El futuro del UAE Team Emirates de Tadej Pogačar está en peligro a medida que crece la presión sobre los gobiernos occidentales para que impongan sanciones a los Emiratos Árabes Unidos por presuntamente facilitar el flujo de personal y dinero rusos durante la guerra en curso en Ucrania.
Desde que Rusia invadió Ucrania a finales de febrero, unos 275.000 rusos, incluidas personas sancionadas por Occidente, se han trasladado o realizado visitas frecuentes a los Emiratos Árabes Unidos, y algunos han trasladado su dinero y sus bienes. La exagente del FBI Karen Greenaway dijo a una publicación de noticias Vox (se abre en una pestaña nueva) que este “movimiento de dinero… permite a Rusia continuar con su economía y su economía de guerra”.
En octubre, el presidente de los Emiratos Árabes Unidos, el jeque Mohammed bin Zayed al-Nahyan, se reunió con Vladimir Putin en San Petersburgo, donde este último elogió las relaciones entre los dos países como un “importante factor de estabilidad” en el mundo. A diferencia de las naciones occidentales, los EAU han buscado permanecer neutrales en la guerra y, a diferencia de los gobiernos occidentales, no han introducido sanciones contra Rusia ni criticado la invasión.
En un aumento adicional de las tensiones, la Unión Europea cedió a las solicitudes de algunos eurodiputados para agregar a los EAU a la lista. La ‘lista negra’ europea de países con alto riesgo de blanqueo de capitales (se abre en una pestaña nueva) a principios de noviembre. Sigue al Grupo de Trabajo de Acción Financiera, un organismo intergubernamental, que incluyó al estado en la lista gris en la primavera, un movimiento que es esencialmente una advertencia de mal comportamiento.
Mientras tanto, los abogados británicos que representan a los activistas de derechos humanos ucranianos han pedido al gobierno del Reino Unido que investigue si los miembros de la familia real gobernante del estado y las figuras del gobierno con intereses en Gran Bretaña deben ser sancionados.
La perspectiva de que se apliquen medidas adicionales ha planteado dudas sobre lo que sucedería en el mundo del ciclismo, con empresas en el estado que están conectadas con el gobierno gobernante que poseen tanto el UAE Team Emirates masculino como el UAE Team ADQ femenino; también hay carreras WorldTour masculinas y femeninas en los Emiratos Árabes Unidos en febrero.
Un ex alto funcionario reciente del organismo rector del ciclismo, la UCI, hablando bajo condición de anonimato, dijo Ciclismo semanal que la UCI y su presidente David Lappartient se enfrentan a una decisión difícil sobre cómo actuar en caso de que se sancione a los EAU.
“El ciclismo tiene equipos patrocinados por los Emiratos Árabes Unidos y dinero proveniente de patrocinadores corporativos, así que creo que si los Emiratos Árabes Unidos van a ser sancionados específicamente por sus vínculos con la Rusia de Putin, la UCI tendría dificultades”, dijo el exfuncionario.
“¿Qué harían con el equipo masculino de los Emiratos Árabes Unidos, uno de los equipos mejor clasificados con Pogačar y uno de los equipos mejor financiados? Hay algunas implicaciones serias para el equipo y otros.
“Fue relativamente fácil para ellos lidiar con Rusia, Bielorrusia y el equipo de Gazprom, etc. Pero un gran equipo como los EAU y un evento WorldTour como el UAE Tour son elementos bastante significativos en el nivel más alto del ciclismo profesional masculino. Hay un gran problema aquí que será difícil de manejar para ellos”.
UAE Team Emirates está registrado en los EAU, aunque el titular de la licencia UCI CGS Cycling tiene una dirección suiza.
¿Cuáles son los vínculos entre el gobierno de los Emiratos Árabes Unidos, Rusia y el ciclismo?
(Crédito de la imagen: Getty)
UAE Team Emirates está patrocinado por varias compañías de los EAU, incluida la aerolínea Emirates, que ha continuado con vuelos directos diarios entre Moscú y Dubái.
ADQ, el patrocinador principal del equipo femenino y patrocinador del equipo masculino, es un fondo de riqueza soberana que se ha descrito como que utiliza el poder blando en la región árabe para comprar activos comerciales. Su presidente es el asesor de seguridad nacional del estado, el jeque Tahnoon bin Zayed Al Nayhan, quien también es hermano del presidente del país, el jeque Mohammed bin Zayed Al Nahyan.
Sheikh Tahnoon también preside el fondo de inversión privado Chimera Investments LLC, con sede en Abu Dhabi, que en 2020 compró Colnago, fabricante de las bicicletas utilizadas por ambos equipos de EAU.
Otros patrocinadores del equipo masculino incluyen las empresas inmobiliarias Emaar y Yas Park Gate. Entre julio y septiembre, los rusos compraron más propiedades en los EAU que cualquier otra nacionalidad.
¿Cómo respondería la UCI?
El comité de gestión de la UCI de 18 personas incluye a Osama Ahmed Abdullah Al Shafar, el jefe de las federaciones de ciclismo de Asia y los Emiratos Árabes Unidos, que también forma parte del Consejo Nacional de la Federación de los Emiratos Árabes Unidos, un organismo parlamentario responsable de examinar y modificar toda la legislación federal propuesta en el estado. .
