El ejército somalí acusó a los militantes de al-Shabab de desplazar deliberadamente a los civiles de las aldeas y pueblos que habían capturado antes de que las fuerzas gubernamentales pudieran recuperarlos.
Oficiales militares dijeron que la estrategia de al-Shabab es evitar que la gente colabore con el gobierno. Al-Shabab también está «secuestrando» a familiares de las fuerzas locales automovilizadas que apoyan al gobierno como castigo, dijeron las autoridades.
El gobierno somalí dice que las tropas se apoderaron de casi 70 localidades de al-Shabab. La última ciudad importante incautada, Adan Yabaal en la región de Middle Shabelle, estaba casi vacía cuando las tropas entraron el 5 de diciembre.
Los oficiales militares dijeron que algunos de los residentes huyeron cuando los combates se acercaron, pero al-Shabab ordenó a otros que se fueran antes de eso.
«Llevaron a muchas familias con ellos porque los acusaron de permitir que sus hijos se unieran a Ma’awisley y dijeron que sus hijos se habían levantado en armas contra al-Shabab», dijo el general de brigada Abdullahi Ali Anod, portavoz del ejército somalí. Los Ma’awisley son las fuerzas locales que luchan junto al gobierno somalí.
Anod dijo que la razón clave del grupo para sacar a los civiles de las ciudades es evitar que la gente establezca relaciones con el gobierno. «Estamos peleando por el territorio y por la gente».
Dijo que el grupo terrorista está ejerciendo una estrategia que instruye a sus comandantes locales: «Si pierden el territorio, no pierdan a la gente».
El presidente somalí, Hassan Sheikh Mohamud, también dijo que ese parecía ser el plan de al-Shabab cuando obligaron a la gente a salir de Adan Yabaal la semana pasada.
Los funcionarios del gobierno no revelaron el número de personas que viven en Adan Yabaal, pero un funcionario de al-Shabab dijo que allí vivían 10.000 personas.
‘Nadie puede secuestrar a 10.000 humanos’
El gobernador en la sombra del grupo para la región de Middle Shabelle, Yusuf Isse Kabakutukade, negó que el grupo hubiera secuestrado a los civiles. Dijo que los comentarios del presidente acusando a al-Shabab de secuestrar a los residentes de Adan Yabaal eran una «mentira» y «sorprendente».
«Nadie puede secuestrar a 10.000 humanos», dijo Kabakutukade a la estación de radio del grupo. «Incluso si 10.000 personas fueran secuestradas y tomadas por la fuerza, diría en qué parte de la región de Middle Shabelle detienes a 10.000 personas».
Reconoció que los residentes se habían ido del pueblo pero dio diferentes razones para ello. «Algunos tomaron las armas, y están en el bosque con los muyahidines, y algunos querían mantenerse alejados de su [the president’s] fitnah [trouble]», dijo Kabakutukade.
Funcionarios gubernamentales dijeron que el grupo también obligó a los civiles a salir de Masaajid Ali Gaduud, una de las aldeas más grandes de Middle Shabelle.
Más de 1 millón de desplazados
Esto llega en un momento en que el desplazamiento interno causado por sequías y conflictos es una gran preocupación humanitaria.
Las agencias de ayuda informaron este mes que 1,59 millones de personas habían sido desplazadas en Somalia en los primeros 10 meses de 2022. TLas agencias reportaron más de 1 millón de desplazamientos relacionados con la sequía.al menos medio millón de desplazamientos relacionados con el conflicto y más de 6.300 violaciones de protección en toda Somalia.
El Consejo Noruego para los Refugiados y el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados dijeron en un informe que, si bien la sequía y la hambruna inminente fueron los principales impulsores del desplazamiento, la renovada escalada del conflicto armado también contribuyó a un aumento del desplazamiento forzado.
Al menos el 47% de los desplazamientos relacionados con el conflicto informados entre enero y octubre de 2022 se originaron en la región de Hiran, dijeron las agencias. Hiran ha sido el punto focal de la ofensiva del gobierno contra al-Shabab.
Las agencias dijeron que los combates en la región entre al-Shabab y los clanes locales han resultado en desplazamientos masivos, destrucción generalizada de propiedades que incluyen fuentes de agua como pozos y pozos e instalaciones de telecomunicaciones, además de ejecuciones, inmolaciones e incendios provocados.
Al-Shabab ha estado usando estas tácticas durante años, como se vio en 2014 durante la última gran ofensiva para recuperar ciudades antes de esta operación actual.
En marzo de 2014, cuando las tropas etíopes y un pequeño número de soldados somalíes que las acompañaban se acercaban a la ciudad de El-bur en Galmudug para reclamarla, el grupo militante ordenó a los residentes que se fueran, según las autoridades.
En ese momento, los combatientes del grupo también dañaron los pozos de agua, un acto que se repitió con frecuencia durante la actual ofensiva, señalan las autoridades.
«Destruyeron los pozos de agua, se llevaron el generador», dijo Nur Hassan Gutale, alcalde designado por el gobierno de la ciudad de El-Bur.
“Han ordenado a la gente que se vaya, pero también desconectan la electricidad y el suministro de agua. Una vez que se interrumpa la electricidad y el agua, la vida será inexistente. Por lo tanto, las personas se verían obligadas a mudarse a donde puedan encontrar agua. razones por las que se llevan a la gente con ellos».
En Adan Yabaal, los militantes también quitaron las bombas de agua de los dos pozos de la ciudad. Desde entonces, el gobierno ha enviado bombas de reemplazo.
El primer ministro Hamza Abdi Barre visitó la ciudad el miércoles y entregó ayuda alimentaria, prometiendo reabrir el hospital y las escuelas. Los funcionarios que viajaron con él dijeron que los residentes han comenzado a regresar a la ciudad. Uno de los ancianos que regresó le dijo a Barre que más residentes regresarían una vez que se restablecieran los servicios públicos.
