El presidente de Tanzania, John Magufuli, goza de buena salud y trabaja normalmente, dijeron dos funcionarios, luego de informes de que voló al extranjero en estado crítico con COVID-19.
Magufuli, de 61 años, es el escéptico del coronavirus más destacado de África. No se le ha visto en público desde el 27 de febrero.
El líder de la oposición tanzana Tundu Lissu, quien partió hacia Bélgica después de disputar su derrota electoral ante Magufuli el año pasado, dijo que el presidente fue trasladado al hospital privado de Nairobi en la vecina Kenia y luego a India en coma.
Sin embargo, el primer ministro Kassim Majaliwa lo negó y culpó de la narrativa a los tanzanos “odiosos” que viven en el extranjero.
“Los tanzanos deberían estar en paz. Su presidente está cerca, sano, trabajando duro ”, dijo en un discurso después de las oraciones del viernes en la región sur de Njobe. «Difundir rumores de que está enfermo es solo el resultado del odio».
Magufuli estaba ocupado en el trabajo en el interior revisando archivos, dijo Majaliwa, y agregó que habló con él por teléfono el viernes por la mañana. “Decidí decir esto para dar esperanza a los tanzanos de que nuestro presidente está cerca”, dijo. “Si estuviera enfermo, ¿le hablaría por teléfono? Te envió sus saludos «.
Las declaraciones del primer ministro, junto con comentarios similares del embajador de Tanzania en Namibia, Modestus Kipilimba, fueron las primeras reacciones oficiales desde que surgieron preocupaciones a principios de esta semana.
«Está bien, sigue con su trabajo», dijo Kipilimba a la emisora estatal de Namibia, NBC. Ni NBC ni la emisora estatal de Tanzania mostraron videos de Magufuli en sus informes.
El ministro de información y el ministro de justicia de Tanzania amenazaron esta semana a quienes difunden rumores con la cárcel, sin abordar directamente las preocupaciones.
El principal partido de la oposición, Chadema, pidió el viernes una explicación sobre dónde se encuentra el presidente.
«Instamos al gobierno a que salga públicamente y diga dónde está el presidente y cuál es su condición». El secretario general de Chadema, John Mnyika, dijo a los periodistas en Dar-es-Salaam antes de los comentarios del primer ministro.
‘La excavadora’
El periódico Nation de Kenia había citado el miércoles fuentes políticas y diplomáticas no identificadas que decían que un líder africano, que no nombró, estaba siendo tratado por COVID-19 en un respirador en el Hospital de Nairobi. El hospital no ha comentado.
Según la constitución, el vicepresidente de 61 años, Samia Suluhu Hassan, asumirá el cargo por el resto del mandato de cinco años en caso de que el presidente no pueda cumplir con sus funciones.
Apodado «El Bulldozer», Magufuli ha frustrado a la Organización Mundial de la Salud (OMS) durante la pandemia al minimizar la amenaza del COVID-19, diciendo que remedios como la inhalación de vapor protegerían a los tanzanos.
El exprofesor de química se ha burlado de las pruebas de coronavirus, ha denunciado las vacunas como parte de una conspiración occidental para tomar la riqueza de África y se ha opuesto al uso de máscaras y al distanciamiento social.
También insistió durante meses en que COVID-19 había sido rechazado mediante la oración, rechazando medidas como máscaras y encierros. Pero el mes pasado admitió que todavía estaba circulando después de que se revelara que el vicepresidente de Zanzíbar semiautónomo había muerto a causa del virus.
También cambió su posición y animó a quienes quisieran usar máscaras a hacerlo.
“El gobierno no ha prohibido el uso de máscaras. Pero tenemos que tener cuidado con las máscaras que usamos. Pereceremos. No creas que nos aman tanto. La guerra económica es mala ”, dijo Magufuli a una congregación en un servicio religioso en Dar-es-Salaam el mes pasado.
Aconsejó a los tanzanos que hicieran las máscaras ellos mismos o que usaran las producidas localmente.
Varios funcionarios de Tanzania murieron recientemente, mientras que el ministro de Finanzas apareció el mes pasado tosiendo y jadeando en una conferencia de prensa afuera de un hospital para disipar los rumores de que había muerto de COVID-19.
Tanzania dejó de reportar datos de coronavirus en mayo del año pasado cuando había reportado 509 casos y 21 muertes, según la OMS, que ha instado al gobierno a ser más transparente.
