La guerra más mortífera jamás vivida en Gaza arrojó un manto de tristeza sobre Belén en la víspera de Navidad el domingo, mientras el número de muertos aumentaba e Israel trasladaba sus esfuerzos contra Hamás al sur del territorio asediado.
El Ministerio de Salud de la Franja gobernada por Hamás dijo que un ataque israelí a última hora del domingo mató al menos a 70 personas en el campo de refugiados de Maghazi, en el centro de Gaza, y destruyó varias casas. Si se confirma el número de muertos, será uno de los ataques más mortíferos desde que comenzó la guerra el 7 de octubre.
El portavoz del Ministerio de Salud, Ashraf al-Qudra, dijo que «es probable que el número de víctimas aumente», ya que se pensaba que muchas familias se encontraban en la zona en el momento del ataque.
«Lo que está sucediendo en el campo de Maghazi es una masacre que se está cometiendo en una plaza residencial abarrotada», dijo Qudra.
Hamás emitió un comunicado calificando el ataque aéreo como «una masacre horrible» y dijo que era «un nuevo crimen de guerra».
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Según las autoridades de Gaza, se ha confirmado la muerte de más de 20.400 personas, y se cree que miles más han muerto bajo los escombros. La gran mayoría de los 2,3 millones de habitantes de Gaza han sido expulsados de sus hogares y las Naciones Unidas dicen que las condiciones son catastróficas.
Mientras tanto, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, desestimó los informes de que Washington convenció a Israel de no ampliar su actividad militar durante una reunión semanal del gabinete el domingo.
«He visto publicaciones falsas que afirman que Estados Unidos impidió y está impidiendo operaciones operativas en la región», dijo Netanyahu. «Esto no es cierto. Israel es un Estado soberano. Nuestras decisiones en la guerra se basan en nuestras consideraciones operativas, y no daré más detalles sobre eso».
El Wall Street Journal informó el sábado que el presidente Joe Biden convenció a Netanyahu de no atacar a Hezbolá en el Líbano por temor a que lanzara un ataque contra Israel similar al ataque lanzado el 7 de octubre por Hamás.
Navidad ‘cancelada’
Las celebraciones navideñas fueron efectivamente canceladas en la ciudad ocupada de Belén, en Cisjordania, venerada como el lugar de nacimiento de Jesucristo, donde el patriarca latino ofreció un mensaje de solidaridad con los palestinos de Gaza.
Y el Papa Francisco inauguró la misa en la Basílica de San Pedro en Roma con un llamado a la paz.
«Esta noche, nuestros corazones están en Belén, donde el Príncipe de la Paz es una vez más rechazado por la lógica inútil de la guerra, por el choque de armas que aún hoy le impide encontrar un lugar en el mundo», afirmó el líder católico.
‘Esta noche, nuestros corazones están en Belén, donde el Príncipe de la Paz es una vez más rechazado por la inútil lógica de la guerra’
– Papa Francisco
El presidente estadounidense, Joe Biden, destacó anteriormente la «necesidad crítica» de proteger a los civiles, en una llamada telefónica con el primer ministro Benjamin Netanyahu, quien prometió que Israel «continuaría la guerra hasta que se hayan logrado todos sus objetivos», según declaraciones oficiales.
Mientras continuaban los intensos combates, el ejército israelí dijo que 154 soldados habían muerto en Gaza desde que lanzó su invasión terrestre el 27 de octubre.
Diez soldados murieron en combates el sábado, uno de los días más mortíferos para el lado israelí.
«La guerra está cobrando un precio muy alto… pero no tenemos más opción que seguir luchando», dijo Netanyahu.
La fulminante campaña militar de Israel, que incluye bombardeos aéreos masivos, ha matado a 20.424 personas, en su mayoría mujeres y niños, según el Ministerio de Salud de Gaza.
El Ministerio de Salud de Gaza informó el domingo por la noche de un ataque que mató a 10 miembros de una familia en el campamento de Jabalia, en el norte de Gaza.
‘Nuestro corazón está con Gaza’
Mientras la guerra continúa, los cristianos de todo el mundo celebraron la Nochebuena.
Las festividades suelen celebrarse en Belén, donde los fieles creen que nació Jesús, pero este año la ciudad está casi desierta, con pocos fieles alrededor y ningún árbol de Navidad erigido, después de que los líderes de la iglesia decidieron renunciar a «cualquier celebración innecesariamente festiva» en solidaridad con los habitantes de Gaza.
El Patriarca Latino de Jerusalén Pierbattista Pizzaballa llegó el domingo a la Iglesia de la Natividad, vestido con la tradicional keffiyeh blanca y negra.
