NAHARIYA, Israel (AP) — Jezbolá lanzó más de 100 cohetes la madrugada del domingo en el norte de Israel, algunos de los cuales cayeron cerca de la ciudad de Haifa, mientras Israel lanzaba cientos de ataques contra Líbano. Un líder de Jezbolá declaró que se estaba librando una “batalla sin fin” mientras ambos bandos parecían estar acercándose a una guerra total.
El ataque con cohetes durante la noche fue una respuesta a los ataques israelíes en el Líbano que han matado a decenas de personas, incluido un veterano comandante de Hezbolá, y a un ataque sin precedentes contra los dispositivos de comunicación del grupo. Las sirenas antiaéreas en todo el norte de Israel hicieron que cientos de miles de personas huyeran a los refugios.
El líder adjunto de Hezbolá, Naim Kassem, dijo que el ataque con cohetes fue sólo el comienzo de lo que ahora es una «batalla abierta» con Israel.
“Admitimos que sentimos dolor. Somos humanos. Pero, así como sentimos dolor, ustedes también sentirán dolor”, dijo Kassem en el funeral del máximo comandante de Hezbolá, Ibrahim Akil.
Un cohete cayó cerca de un edificio residencial en Kiryat Bialik, una ciudad cercana a Haifa, hiriendo al menos a tres personas e incendiando edificios y automóviles. El servicio de rescate israelí Magen David Adom dijo que cuatro personas resultaron heridas por metralla en el bombardeo.
Avi Vazana corrió a un refugio con su esposa y su bebé de nueve meses antes de oír el impacto del cohete en Kiryat Bialik. Luego volvió a salir para ver si alguien estaba herido.
“Corrí sin zapatos, sin camiseta, sólo con pantalones. Corrí hasta esta casa cuando todo estaba todavía en llamas para tratar de ver si había otras personas”, dijo.
El Ministerio de Salud del Líbano dijo que tres personas murieron y otras cuatro resultaron heridas en ataques israelíes cerca de la frontera, sin especificar si eran civiles o combatientes.
Hezbolá responde a golpes sin precedentes
El ataque con cohetes se produjo después de que un ataque aéreo israelí el viernes en Beirut matara al menos a 45 personas, entre ellas Akil, uno de los principales líderes de Hezbolá, varios otros combatientes, mujeres y niños. Hezbolá ya se estaba recuperando de un sofisticado ataque que provocó la explosión de miles de buscapersonas y walkie-talkies apenas unos días antes.
El primer ministro Benjamin Netanyahu dijo que Israel tomaría todas las medidas necesarias para restablecer la seguridad en el norte y permitir que la gente regresara a sus hogares.
«Ningún país puede aceptar que se bombardee sin control sus ciudades. Nosotros tampoco podemos aceptarlo», afirmó.
En Estados Unidos, el portavoz de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby, se mantuvo esperanzado en una resolución pacífica y dijo a “Fox News Sunday” que Estados Unidos ha estado “involucrado en una diplomacia extensa y bastante asertiva”.
“Estamos observando con gran preocupación todas estas tensiones crecientes que han estado ocurriendo durante la última semana aproximadamente, y queremos asegurarnos de que podemos seguir haciendo todo lo posible para tratar de evitar que esto se convierta en una guerra total allí con Hezbolá al otro lado de la frontera libanesa”, dijo.
Israel dice haber frustrado un ataque aún mayor de Hezbolá
El ejército israelí afirmó haber atacado unos 400 emplazamientos militantes, incluidos lanzacohetes, en el sur del Líbano en las últimas 24 horas, frustrando un ataque aún mayor.
“Cientos de miles de civiles han sido atacados en gran parte del norte de Israel”, dijo el teniente coronel Nadav Shoshani, portavoz militar israelí. “Hoy hemos visto fuego que se ha extendido más que nunca en Israel”.
El ejército también dijo que había interceptado múltiples dispositivos aéreos disparados desde Irak, después de que grupos militantes respaldados por Irán afirmaran haber lanzado un ataque con drones contra Israel.
