Gabón celebrará un referéndum el sábado sobre la adopción de una nueva constitución, más de un año después de que soldados amotinados derrocaran al antiguo presidente del país y tomaran el poder en la nación centroafricana rica en petróleo.
Se espera que voten casi un millón de personas. El proyecto de constitución, que propone cambios radicales que podrían impedir el gobierno dinástico y la transferencia de poder, necesita más del 50% de los votos emitidos para ser adoptado.
En 2023, los soldados derrocaron al presidente Ali Bongo Ondimba y lo pusieron bajo arresto domiciliario, acusándolo de gobernanza irresponsable y malversación de fondos masiva que amenazaba con llevar al país al caos. La junta liberó a Ondimba una semana después por motivos humanitarios, permitiéndole viajar al extranjero para recibir tratamiento médico.
Los militares proclamaron a su jefe de la guardia republicana, el general Brice Clotaire Oligui Nguema, presidente de un comité de transición para dirigir el país. Oligui es primo de Bongo.
Bongo había cumplido dos mandatos desde que llegó al poder en 2009 tras la muerte de su padre, que gobernó el país durante 41 años. Su gobierno estuvo marcado por un descontento generalizado con su reinado. Un intento de golpe de Estado en 2019 fracasó.
El proyecto de constitución impone un mandato presidencial de siete años, renovable una vez, en lugar de la carta actual que permite mandatos de cinco años renovables sin límite. También dice que los miembros de la familia no pueden suceder a un presidente y suprime el cargo de primer ministro.
La antigua colonia francesa es miembro de la OPEP, pero su riqueza petrolera se concentra en manos de unos pocos, y casi el 40% de los gaboneses de entre 15 y 24 años estaban desempleados en 2020, según el Banco Mundial. Sus ingresos por exportaciones de petróleo fueron de 6.000 millones de dólares en 2022, según la Administración de Información Energética de Estados Unidos.
Las urnas cerrarán a las 6 pm del sábado. No existe una fecha límite legal para anunciar los resultados.