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«Nuestro corazón está con Gaza, con toda la gente de Gaza, pero con especial atención a nuestra comunidad cristiana en Gaza que está sufriendo», dijo.
«Estamos aquí para orar y pedir no sólo un alto el fuego, un alto el fuego no es suficiente… la violencia sólo genera violencia».
La hermana Nabila Salah, de la Santa Iglesia católica en Gaza, donde dos mujeres cristianas fueron asesinadas por un francotirador israelí a principios de este mes según el Patriarcado Latino de Jerusalén, adoptó un tono sombrío.
«Todas las celebraciones navideñas han sido canceladas», afirmó a la AFP. «¿Cómo celebramos cuando… escuchamos el sonido de los tanques y los bombardeos en lugar del repique de campanas?»
En un hospital en Khan Younis, donde se han concentrado gran parte de los combates recientemente, Fadi Sayegh, cuya familia recibió previamente permisos para viajar a Belén para las celebraciones, dijo que no celebraría la Navidad este año.
«No hay alegría. No hay árbol de Navidad, ni adornos, ni cena familiar, ni celebraciones», dijo mientras se sometía a diálisis. «Rezo para que esta guerra termine pronto».
Reclamaciones palestinas de tortura
Vastas zonas de Gaza están en ruinas y sus 2,4 millones de habitantes han padecido una grave escasez de agua, alimentos, combustible y medicinas debido al asedio israelí, aliviado sólo por la llegada limitada de camiones de ayuda.
El ejército jordano dijo que su fuerza aérea había lanzado ayuda desde el aire a unas 800 personas refugiadas en la Iglesia de San Porfirio en el norte de Gaza.
‘Un alto el fuego humanitario en Gaza es el único camino a seguir. La guerra desafía la lógica y la humanidad, y prepara un futuro de más odio y menos paz’
– Filippo Grandi, ONU
Ochenta por ciento de los habitantes de Gaza han sido desplazados, según la ONU, y muchos huyeron hacia el sur y ahora se protegen del frío invernal en tiendas de campaña improvisadas.
Dos palestinos que habían estado detenidos por el ejército israelí en Gaza y un médico alegaron que los detenidos habían sido sometidos a torturas bajo custodia israelí, incluidas palizas y privación de alimentos.
Nayef Ali, de 22 años, dijo que fue detenido en el suburbio de Zaitun, al este de la ciudad de Gaza, y luego llevado a un centro de detención israelí, y mostró cortes en sus muñecas y otras partes de su cuerpo.
«Ellos [Israeli troops] Nos ataron las manos a la espalda durante dos días», dijo.
«No nos permitían comer ni beber, ni tampoco ir al baño. Sólo nos daban palizas y palizas».
El jefe de la agencia de la ONU para los refugiados, Filippo Grandi, instó a poner fin al sufrimiento en el tercer mes de la guerra.
«Un alto el fuego humanitario en Gaza es el único camino a seguir», escribió en X (antes Twitter). «La guerra desafía la lógica y la humanidad y prepara un futuro de más odio y menos paz».
Y el jefe de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, renovó de manera similar los llamados a un alto el fuego, diciendo: «La aniquilación del sistema de salud de Gaza es una tragedia».
El viernes, Estados Unidos permitió la aprobación de una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU que efectivamente pedía a Israel que permitiera entregas «inmediatas, seguras y sin obstáculos» de ayuda vital a Gaza «a escala».
Las potencias mundiales habían discutido durante días sobre la redacción y, ante la insistencia de Washington, suavizaron algunas disposiciones, incluida la eliminación de un llamado a un alto el fuego.
Mayores tensiones
La guerra de Gaza ha aumentado las tensiones en todo Oriente Medio. Los rebeldes hutíes de Yemen dispararon contra buques de carga en el Mar Rojo, lo que llevó a Estados Unidos a crear un grupo de trabajo naval para disuadir los ataques con misiles y drones.
Miles de personas salieron a las calles de Rabat el domingo para exigir el fin de los vínculos de Marruecos con Israel.
Los manifestantes ondearon banderas palestinas y portaron pancartas que decían «resistencia hasta la victoria», «detener la normalización del gobierno marroquí con Israel» y «Palestina libre».
Rabat normalizó los lazos con Israel en 2020, en un acuerdo negociado por la administración del expresidente estadounidense Donald Trump.
Los dos países aún deben completar el proceso de establecimiento de embajadas completas en los países del otro, pero Marruecos e Israel se han acercado, incluso mediante la firma de un pacto de cooperación en defensa.
