Los ghaneses realizarán esta semana una protesta de tres días exigiendo medidas gubernamentales contra la minería ilegal de oro y la liberación de 54 activistas detenidos por manifestarse contra la actividad ilícita.
El manejo de la minería ilegal por parte del gobierno –particularmente su impacto en los recursos naturales y los medios de vida rurales– se ha convertido en un tema candente en el período previo a las elecciones presidenciales del país de África occidental en diciembre.
Cincuenta y cuatro miembros del grupo de presión Democracy Hub fueron arrestados los días 22 y 23 de septiembre por bloquear carreteras y quemar neumáticos, y permanecieron bajo custodia durante dos semanas, lo que provocó la indignación del público y los políticos.
Está previsto que comiencen nuevas protestas el jueves y culminen con una vigilia el sábado, para exigir tanto la liberación de los activistas como la acción del gobierno para detener la minería ilegal.
Las manifestaciones #FreeTheCitizens han sido autorizadas por la policía de Ghana.
“Nos estamos embarcando en una protesta para salvar nuestros cuerpos de agua y liberar a nuestros ciudadanos. La mayoría de ellos han sido detenidos ilegalmente”, dijo Joshua Buernortey Boye-Doe, uno de los organizadores.
“No crean que esta será una empresa infructuosa. Es para nuestras generaciones futuras”.
La minería ilegal, conocida localmente como “galamsey”, ha provocado la contaminación de importantes ríos, la destrucción de bosques y tierras de cultivo y graves riesgos para la salud.
«Esto no tiene motivaciones políticas», dijo a la AFP Buernortey Boye-Doe. «El agua es un recurso muy esencial, por lo que debemos protegerla».
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John Mahama, líder del opositor Congreso Nacional Demócrata y candidato en las elecciones del 7 de diciembre, dijo que el arresto de los activistas de Democracy Hub fue “prepotente y un abuso de sus derechos”.
“Decisiones judiciales draconianas como ésta no les impedirán hablar”, escribió en Facebook.
Ghana, un país de 33 millones de habitantes, es un importante productor de oro y cacao.
Desde 2022 ha estado luchando contra una crisis económica y una inflación galopante que le han llevado a incumplir el pago de su deuda externa.
Los problemas económicos han alentado a un número creciente de productores de cacao a vender sus tierras a empresas mineras ilegales.
Además de devorar tierras agrícolas, la minería ilegal, que utiliza productos químicos para extraer el oro, ha contaminado ríos y mantos freáticos.
