Redacción NM
El Telescopio Espacial James Webb (JWST) de la NASA ha capturado galaxias nunca antes vistas que parecen diamantes deslumbrantes en la negrura del espacio.
La imagen transporta a los espectadores hace 13.500 millones de años a un universo primitivo con luces tenues y distantes que emanan de galaxias recién formadas en un área conocida como el Polo Eclíptico Norte.
La franja del cielo capturada en la fotografía mide solo el dos por ciento cubierta por la luna llena de la Tierra, pero JWST puede mirar profundamente en esta región y observar miles de galaxias brillantes que se extienden hasta los rincones más lejanos del universo.
Los objetos cósmicos que se ven en la imagen son mil millones de veces más débiles de lo que se puede ver a simple vista, pero la cámara de infrarrojo cercano (NIRCam) del telescopio capturó los espectros de luz provenientes de los objetos en la imagen.
Una nueva imagen del telescopio de la NASA captura miles de galaxias nunca antes vistas que se formaron hace 13.500 millones de años, 200 millones de años después del Big Bang.
La imagen es una de las primeras imágenes de campo amplio de profundidad media del cosmos y es del programa GTO de Prime Extragalactic Areas for Reionization and Lensing Science (PEARLS).
Los investigadores involucrados en este trabajo explican que ‘profundidad media’ se refiere a los objetos más débiles que se pueden ver en esta imagen, que tienen una magnitud de aproximadamente 29 (mil millones de veces más débiles de lo que se puede ver a simple vista).
Y ‘campo amplio’ se refiere al área total que cubrirá el programa, aproximadamente una doceava parte del área de luna llena.
Rogier Windhorst, profesor de Regentes en la Universidad Estatal de Arizona (ASU) e investigador principal de PEARLS, dijo en un comunicado: «Durante más de dos décadas, he trabajado con un gran equipo internacional de científicos para preparar nuestro programa científico Webb».
Las imágenes de Webb son realmente fenomenales, realmente más allá de mis sueños más salvajes. Me permiten medir la densidad numérica de las galaxias que brillan hasta límites infrarrojos muy débiles y la cantidad total de luz que producen.
La imagen incluye ocho colores diferentes de NIRCam y tres colores de luz ultravioleta y visible del telescopio espacial Hubble.
Jake Summers, asistente de investigación en ASU, dijo: «Las imágenes de Webb superan con creces lo que esperábamos de mis simulaciones en los meses previos a las primeras observaciones científicas».
‘Mirándolos, me sorprendió mucho la exquisita resolución.
«Hay muchos objetos que nunca pensé que realmente podríamos ver, incluidos cúmulos globulares individuales alrededor de galaxias elípticas distantes, nudos de formación de estrellas dentro de galaxias espirales y miles de galaxias débiles en el fondo».
Las observaciones de NIRCam se combinarán con espectros obtenidos con el espectrógrafo sin rendija y generador de imágenes de infrarrojo cercano de Webb (NIRISS), lo que permitirá al equipo buscar objetos tenues con líneas de emisión espectral, que se pueden usar para estimar sus distancias con mayor precisión.
Rosalia O’Brien, asistente de investigación graduada en ASU, dijo: «La luz difusa que medí delante y detrás de las estrellas y galaxias tiene un significado cosmológico, codificando la historia del universo».
‘Me siento muy afortunado de comenzar mi carrera ahora mismo. Los datos de Webb no se parecen a nada que hayamos visto antes, y estoy muy entusiasmado con las oportunidades y los desafíos que ofrece”.
Anton Koekemoer, astrónomo investigador de STScI, que reunió las imágenes de PERLAS en mosaicos muy grandes, dijo que la calidad de la imagen es «verdaderamente fuera de este mundo».
“Para vislumbrar galaxias muy raras en los albores del tiempo cósmico, necesitamos imágenes profundas en un área grande, que proporciona este campo PERLAS”, continuó.
El polo norte de la eclíptica se encuentra en la constelación Draco, una de las más grandes del cielo, que se encuentra en el hemisferio norte celeste.
Es una de las constelaciones griegas antiguas y fue catalogada por primera vez por el astrónomo griego Ptolomeo en el siglo II.
JWST ha tomado otras imágenes de galaxias espirales, con una que revela el caos de Cartwheel Galaxy que se encuentra a 489,2 millones de años luz de la Tierra.
La imagen también muestra cúmulos globulares individuales alrededor de galaxias elípticas distantes y nudos de formación estelar dentro de galaxias espirales (en la foto)
JWST ha tomado otras imágenes de galaxias espirales, con una que revela el caos de Cartwheel Galaxy que se encuentra a 489,2 millones de años luz de la Tierra.
Al igual que una rueda de carreta, su apariencia es el resultado de un evento extremo: una colisión de alta velocidad entre una gran galaxia espiral y una galaxia más pequeña que no se ve en esta imagen.
Otros telescopios, incluido el Telescopio Espacial Hubble, han examinado previamente el Cartwheel.
Pero la dramática galaxia ha estado envuelta en misterio, quizás literalmente, dada la cantidad de polvo que oscurece la vista.
Las capacidades infrarrojas de JWST significan que puede «ver atrás en el tiempo» dentro de apenas 100 a 200 millones de años del Big Bang, lo que le permite tomar fotografías de las primeras estrellas que brillaron en el universo hace más de 13.500 millones de años.
Sus primeras imágenes de nebulosas, un exoplaneta y cúmulos de galaxias desencadenaron grandes celebraciones en el mundo científico en lo que fue aclamado como un «gran día para la humanidad».
Los investigadores pronto comenzarán a aprender más sobre las masas, edades, historias y composiciones de las galaxias a medida que el telescopio busca explorar las primeras galaxias del universo.
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El Telescopio Espacial James Webb de la NASA captura una impresionante fotografía de miles de estrellas jóvenes nunca antes vistas en la Nebulosa de la Tarántula.
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El telescopio James Webb: el telescopio de $ 10 mil millones de la NASA está diseñado para detectar la luz de las primeras estrellas y galaxias.
El telescopio James Webb ha sido descrito como una ‘máquina del tiempo’ que podría ayudar a desentrañar los secretos de nuestro universo.
El telescopio se utilizará para observar las primeras galaxias nacidas en el universo primitivo hace más de 13.500 millones de años y observar las fuentes de estrellas, exoplanetas e incluso las lunas y planetas de nuestro sistema solar.
El gran telescopio, que ya ha costado más de $ 7 mil millones (£ 5 mil millones), se considera un sucesor del telescopio espacial Hubble en órbita.
El telescopio James Webb y la mayoría de sus instrumentos tienen una temperatura de funcionamiento de aproximadamente 40 Kelvin, aproximadamente menos 387 Fahrenheit (menos 233 Celsius).
Es el telescopio espacial orbital más grande y poderoso del mundo, capaz de mirar hacia atrás 100-200 millones de años después del Big Bang.
El observatorio infrarrojo en órbita está diseñado para ser unas 100 veces más potente que su predecesor, el telescopio espacial Hubble.
A la NASA le gusta pensar en James Webb como un sucesor del Hubble en lugar de un reemplazo, ya que los dos trabajarán en conjunto por un tiempo.
El telescopio Hubble fue lanzado el 24 de abril de 1990 a través del transbordador espacial Discovery desde el Centro Espacial Kennedy en Florida.
Da la vuelta a la Tierra a una velocidad de aproximadamente 17,000 mph (27,300 kph) en una órbita terrestre baja a aproximadamente 340 millas de altitud.
