HANOI: Más de una docena de funcionarios vietnamitas fueron juzgados en Hanoi el martes (24 de diciembre) por presunta corrupción en vuelos de repatriación durante la pandemia de COVID-19, un escándalo que provocó el encarcelamiento de 54 personas el año pasado.
El caso es parte de una importante campaña anticorrupción que ha llevado a la renuncia de un presidente y dos viceprimeros ministros en un país donde los cambios políticos suelen ser cuidadosamente orquestados.
El año pasado, 54 funcionarios y empresarios fueron declarados culpables de recibir, ofrecer o actuar como intermediarios para sobornos que, según los medios estatales, ascendieron a 9,5 millones de dólares.
Entre ellos se encontraban cuatro ex altos funcionarios de los ministerios de Asuntos Exteriores, Salud y Seguridad Pública, que fueron condenados a cadena perpetua.
Entre los 17 que comparecen ante el tribunal el martes acusados de soborno, abuso de poder y ocultamiento de delincuentes se encuentran funcionarios del Ministerio de Transporte y provinciales, así como empleados de empresas de viajes.
Tran Tung, ex funcionario de la provincia de Nguyen, en el norte de Tailandia, dijo al tribunal que había aceptado alrededor de 300.000 dólares en sobornos y comisiones por organizar instalaciones de cuarentena.
«Lo hice porque vi una oportunidad de ganar dinero y beneficiarme», dijo al tribunal, según el periódico estatal Vietnam Law.
Se espera que el juicio dure aproximadamente una semana.
En el punto álgido de la pandemia a principios de 2020, cuando Vietnam había cerrado sus fronteras a casi todos, excepto a los ciudadanos que regresaban, los acusados supuestamente dieron o aceptaron sobornos para ayudar a las personas a conseguir asientos en vuelos de repatriación.
En aquel momento, los retornados se enfrentaban a procedimientos de entrada complicados, vuelos caros y costes de cuarentena.
El año pasado, una madre de Hanoi contó a la AFP que había gastado más de 10.000 dólares para traer a su hija adolescente de regreso a Vietnam desde un internado en Europa en el momento álgido de la pandemia.
Las acusaciones de corrupción surgen como parte de una campaña anticorrupción que ha descubierto una serie de acuerdos realizados durante la respuesta de Vietnam a la pandemia de COVID-19.
El año pasado, la Asamblea Nacional del país destituyó de sus cargos como viceprimeros ministros al ex ministro de Asuntos Exteriores Pham Binh Minh y a Vu Duc Dam, que supervisaron la respuesta a la pandemia de COVID-19.
La represión también derrocó al presidente Nguyen Xuan Phuc después de que «asumiera la responsabilidad política» por las deficiencias de varios funcionarios.
