Sudáfrica instó el jueves al tribunal superior de la ONU a ordenar un alto a la ofensiva de Israel contra Rafah, diciendo que los ataques a la ciudad del sur de Gaza «deben detenerse» para garantizar la supervivencia del pueblo palestino.
El embajador de Sudáfrica en los Países Bajos, Vusimuzi Madonsela, pidió a los jueces que ordenaran a Israel «retirar inmediata, total e incondicionalmente el ejército israelí de toda la Franja de Gaza».
Los dos días de audiencias en la Corte Internacional de Justicia, también conocida como Corte Mundial, son parte de un caso presentado por Sudáfrica acusando a Israel de genocidio.
Israel, que ha denunciado que la afirmación de Sudáfrica de que está violando la Convención sobre el Genocidio de 1949 es infundada, responderá ante los tribunales el viernes.
La semana pasada, Sudáfrica pidió medidas de emergencia adicionales para proteger Rafah, donde se han refugiado más de un millón de palestinos.
Sudáfrica también pidió al tribunal que ordene a Israel permitir el acceso sin obstáculos a Gaza a funcionarios de la ONU, organizaciones que brindan ayuda humanitaria, periodistas e investigadores.
La campaña militar de Israel ha matado a decenas de miles de niños y mujeres, ha destruido infraestructura civil y ha matado de hambre a la población, dijo al tribunal el equipo legal de Sudáfrica.
“Desde el principio, la intención de Israel siempre fue destruir la vida palestina y borrarla de la faz de la tierra. Rafah es la última resistencia”, dijo Tembeka Ngcukaitobi, miembro del equipo legal.
“Hay que detener a Israel. Sudáfrica está nuevamente ante ustedes hoy para pedir respetuosamente a la corte que invoque sus poderes… para ordenar un remedio que detenga a Israel”, dijo Adila Hassim, otra abogada de Sudáfrica.
En una publicación en las redes sociales, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel dijo: “Las afirmaciones de Sudáfrica están distorsionadas tanto moral como fácticamente” y el ejército de Israel respeta el derecho internacional.
«Los terroristas de Hamás están utilizando a Sudáfrica en su intento de explotar la Corte Internacional de Justicia (CIJ)», afirmó.
Las operaciones de las Fuerzas de Defensa de Israel contra Hamas en Gaza «se llevan a cabo mientras se implementan medidas para minimizar el daño a civiles e instalaciones civiles, junto con la transferencia continua de ayuda humanitaria a la Franja de Gaza», dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores. Pidió a los jueces que rechazaran las solicitudes de Sudáfrica.
Al menos 35.272 palestinos han muerto en el ataque de siete meses de Israel contra la Franja de Gaza, dijeron el jueves funcionarios de salud del enclave. La guerra comenzó cuando militantes de Hamas atacaron Israel el 7 de octubre, matando a 1.200 personas y secuestrando a otras 253. De ellos, se cree que 133 permanecen cautivos en Gaza, según los recuentos israelíes.
Israel dice que necesita eliminar a Hamás para su propia protección y en presentaciones anteriores ante la CIJ ha subrayado que ha intensificado sus esfuerzos para llevar ayuda humanitaria a Gaza como lo había ordenado el tribunal.
El abogado sudafricano Max du Plessis dijo que las zonas humanitarias declaradas por Israel –áreas a las que ordenó entrar a los habitantes de Gaza para evitar operaciones militares– eran una “distorsión cruel” porque la gente a menudo estaba demasiado hambrienta para huir. Aquellos que eran lo suficientemente fuertes como para huir a refugios fueron atacados en ocasiones por las fuerzas israelíes.
«No hay nada humanitario en estas zonas humanitarias», dijo. «El genocidio israelí de los palestinos continúa mediante ataques militares y hambrunas provocadas por el hombre».
Gilad Erdan, embajador de Israel ante las Naciones Unidas, dijo a la Radio del Ejército el miércoles que el corto aviso que el tribunal había dado para las audiencias de esta semana no permitía una preparación legal suficiente. Esa fue “una señal reveladora”, dijo.
Las audiencias de esta semana sólo se centrarán en la emisión de medidas de emergencia y es probable que pasen años antes de que el tribunal pueda pronunciarse sobre el cargo subyacente de genocidio.
En enero, el tribunal ordenó a Israel que se asegurara de que sus tropas no cometieran actos genocidas contra los palestinos en Gaza, permitiera la entrada de más ayuda humanitaria y preservara cualquier evidencia de violaciones.
Los fallos y órdenes de la CIJ son vinculantes y sin apelación. Si bien el tribunal no tiene forma de hacerlas cumplir, una orden contra un país podría dañar su reputación internacional y sentar un precedente legal.
