijo, la ciudad se centrará en arreglar la calle e inspeccionar la tubería principal de agua antes de que se puedan realizar las reparaciones. Dijo que aún no está claro qué causó la rotura de la tubería de la era de 1985, solo 40 años después de lo que debería haber sido una vida útil de 100 años.
Una hipótesis es que la tubería principal de agua estuvo expuesta a la sal de la carretera, lo que provocó corrosión, «pero en este momento es demasiado pronto para decirlo», dijo.
Gran parte del noreste de la ciudad fue puesta bajo una advertencia preventiva de hervir el agua después de que la ruptura causara una caída en la presión, creando una posible exposición a contaminantes para los residentes de Mercier–Hochelaga-Maisonneuve, Rivière-des-Prairies–Pointe-aux-Trembles y el municipio relacionado Montréal-Est.
El sábado por la noche, la ciudad publicó en X que se había levantado el aviso preventivo de hervir el agua en esos distritos.
Unos 14.000 clientes de Hydro-Quebec se quedaron sin electricidad el viernes después de que se cortara el suministro eléctrico en la zona, pero el mapa de cortes de la empresa de servicios públicos sugirió que ese número se había reducido a poco más de 300 a primera hora de la tarde del sábado.
Los bomberos habían pedido a los residentes de los edificios cercanos que evacuaran el viernes por la mañana, alegando preocupaciones por las inundaciones y los daños estructurales causados por el agua. La Cruz Roja se encargó de ayudar a las víctimas de las inundaciones, pero Sabourin dijo que solo tres personas necesitaban alojamiento de emergencia.
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