El ala militar de Hamas, las brigadas de Izz al-Din al-Qassam, anunció el jueves la muerte de su jefe de gabinete, Mohammed Deif, un hombre que eludió la captura israelí durante décadas y se decía que se movía como un fantasma, ganando así El apodo «el invitado» o «Deif» en árabe.
Israel declaró que había matado a Deif, de 59 años, en una huelga aérea en al-Mawasi en el sur de Gaza en julio, pero no había habido confirmación de Hamas.
Dada la incertidumbre, el Tribunal Penal Internacional emitió una orden de arresto en noviembre de todos modos, por cargos de crímenes de guerra y delitos contra la humanidad, junto con las órdenes de arresto para el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu y el ahora ex ministro de defensa israelí Yoav Gallant.
Israel mató a otros dos líderes de Hamas, Ismail Haniyeh y Yahya Sinwar, antes de que sus órdenes se materializaran.
El verdadero nombre de Deif es el Diab Ibrahim al-Masri de Mohammed, muchos creen que fue uno de los planificadores de los ataques liderados por Hamas el 7 de octubre de 2023 en el sur de Israel. Los ataques mataron al menos a 1.139 personas, y otras 250 fueron tomadas como cautivos de regreso a Gaza.
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Pocas horas después de la redada del amanecer en Israel ese día, Deif entregó un raro mensaje de audio que proclamó el inicio de la operación llamada «La inundación al-Aqsa» y pidió a los palestinos en Israel que «expulsen a los ocupantes y demoleran las paredes».
Si bien se sabe poco sobre su vida, Deif tenía una esposa y dos hijos pequeños hasta 2014, cuando todos ellos fueron asesinados en una huelga aérea israelí.
Israel lo había buscado desde principios de la década de 1990 después de llevar a cabo ataques contra soldados y civiles israelíes.
En 2002, asumió el título de Jefe de Gabinete de las Brigadas de Qassam y se cree que fue el creador de la «Unidad de Sombra» que los guardan y esconden cautivos israelíes. Los miembros de esa unidad, vestidos de negro, han sido vistos escoltando cautivos israelíes liberados por su entrega al Comité Internacional de la Cruz Roja este mes.
En 2015, Estados Unidos enumeró a Deif como un terrorista global especialmente designado.
A pesar de eludir la captura, Deif sufrió heridas que alteraron la vida de los repetidos intentos de asesinarlo, lo que impactó su movilidad y visión, según informa israelíes. Hamas nunca confirmó esos detalles.
En una declaración compartida en Telegram por las Brigadas de Qassam, Deif fue descrito como un «gran líder» que era un «ejemplo vivo de coraje».
«Nos despedimos del líder Abu Khaled», dijeron las brigadas, usando su nombre coloquial entre los palestinos.