El 19 de noviembre, el Sr. Al Shafar publicó una foto de Instagram con el oligarca ruso sancionado Makorov, quien continúa formando parte del mismo comité de gestión de la UCI. “Con mi querido hermano Igor Makarov”, decía el pie de foto.
La presencia de Al Shafar en la junta complicaría la toma de decisiones de la UCI si se vieran obligados a actuar, dijo el exfuncionario anónimo. “En el caso de los Emiratos Árabes Unidos, Osama Al Shafar definitivamente tendrá un impacto en esto. Me imagino que estaría muy interesado en influir en la forma en que esto fue. Ellos [the Asian Cycling Federation] van a presionar a los organismos internacionales para que se mantengan al margen de este tipo de cosas”.
Ciclismo semanal envió varios correos electrónicos al Sr. Al Shafar, ninguno de los cuales recibió una respuesta.
Dos miembros del comité de gestión respondieron a Ciclismo semanalSolicitud de entrevista. La checa Katerina Nash dijo: «Es crucial entender que la UCI no es una organización política».
En un correo electrónico, agregó: “No puedo hablar sobre ningún detalle sobre esta situación desde que MC [the management committee] no se ocupa de los acontecimientos del día a día. Nuestra próxima reunión será en enero. Deberá ponerse en contacto con el departamento jurídico de la UCI.
«Lo se [that the] La UCI actuaría de inmediato si hubiera algún peligro para los atletas que viajan y compiten en [the] EAU o si el NF [national federation] era corrupto y no seguía las reglas. [The] Federación Mexicana (FMC) es un buen ejemplo de eso”. Tras la mala gestión del proceso de selección de los Juegos Olímpicos de Tokio, la FMC fue suspendida por la UCI en 2021 por «infracciones graves de las obligaciones… en particular en lo que respecta a la gobernanza y los procesos electorales».
Dane Henrik Jess Jensen, también en el comité, dijo que “En [the] UCI tenemos la autoridad de que las preguntas y respuestas al organismo de la UCI deben ser respondidas por el presidente o el director general”. Cuando se le planteó que era decepcionante que se sintiera silenciado, respondió en un correo electrónico: “Siempre hay pros y contras, pero tengo que respetar el gobierno de la UCI”.
Cuando se hicieron preguntas a la UCI, un portavoz señaló las reglas existentes del organismo sobre las sanciones a los rusos y dijo que «continuaría monitoreando la situación» en Ucrania.
¿Quién es Igor Makarov?
Igor Makarov es un oligarca ruso (se abre en una pestaña nueva) con un valor neto estimado de $ 2.1 mil millones. Ex ciclista de la Unión Soviética, Makarov fundó ITERA Oil and Gas Company en 1992.
En 2011 se convirtió en miembro del comité de gestión de la UCI, pero este abril fue sancionado por los gobiernos de Australia y Canadá, y este último lo describió como un “colaborador cercano del régimen ruso”.
En octubre, el presidente de la UCI, David Lappartinent, confirmó que Makarov todavía era miembro del comité de gestión y dijo: “Estamos alineados con la posición del COI, que es que los equipos y ciclistas rusos no deben participar en ninguna competencia. Sin embargo, los comités olímpicos de Rusia o Bielorrusia no están suspendidos, al igual que sus federaciones nacionales y sus oficiales”.
Makarov ha negado repetidamente que tenga vínculos con Vladimir Putin.
Tadej Pogačar del UAE Team Emirates, el ciclista masculino número uno del mundo, terminó segundo en el Tour de Francia de este verano.
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En caso de sanciones, informó un exfuncionario de la UCI CW que la UCI tomaría su liderazgo del Comité Olímpico Internacional (COI). Dijeron: “Creo que en términos de relaciones internacionales es mejor actuar en unidad y mejor tener el poder del organismo internacional que toma una decisión. Te estás metiendo en problemas si haces algo unilateralmente.
“Creo que habría un debate, una discusión, posiblemente reuniones con organizaciones como el COI para tratar de tener una idea de cuál sería la respuesta más apropiada para todos los deportes, en lugar de solo presentar un caso individual. Eso es lo que Lappartient buscará hacer.
“La situación más probable es que los miembros del comité de gestión de la UCI sean reactivos en cosas como esta, en lugar de proactivos”.
El presidente de la Federación Ucraniana de Ciclismo, Andriy Grivko, ha elogiado repetidamente las acciones de la UCI desde el estallido de la guerra y ha respaldado al órgano rector para que siga apoyando a Ucrania.
El dijo CW: “Esta pregunta es política. Es mejor hacerle la pregunta al Comité Olímpico. [because] todo el mundo sabe que las federaciones internacionales siguen las decisiones de Thomas Bach [the IOC president].
«Lo que veo es que, en comparación con otros deportes, la federación de ciclismo ha sancionado bastante bien».
Cuando CW contactó al COI, un portavoz dijo: «La misión del COI y los Juegos Olímpicos es unir al mundo entero en una competencia pacífica». Continuaron señalando que el COI siempre trató de permanecer neutral en los conflictos globales.
Tanto la UCI como el UAE-Team Emirates se negaron a proporcionar una declaración, mientras que el UAE Tour y el UAE Team ADQ no respondieron.
