¿Hasta qué punto es realmente sostenible el ciclismo? La opinión de un experto

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diciembre 28, 2024

La bicicleta es una forma de transporte sostenible, pero eso no significa automáticamente que todos los ciclistas hayan «puesto su granito de arena». Le preguntamos al Dr. Ian Walker, ciclista de ultradistancia y experto en sostenibilidad, cuál es la mejor manera en que las bicicletas pueden ayudar al planeta.

¿Cómo puede un ciclista hacer que su conducción sea más sostenible?

Es fantástico que estemos discutiendo el impacto ambiental del transporte, donde las emisiones siguen aumentando. Para los ciclistas, evitar la propiedad de un automóvil es un paso clave, ya que las emisiones incorporadas al fabricar un automóvil son significativas. Una bicicleta eléctrica a menudo puede sustituir a un segundo coche, lo que ayuda a reducir nuestra huella de carbono. En nuestro hogar utilizamos un automóvil y dependemos de una bicicleta eléctrica para gran parte de nuestro transporte, lo que ha reducido significativamente nuestro impacto ambiental.

Si bien los automóviles eléctricos reducen las emisiones operativas, no abordan los problemas subyacentes de nuestra sociedad dominada por los automóviles. Todavía requieren recursos sustanciales para producirse y no abordan los problemas del tráfico, la seguridad vial o los vehículos espaciales que ocupan las ciudades. En ese sentido, son una “no solución motonormativa”: nos permiten seguir viviendo de una manera ineficiente y dañina sin abordar los problemas reales.

Es la suposición cultural de que conducir es la forma normal y predeterminada de viajar, mientras que alternativas como la bicicleta y el transporte público se descartan o descuidan. Esta mentalidad está profundamente arraigada en nuestra infraestructura, medios e incluso leyes, lo que hace que el uso del automóvil parezca inevitable e incuestionable. Dependemos de los coches, aunque la mayoría de los viajes en coche en Gran Bretaña son cortos y podrían sustituirse por viajes activos, lo que beneficiaría tanto a la salud pública como al medio ambiente.

Las emisiones incorporadas son las emisiones de carbono producidas durante la creación de un artículo, como la energía utilizada para fabricar un automóvil o una bicicleta. Las emisiones operativas se producen durante el uso, como las emisiones derivadas de la conducción. Comparar los impactos ambientales puede ser engañoso si solo se cuentan las emisiones operativas, ignorando las altas emisiones incorporadas; debemos considerar ambas.

Uno de los cambios más impactantes que he hecho para reducir mi huella de carbono es eliminar la carne y también estoy trabajando para reducir los lácteos. En el ciclismo, trato de elegir equipos de marcas que utilizan materiales reciclados, aunque la industria todavía tiene trabajo por hacer, especialmente con la eliminación de artículos al final de su vida útil como las bicicletas de carbono. Sería fantástico ver más opciones de reciclaje para componentes como cadenas y cámaras de aire, que a menudo se acumulan. Cada pequeño paso ayuda a avanzar hacia un estilo de vida más sostenible.

Soy escéptico sobre la aparición de coches autónomos en el corto plazo. Pero incluso si tuviéramos vehículos autónomos perfectos que nunca chocaran y no tuvieran impacto ambiental, los problemas no desaparecerían. En todo caso, podrían empeorar. Más personas conducirían, aumentaría la expansión urbana y la gente pasaría aún más tiempo aislada en sus vehículos. Al igual que los vehículos eléctricos, los vehículos autónomos no resuelven los problemas sociales y de salud pública relacionados con la excesiva dependencia de los automóviles. Alguien dijo una vez: «Los coches eléctricos son el futuro de los coches, pero los coches no son el futuro del transporte», y creo que eso lo resume bien.

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