Redacción NM
Un hombre de Carolina del Sur cree haber descubierto el avión que volaba Amelia Earhart cuando desapareció sobre el Océano Pacífico en 1937.
Tony Romeo, ex oficial de inteligencia de la Fuerza Aérea de EE. UU., convirtió su fascinación por el legendario piloto en una aventura cuando se embarcó en una ambiciosa búsqueda del avión perdido de Earhart.
Romeo, que vendió sus inversiones en propiedades comerciales para financiar su búsqueda, logró tomar una imagen de sonar de un objeto con forma de avión en el fondo del océano en diciembre.
Earhart y su Lockheed 10-E Electra de Earhart desaparecieron en el apogeo de su fama, un misterio que ha generado décadas de búsquedas y teorías de conspiración.
La carrera récord de Earhart como piloto pionera al comienzo de la era de la aviación la convirtió en una celebridad internacional.
Earhart y su Lockheed 10-E Electra de Earhart desaparecieron en el apogeo de su fama
Romeo, que vendió sus inversiones en propiedades comerciales para financiar su búsqueda, logró tomar una imagen de sonar de un objeto con forma de avión en el fondo del océano en diciembre.
Romeo gastó 11 millones de dólares para financiar el viaje y comprar el equipo de alta tecnología necesario para la búsqueda, incluido un dron submarino ‘Hugin’ fabricado por la empresa noruega Kongsberg.
Se convirtió en la primera mujer en volar sola, sin escalas, a través de los EE. UU. continentales y el Atlántico, y la primera persona en volar sola desde Hawái hasta el continente sobre el Pacífico.
«Esto es quizás lo más emocionante que haré en mi vida», Romeo dijo al Wall Street Journal.
«Me siento como un niño de 10 años que va a buscar un tesoro».
«Que ella desapareciera era simplemente impensable», dijo Romeo.
Añadiendo: «Imagínense que Taylor Swift desaparezca hoy».
Romeo gastó 11 millones de dólares para financiar el viaje y comprar el equipo de alta tecnología necesario para la búsqueda, incluido un dron submarino ‘Hugin’ fabricado por la empresa noruega Kongsberg.
La expedición partió a principios de septiembre desde Tarawa, Kiribati, un puerto cerca de la isla Howland, con una tripulación de 16 personas a bordo de un buque de investigación.
En salidas que duraron 36 horas cada una, el sumergible no tripulado escaneó 5.200 millas cuadradas de fondo oceánico.
La desaparición de Earhart es un misterio que ha generado décadas de búsquedas y teorías de conspiración.
Earhart fue la primera mujer en volar sola a través del Océano Atlántico en 1932.
El 1 de junio de 1937, Earhart y el navegante Fred Noonan partieron de Miami, Florida, en un vuelo alrededor del mundo. Desaparecieron tras una escala en Lae, Nueva Guinea, el 29 de junio de 1937, cuando sólo quedaban 7.000 millas de viaje.
Los expertos no están preparados para dar por definitivo el hallazgo y han solicitado imágenes más claras con detalles como un número de serie que coincide con el avión de Earhart.
Finalmente, alrededor de un mes después de la búsqueda, capturó una imagen borrosa de sonar de un objeto del tamaño y la forma de un avión que descansaba a unos 5.000 metros bajo el agua a 100 millas de la isla Howland.
Sin embargo, la imagen pasó desapercibida hasta que el equipo la encontró al escanear los datos, aproximadamente 90 días después de iniciado el viaje.
Romeo ahora está planeando una exposición de regreso para obtener mejores imágenes del misterioso objeto.
Algunos expertos están intrigados por el descubrimiento de Romeo, incluida Dorothy Cochrane, curadora del departamento de aeronáutica del Museo Nacional del Aire y el Espacio del Instituto Smithsonian.
Cochrane dijo al Journal que la ubicación de la imagen del sonar coincide aproximadamente con el lugar donde los expertos han concluido que Earhart pudo haberse estrellado.
Sin embargo, los expertos no están preparados para dar por finalizado el hallazgo y han solicitado imágenes más claras con detalles como un número de serie que coincida con el avión de Earhart.
«Hasta que no mires esto físicamente, no hay forma de decir con seguridad qué es», dijo al Journal Andrew Pietruszka, arqueólogo subacuático del Instituto Scripps de Oceanografía.
Romeo no es el primero en emprender viajes en un intento de localizar el avión desaparecido, media docena de aventureros y entusiastas han gastado millones en el misterio sin resolver.
Las expediciones se lanzaron en 1999, 2002, 2006, 2009 y 2017.
Las misiones en conjunto costaron al menos 13 millones de dólares cuando se ajustan a la inflación, estimó el Wall Street Journal.
«Es lo único en mi carrera que he buscado y no he encontrado», dijo Tom Dettweiler, un experto en sonar que participó en dos de las búsquedas y formó parte del equipo que encontró el Titanic frente a la costa de Terranova. Canadá, en 1985.
