La alcaldesa de Calgary, Jyoti Gondek, se reunió el viernes con representantes provinciales para discutir el futuro del proyecto LRT de la Línea Verde de Calgary, mientras los funcionarios de la ciudad exploran la posibilidad de finalizar el proyecto y transferir su responsabilidad al Gobierno de Alberta.
A principios de esta semana, la provincia retiró su parte de $1.53 mil millones de fondos del proyecto en espera de una realineación de la Línea Verde, luego de la decisión del consejo de acortar la primera fase de la línea debido a un aumento de más de $700 millones a su presupuesto.
Gondek se reunió con el ministro de Transporte, Devin Dreeshen, y Rob Anderson, un representante de la oficina del primer ministro, para explicar la decisión del consejo de explorar “los costos, riesgos y otras consecuencias” de cerrar el proyecto.
Se espera que esa información se haga pública durante una reunión del consejo municipal el 17 de septiembre; la oficina del alcalde confirmó que también se compartirá con el Gobierno de Alberta.
“La provincia solicitó un resumen de todo el trabajo en la Línea Verde hasta la fecha, así como el trabajo en curso y un resumen de todos los contratos”, dijo Gondek en una declaración después de la reunión.
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“La Provincia también confirmó que no tiene intención de revisar la alineación original”.
La declaración del alcalde señaló que la provincia está “buscando activamente experiencia en ingeniería” para diseñar una alineación sobre el suelo para fin de año.
“Cuando recibamos las opciones desarrolladas por terceros, determinaremos los próximos pasos”, dijo Dreeshen en un comunicado.
“Estamos alentando activamente a la provincia a que reconsidere su decisión”, dijo Gondek en una entrevista en Global News Morning. “Queremos darle una columna vertebral norte-sur a la ciudad y, para lograrlo, presentamos una alineación que construye primero la parte realmente difícil”.
Gondek dijo que hay preocupaciones dentro y fuera del ayuntamiento de que la situación ha “sacudido” la confianza del mercado en Calgary.
Es una preocupación similar compartida por la Asociación de Construcción de Calgary (CCA), que dijo que la retirada de fondos de la provincia del proyecto establece «un precedente preocupante para todos los proyectos de infraestructura futuros» al introducir incertidumbre y más riesgos para los inversores y constructores.
Si bien los constructores tienen en cuenta el riesgo en sus contratos, el presidente de CCA, Bill Black, dijo que esto podría resultar en costos más altos si no se encuentra una solución rápidamente.
“Si el perfil de riesgo se vuelve demasiado alto, puede desanimar a la gente a participar o puede llevar a que se apliquen primas al perfil”, dijo Black a Global News. “Por lo tanto, el costo de estos proyectos aumenta”.
A pesar de compartir preocupaciones similares con la provincia sobre la construcción de túneles bajo el centro de la ciudad, Black dijo que confía en que se pueda salvar la Línea Verde; señaló los «impactos de halo» de otros proyectos comerciales y residenciales que se basan en la construcción de la línea de tránsito.
“Creo que se podría resignar a la historia y al legado con bastante rapidez”, dijo Black. “Trabajemos en lo que es correcto en lugar de en quién tiene razón y pensemos en lo que necesitan los habitantes de Calgary”.
La declaración de Dreeshen dijo que la provincia está “segura” de que no habrá “ningún daño” a la reputación de Calgary con la industria de la construcción, y culpó al ex alcalde de Calgary y actual líder del NDP Naheed Nenshi por la “mala gestión del proyecto”.
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