No es la vida que Israa imaginó para su pequeña hija cuando supo que estaba embarazada a finales de mayo del año pasado.
Como la mayoría de las mujeres embarazadas, tenía esperanzas de comprar mantas suaves y coloridas para su angelito Rushdi, junto con otros artículos como calcetines y juguetes para el desarrollo temprano.
Pero durante gran parte de su embarazo, Israa, que sólo dio su nombre de pila, estuvo en constante movimiento, obligada a renunciar a comprar a su bebé y huir a pie, precariamente de un refugio a otro, en un intento de escapar de los ataques aéreos y las invasiones israelíes. Soldados israelíes.
«Nunca imaginé que daría a luz a mi primer hijo lejos de casa y rodeada de ataques aéreos», dijo la joven madre a Middle East Eye.
En medio de lo que debería haber sido un motivo de alegría y celebración, Israa dijo que la hicieron pensar principalmente en la muerte.
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comenzando con Turquía desempaquetada
La sala neonatal donde dio a luz en el sur de Gaza se llenó de los llantos de los recién nacidos, muchos de los cuales eran gravemente prematuros, mientras las explosiones de los ataques aéreos israelíes resonaban cerca, sacudiendo los cimientos del edificio.
Muchas de las madres jóvenes en el hospital Emirates en Rafah parecían demacradas e inexpresivas, y la fatiga, el miedo y el trauma habían reemplazado durante mucho tiempo las celebraciones que generalmente acompañan al nacimiento de un niño.
«Los ataques aéreos israelíes alcanzaron las inmediaciones del Hospital Emirates mientras yo estaba dando a luz», dijo Israa.
«El lugar donde di a luz no tenía ningún tipo de saneamiento e higiene. Sin embargo, no puedo culpar al hospital porque las presiones infligidas a los médicos y enfermeras estaban más allá de sus capacidades».
La guerra de Israel contra Gaza, ahora en su noveno mes, ha hecho que el enclave sea casi inhabitable para sus 2,3 millones de habitantes palestinos.
Más de 37.000 personas han sido asesinadas, la gran mayoría de ellas mujeres y niños. Miles más están desaparecidos o se presume que están muertos bajo los escombros.
Los palestinos desplazados también están siendo apretujados en zonas cada vez más estrechas del pequeño enclave costero, lo que provoca brotes de enfermedades, a las que los niños desnutridos son particularmente vulnerables.
‘Los peores días de toda mi vida’
Mientras los palestinos soportan condiciones cada vez más espantosas, los actos más básicos para los nuevos padres, como cambiar el pañal de un niño, se han convertido en un lujo, y muchas madres y cuidadores recurren al uso de pañales de tela.
Ahora, en lugar de encontrar biberones, fórmula y comida para bebés, están luchando contra las enfermedades y la creciente falta de alimentos y agua.
«Creo que quizás los primeros cinco meses de mi embarazo fueron suficientes para compensar lo que vendría después», dijo Israa.
Poco después de dar a luz, dijo Israa, su familia se vio obligada a compartir una pequeña habitación con más de 17 personas, lo que llevó a Israa a contraer el coronavirus, que luego se transmitió a su recién nacido.
«En lugar de abrazar a mi pequeño, tuve que dejarlo en la incubadora, mirándolo lejos de la ventana durante casi dos semanas. Fueron los peores días de toda mi vida».
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Los embarazos y nacimientos seguros se han vuelto totalmente inviables en Gaza debido a los incesantes bombardeos israelíes. En diciembre, apenas tres meses después del conflicto, el Comité Internacional de Rescate dijo que había al menos 155.000 madres embarazadas o lactantes en Gaza que corrían un alto riesgo de desnutrición.
Maha, otra madre, dijo a MEE: «Mi familia se burlaba diciendo que cada hijo que tenía parecía estar ligado a una nueva guerra».
Su primer hijo, Kinda, nació durante la guerra israelí de 2021 en Gaza. En ese conflicto murieron alrededor de 250 palestinos, entre ellos decenas de mujeres y niños.
Desde el 7 de octubre, Maha, que sólo dio su nombre de pila, ha sido desplazada de su casa en el barrio Sheikh Radwan de la ciudad de Gaza y obligada a buscar refugio con más de 50 familiares en un hacinado bloque de apartamentos.
Maha dijo que la cocina donde se alojaba, con su pequeña ventana solitaria, se convirtió en el «rincón más seguro» de la casa, un sombrío testimonio de la incertidumbre de su situación.
«Pasábamos las noches acurrucados en el suelo, con el miedo constante a los ataques aéreos dominando la escena», dijo.
Amenaza de hambruna
A pesar de soportar interminables bombardeos y bombardeos de artillería, Maha enfrentó otra amenaza más: la hambruna. Ante la ausencia de harina en los mercados y la escasez de productos frescos, luchaba por alimentarse a sí misma y a su hijo aún por nacer.
«Sobreviví con escasas raciones de pan, arroz y frijoles», dijo Maha. «Como resultado, mi hijo nació pesando sólo 2,6 kg».
Según la ONU, un bebé que nace con un peso inferior a 2,5 kg, independientemente de su edad gestacional, se considera un bebé de bajo peso al nacer.
Justo antes de dar a luz, Maha dijo que se vio obligada a afrontar la urgente necesidad de una cesárea debido a su situación de salud, aunque también era consciente de que los tanques israelíes estaban a pocos metros del hospital de al-Sahaba, el único centro equipado para el parto en el norte de Gaza. .
«No estaba segura de si moriría al dar a luz o por un misil israelí»
– Maha, madre palestina
«El hospital podría ser rodeado en cualquier momento», afirmó Maha. «Un solo día de retraso podría haber tenido consecuencias nefastas.
«Nunca olvidaré ese día. Al entrar en la sala de cirugía, no estaba segura de si moriría al dar a luz o por un misil israelí».
Al despertar de la anestesia, le pidieron que abandonara el hospital porque los médicos temían que los tanques israelíes lo rodearan en cualquier momento.
En medio del susto, y con un recién nacido, Maha tuvo la suerte de poder acceder al coche de un familiar, a diferencia de otros que tuvieron que recurrir a medios de transporte primitivos, principalmente carros arrastrados por animales.
Pero los desafíos no terminaron ahí. Apenas cuatro días después de dar a luz, las fuerzas israelíes amenazaron con invadir el lugar donde Maha había buscado refugio: el barrio de al-Daraj. Ahora, ella y su recién nacido, Osama, que lleva el nombre de su tío asesinado en un ataque aéreo israelí en octubre de 2023, se enfrentan a una nueva ola de desplazamiento.
«En lugar de recibir atención médica y seguimiento de mi situación de salud, tuve que recoger mis pertenencias y cargar a mis dos hijos, buscando refugio en otro lugar», dijo Maha.
«Esta vez fue aún más difícil, ya que no sólo soporté los dolores del parto sino también el desplazamiento».