Las clases fueron canceladas en todo el norte de Israel y el Ministerio de Salud dijo que todos los hospitales del norte comenzarían a trasladar sus operaciones a áreas protegidas dentro de los centros médicos.
En un acontecimiento separado, las fuerzas israelíes allanaron la oficina en Cisjordania de Al-Jazeera, que había prohibido a principios de este año, acusándola de servir como portavoz de grupos militantes, acusaciones que la emisora panárabe niega.
Enviado de la ONU dice que la región está al borde de una catástrofe
Israel y Hezbolá han intercambiado disparos desde que estalló la guerra en Gaza hace casi un año, cuando el grupo militante comenzó a disparar cohetes en solidaridad con los palestinos y su aliado Hamas, respaldado por Irán. Los combates de baja intensidad han matado a docenas de personas en Israel, a cientos en el Líbano y han desplazado a decenas de miles en ambos lados de la frontera.
Hasta hace poco, no se creía que ninguna de las partes estuviera buscando una guerra total, y hasta ahora Hezbolá no ha atacado Tel Aviv ni grandes infraestructuras civiles. Pero en las últimas semanas, Israel ha desplazado su atención de Gaza al Líbano. Hezbolá ha dicho que sólo detendría sus ataques si termina la guerra en Gaza, ya que un alto el fuego allí parece cada vez más difícil de alcanzar.
La guerra en Gaza comenzó con el ataque de Hamas contra Israel el 7 de octubre, en el que militantes palestinos mataron a unas 1.200 personas y tomaron como rehenes a otras 250. Todavía tienen cautivos a unos 100, de los cuales se cree que un tercio están muertos. Más de 41.000 palestinos han muerto, según el Ministerio de Salud de Gaza. No dice cuántos eran combatientes, pero dice que más de la mitad de los muertos eran mujeres y niños.
“Con la región al borde de una catástrofe inminente, no se puede exagerar: NO hay ninguna solución militar que haga que ambas partes estén más seguras”, dijo Jeanine Hennis-Plasschaert, enviada de la ONU para el Líbano, en una publicación en X.
Las familias de los rehenes israelíes y los residentes de Gaza expresaron su temor de que los combates en el Líbano desvíen la atención internacional de sus propias dificultades.
«Estoy increíblemente preocupado por el aumento de las tensiones con Hezbolá porque mi mayor preocupación es que toda la atención del público y del mundo» se distraiga, dijo Udi Goren, pariente de Tal Haimi, un hombre israelí que murió en el ataque del 7 de octubre y cuyo cuerpo fue llevado a Gaza.
Hezbolá dice que está utilizando nuevas armas
Hezbolá dijo que había lanzado docenas de misiles Fadi 1 y Fadi 2, un nuevo tipo de arma que el grupo no había utilizado antes, a la base aérea de Ramat David, al sureste de Haifa, “en respuesta a los repetidos ataques israelíes que apuntaron a varias regiones libanesas y llevaron a la caída de muchos mártires civiles”.
En julio, el grupo publicó un vídeo con lo que dijo eran imágenes que había tomado de la base con drones de vigilancia.
Hezbolá también dijo que había atacado las instalaciones de la empresa de defensa Rafael, con sede en Haifa, y lo calificó como una represalia por el ataque a los dispositivos inalámbricos. No proporcionó pruebas y el ejército israelí se negó a hacer comentarios sobre la declaración.
Hezbolá ha prometido tomar represalias contra Israel por una ola de explosiones que afectaron a buscapersonas y walkie-talkies pertenecientes a miembros de Hezbolá el martes y miércoles, matando al menos a 37 personas, incluidos dos niños, y hiriendo a unas 3.000. Los ataques fueron atribuidos ampliamente a Israel, que no ha confirmado ni negado su responsabilidad.
El viernes, un ataque aéreo israelí derribó un edificio de ocho pisos en un barrio densamente poblado de los suburbios del sur de Beirut, mientras los miembros de Hezbolá se reunían en el sótano, según Israel. Entre los muertos estaba Akil, que comandaba la unidad de fuerzas especiales del grupo, conocida como Fuerza Radwan.
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Kareem Chehayeb informó desde Beirut. Moshe Edri colaboró desde Kiryat Bialik.
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